Tras analizar medidas de un neumático ayer, hoy pasaremos a interpretar el resto de parámetros que nos podemos encontrar en el dorso del mismo. Para ello nos guiaremos de los números marcados en la imagen superior. Hay que destacar que la imagen es orientativa ya que en algunos casos los códigos no se encuentra en la misma posición.

- Los números 2 y 3 identifican la marca y el modelo comercial, respectivamente.

- Los números 4 y 5 son prácticamente estándar en turismos. El 4 marca que el neumático es radial y el 5 determina que el neumático es tubeless, es decir, sin cámara.

- El número 6 sólo aparece en neumáticos M+S (mud+snow). Estos son los conocidos como neumáticos de invierno, menos extendidos de lo que deberían.

El downsizing aplicado a los motores de automoción avanza a pasos agigantados. Llevamos meses viendo cómo las marcas planean eliminar los motores más grandes de sus gamas, como es el caso de Mercedes y BMW. En las últimas semanas se está incluso hablando de que Audi montará motores de cuatro cilindros en sus versiones S, pero Volvo quiere ir un paso más allá y en pocos años pretende tener sólo motores de cuatro cilindros en toda su gama.

De esta forma, los actuales motores de cinco, seis y ocho cilindros (que suponen la mayoría de las ventas mundiales) podrían desaparecer paulatinamente en los próximos años, todo ello con el objetivo de cumplir los 95 g/km de media de emisiones de CO₂ que plantea la UE para 2020. Actualmente, Volvo ya está inmersa en el desarrollo de una nueva hornada de motores de cuatro cilindros, entre los que destaca un 1.6 diésel que será ofrecido en un amplio abanico de potencias.

La Comisión Europea ha aprobado una borrador en el que pretende que todos los vehículos matriculados a partir del 7 de Febrero de 2011 incorporen las luces diurnas de serie. Además, los camiones y autobuses deberán incluirlas a partir del 30 de Junio de 2012. El vicepresidente de la Comisión Europea, Günter Verheugen asegura que el uso de este sistema en nuestras carreteras hará que el potencial riesgo de accidentes se reduzca entre un 3 y un 5%.

Como siempre pasa en estos casos, las voces contrarias ya han aparecido. Los fabricantes de coches la rechazan porque, dicen, muchos conductores olvidarán conectar las luces de cruce al anochecer. También creen que la mayoría de los conductores estarán confusos a la hora de diferenciar el uso de las luces diurnas y las lueces antiniebla delanteras. Cuando he leído esta última razón me ha entrado la risa porque me parece sumamente ridícula. Detrás de esto estarán los sempiternos motivos económicos.

Por el mes de Junio, la Unión Europea se ratificaba en lo referente a las restricciones de emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera para el año 2012, fijando el valor máximo en 130 gramos por kilómetro. Algunos políticos de diferentes países se mostraron disconformes con la medida, especialmente los alemanes, con una industria automovilística ligada en su gran mayoría a vehículos de lujo y de grandes prestaciones.

Ahora, a unas semanas de que la UE concrete todos los datos de esta normativa -se conocerán el día 22 de Octubre-, el político alemán Werner Langen realiza una propuesta que consiste en una normativa progresiva que se alargue hasta 2015.

En más de una ocasión ya habíamos hablado del sistema vehicle-to-vehicle -abreviado, V2V-, que permitirá en un futuro compartir información entre vehículos relativa a la posición, velocidad, y entradas en funcionamiento de sistemas como el ABS y ESP, todo ello con conocer información que nos permita evitar accidentes de antemano.

Uno de los principales problemas era que, con diferentes marcas que ya habían realizados proyectos del estilo, no había una normativa común para que los vehículos de las diferentes compañías se comunicasen entre sí. Ahora, la Unión Europea ha tomado cartas en el asunto y ha fijado una frecuencia de operación y ancho de banda para el sistema, que deberá estar reservada para el sistema V2V en todos los países miembros en un plazo máximo de seis meses.

Ayer tuvo lugar en Bruselas una reunión de los Ministros de Medio Ambiente para debatir las medidas encaminadas a la regularización de las normativas anti-contaminación que entrarán en vigor en los próximos años, medidas que han de concretarse hasta finales de año para, en 2009, llegar a la cumbre de Copenhague (allí se negociará el acuerdo internacional que sustituirá al de Kioto).

Aunque muchos de los países se enfrentan entre sí (unos pidiendo que se permitan más reducciones y otros al contrario), son especialmente Alemania y Francia quienes tienen las mayores disputas. Los alemanes quieren alargar el periodo de reducción hasta el año 2015 (ya que eso beneficiaría a su industria automovilística, con vehículos que poseen unas grandes emisiones), mientras que Francia quiere incluso reducir esa tasa por debajo de los 100 gramos, hasta los 90 (lo que beneficiaría, a su vez, a la suya, puesto que los fabricantes franceses, en su mayoría, son de utilitarios).

Un año lleva coleando ya el asunto de Porsche y su intención de hacerse con Volkswagen, y aún hay que esperar más, hasta que las autoridades antimonopolio europeas decidan, tal decisión se hará pública el día 19 de junio.

Ahora mismo la Baja Sajonia, propietaria de una minoría del accionariado, tiene bloqueada la adquisición, algo que el gobierno alemán también anunció que revisará porque podría interferir con la legislación actual de circulación de libres capitales. Cuando éste dé luz verde, ya nadie podrá evitar que la marca de vehículos de altas prestaciones alemanes se haga con el control total de Volkswagen.

Alcance de la noticia: Alemania
Referencias: Just-auto (en inglés)

A pesar de que posteriormente deberán ser aprobadas por cada país miembro de la Unión Europea y por el Parlamento Europeo, la UE tiene previsto presentar y aprobar una serie de medidas de seguridad que todos los fabricantes de vehículos y neumáticos deberán cumplir en los plazos que posteriormente se establezcan.

El más importante será la obligatoriedad de incluir control de estabilidad -más información aquí- en todos los vehículos, algo que algunos sectores y asociaciones viene reclamando desde hace varios años. Además, se espera que también se obligue a la inclusión del sistema TPMS -más información-, lo que permite conocer la presión de cada uno de los neumáticos desde el interior del coche y en todo momento.

Mientras la DGT en España continúa dándole vueltas a la normativa que obligará a emplear alumbrado de cruce durante el día en determinadas situaciones y vías, ya son muchos los países europeos que han tomado esta medida, con un descenso en el número de víctimas mortales y atropellos. Por ello, la Unión Europea está considerando la posibilidad de obligar a todos vehículos nuevos a partir de 2011 a incorporar un sistema de luces diurnas, o también conocido como DRL -abreviatura de Daytime Running Lights-.

Por sistema DLR se entiende aquel que conecta el alumbrado de cruce al mismo tiempo que el motor del vehículo se pone en marcha, sin requerir la conexión del alumbrado por parte del conductor. Las ventajas son claras, ya que el vehículo permite ser identificado a una distancia mayor que si circulase con el alumbrado apagado.