ZF Friedrichshafen AG y Beiqi Foton Motor Co. Ltd. firmaron un acuerdo sobre una cooperación estratégica en China que describe también intenciones comunes en mercados de exportación.
En primer lugar, esta cooperación abarca de momento una furgoneta recién desarrollada para la cual ZF suministra la técnica de accionamiento y que entrará en el mercado chino en 2009. Además, la cooperación prevé otros proyectos con vehículos industriales.
De momento, la cooperación estratégica se refiere al nuevo desarrollo de un vehículo industrial ligero que debe equiparse con la transmisión manual 5S400 de ZF. El desarrollo del prototipo empezará en octubre de 2008, el inicio de la producción está previsto para 2009. Además existen proyectos de cooperación para desarrollar un camión de tamaño medio y una furgoneta tipo pick-up. Dentro del acuerdo está previsto también una cooperación en el sector transmisiones automatizadas y vehículos híbridos.
Un año después de que el modelo hiciese aparición en un acto público, la firma inglesa ha anunciado una serie de novedades para su Aston Martin DBS, afectando a la caja de cambios, equipo de sonido, y configuración de las plazas en el habitáculo.
La principal novedad corre a cargo de la caja de cambios automática, denominada Touchtronic 2 y que estará disponible como opción frente a la caja manual de seis velocidades. Parte de la caja desarrollada por ZF para el Aston Martin DB9, con un desarrollo ligeramente más corto que ayuda a que la aceleración hasta los 100km/h no se vea alterada, permaneciendo en 4,3 segundos. El cambio dispone de levas en el volante, así como diferentes programas de alteran el tiempo de inserción de marcha.
El volumen de negocio del consorcio ZF se ha aumentado en un 3% en los primeros ocho meses 2008 en comparación con los mismos meses del año anterior. Para el año en curso ZF calcula un crecimiento en su volumen de negocio hasta los 13 mil millones de Euros (un 3% más que en 2007). También su plantilla crece en todo el mundo y sobrepasa ya los 60.000 empleados y puede llegar a los 61.500 hasta el final del año; 2.000 de los 4.000 nuevos puestos de trabajo nacen en Alemania.
Pero la coyuntura mundial con sus marcados descensos también afecta el volumen de negocio de ZF Friedrichshafen. Tras los tres trimestres del año 2008, el proveedor automovilístico espera un crecimiento de un 3% en comparación del año anterior. “Nuestro pronostico de un crecimiento moderado este año se ha confirmado”, dijo el presidente del comité directivo de ZF, Hans-Georg Härter en la conferencia de prensa dada en la Feria del Vehículo Industrial IAA de Hannover.
En el sector de los vehículos industriales, la rentabilidad es esencial. Para el cliente una inovacion tecnológica debe sobretodo satisfacer a unos criterios importantes: debe aportar ventajas de costes.
Visto desde este punto, ZF expone en el Salon Internacional del Vehiculo Industrial IAA 2008 sus sistemas de transmisión y de chasis capaces de aportar una contribución significante: los accionamientos híbridos y conjuntos interconectados ofrecen una perspectiva del vehículo industrial del futuro.
Desde 1999 ZF Sachs, la división Componentes de Transmisiones y de Chasis del proveedor automovilístico ZF Friedrichshafen AG, produce volantes de inercia con dos masas en serie. Después de muchos años con tasas de crecimiento de dos cifras, este exitoso producto para turismos y vehículos industriales llego a la unidad número 10 millones de su línea de montaje. Para conductores, los volantes de inercia con dos masas significan una mayor comodidad dado que en el vehículo se sienten menos ruidos y vibraciones.
En los turismos y en los vehículos industriales, los volantes de inercia con dos masas están situados entre el motor y la transmisión. Amortiguan, sobre todo en el caso de motores diésel, las oscilaciones del motor y minimizan vibraciones y zumbidos. Ya en 1999 se comenzó la producción de serie en la sede de ZF en Schweinfurt, entretanto se produce cada año dos millones de volantes de inercia con dos masas. “Sobre todo en los turismos, los volantes de inercia con dos masas han mostrado que son un producto exitoso”, declara Dr. Peter Ottenbruch, Presidente del Consejo de Administración de la ZF Sachs AG. Al comienzo del año 2008 entró adicionalmente en servicio una cuarta cadena de producción continua. Se planifican otras ampliaciones de capacidades tanto en la sede de Schweinfurt como a nivel mundial.
ZF presenta un eje motriz eléctrico para autobuses de piso bajo propulsados por tracción híbrida en serie. La tracción eléctrica individual a cada rueda, con una elevada relación de multiplicación, puede nutrirse de diferentes fuentes de energía y su montaje es compartible con el eje pórtico estándard para los autobuses de piso bajo.
ZF Passau GmbH, la división Accionamiento de Maquinaría de Obra y Sistemas de Ejes de ZF, ha desarrollado un concepto de una tracción híbrida en serie para autobuses. Dos motores eléctricos estan integrados en el eje utilizados también en la recuperación de energía en las frenadas. Este concepto de la denominada tracción híbrida en serie permite un servicio económico cuidando al máximo el medio ambiente sobre todo a los autobuses de ciudad en sus duras condiciones de trabajo con las constantes frenadas y arranques.
Motores eléctricos bien dimensionados permiten en determinadas condiciones una conducción sin emisiones, por ejemplo ante los semáforos y las paradas y aceleraciones saliendo de las paradas. Una ventaja muy atractiva para los fabricantes de autobuses es que este eje de tracción híbrida no precisa más espacio de montaje que el ya conocido eje pórtico de piso bajo modelo AV 132.
El Porsche 911 Carrera será el primer vehículo de serie en incorporar ésta nueva transmisión, la cual ofrece un cambio de marchas más rápido sin interrupción de la fuerza de tracción, así como un menor consumo y optimización de las prestaciones.
La nueva transmisión de embrague doble se presenta por primera vez ante cerca de 900 ingenieros y representantes de la prensa en el congreso de la VDI en Friedrichshafen. La transmisión deportiva 7DT resulta ideal para aplicaciones con altas exigencias en cuanto a régimen de revoluciones. Los cambios de marchas progresivas sin interrupción de la fuerza de tracción permiten un comportamiento de aceleración y conducción muy bueno, además con un bajo consumo. La transmisión se ha desarrollado en Kressbronn, Brandenburgo y Schweinfurt, y se produce en la sede de Brandenburgo de la división de ZF “Transmisiones para turismos.”
Los conductores de turismos deportivos esperan que la potencia del motor de su vehículo se convierta lo más directamente posible en propulsión dinámica. No obstante, además de esta aceleración, causada directamente por el pedal acelerador, también dan importancia al confort de los cambios automáticos de las marchas. La transmisión deportiva de 7 marchas de ZF concilia ambas exigencias para los vehículos de alta motorización: la agilidad deportiva de una transmisión manual y el confort de una transmisión automática.
El 7 de mayo de 2008, el Presidente del Consejo de Administración de ZF, Hans-Georg Härter, y el Ministro Federal de Economía y Tecnología, Michael Glos, inauguraron oficialmente el primer centro de producción industrial de módulos de accionamiento híbridos en Alemania. En una nueva nave de producción situada en la sede de ZF Sachs en Schweinfurt, se fabrican actualmente muestras de aceptación. A partir del cuarto trimestre de 2008, ZF iniciará la producción en serie y suministrará a fabricantes de turismos, autobuses, autocares y camionetas de reparto. El primer cliente será Mercedes-Benz. Por tanto, ZF será el primer proveedor europeo de la industria del automóvil en producir en serie módulos híbridos y lo hará bajo el nombre de Dynastart.
En una superficie de producción de 1.200 metros cuadrados, se montarán en serie y se suministrarán módulos híbridos a los clientes a partir del cuarto trimestre de 2008. Actualmente existen en total ocho proyectos de desarrollo de serie para cuatro fabricantes de vehículos que iniciarán la producción entre 2008 y 2012. A su vez, ZF prevé iniciar la producción en serie con una capacidad total de 35.000 unidades al año. El volumen de producción en la nave recién inaugurada se podrá ampliar de forma flexible hasta alcanzar un máximo de 200.000 unidades al año, que fabricarán unos 50 trabajadores.
“Estamos convencidos de que, en los próximos años, la tecnología híbrida se impondrá con fuerza en el mercado, dado que no sólo resulta rentable para el medio ambiente, sino también para los conductores”, declara el Presidente del Consejo de Administración de ZF, Hans-Georg Härter, con motivo de la ceremonia de inauguración. El Ministro Federal de Economía, Michael Glos, subrayó en su discurso la importancia de la tecnología híbrida como industria del futuro, que puede contribuir de forma significativa a la necesaria reducción del CO2. En su opinión, resulta muy prometedor que una empresa tecnológica alemana ocupe una posición importante en este mercado del futuro con un producto perfeccionado. Tan sólo en el año 2008, el Grupo ZF invertirá más de 58 millones de euros en el desarrollo de la tecnología híbrida.
El próximo año se espera el lanzamiento por parte de Mercedes-Benz del nuevo modelo híbrido, el S400 BlueHybrid, que dispondrá de un motor eléctrico de 15 kW (20 CV) junto con un motor de gasolina de 3.5 litros V6, combinando ambos obtendrá una potencia total de 220 kW (299 CV), con un par motor de 375 Nm y una aceleración de 0 a 100km/h de 7.9 segundos, mientras que su consumo bajará de los 10 litros, con mucho: 7.9 litros/100 km, gracias, lógicamente, al uso de una plataforma híbrida.
Pero muchos de sus componentes serán realizados por sus proveedores, en concreto, ZF tendrá uno de los papeles principales: construir el motor eléctrico para finales de éste año, con destino al híbrido de la Clase S, y entrar en producción a inicios de 2009, de tipo motor de arranque mas generador (el habitual que se lleva utilizando en los coches star-stop).
El completo sistema de ejes del BMW Z4, tanto delantero como trasero, que ha salido de la cadena de montaje en la planta de ZF Lemforder en Duncan (Estados Unidos) el 25 de abril, representa el sistema de ejes número 10 millones que la empresa ha producido en el mundo.
“La producción de diez millones de ejes es un importante logro”, afirmó Reinhard Buhl, Director de la División de Tecnología de Chasis para Automóviles de Turismo de ZF. “Hace tan sólo 12 años, este producto no formaba parte de nuestra oferta de componentes. Este nivel de producción demuestra claramente nuestro compromiso y grado de experiencia para ofrecer la mejor tecnología posible de chasis a una serie de clientes”.
ZF Lemforder - la división de tecnología de chasis para automóviles de turismo de ZF - comenzó con la producción de sistemas de ejes completos en 1997 para el BMW Z3 (Duncan, S.C.) y el Mercedes-Benz Clase M (Tuscaloosa, Alabama). Incluyendo a Duncan, S.C., la empresa cuenta con diez instalaciones de sistemas de ejes en el mundo: Chicago (Ford Taurus, Taurus X, Mercury Sable); Tuscaloosa, Alabama (Mercedes-Benz Clase M, Clase R, Clase GL); Austria (BMW X3); Inglaterra (Land Rover Discovery, Range Rover Sport); Sudáfrica (BMW Serie 3, Mercedes-Benz Clase C); China (Audi A6; BMW Serie 3, Serie 5) y Australia (Holden Commodore VE/ Pontiac G8). En muchos casos, los completos sistemas incluyen otros componentes de ZF, como brazos transversales, rótulas, barras de acoplamiento, casquillos, direcciones, ejes propulsores, amortiguadores y columnas de suspensión.
