Junto con la noticia de que la planta de Skoda en Mladà Boleslav (en la República Checa) ha producido la unidad cuatro millones de transmisiones (en una transmisión MQ 200), el fabricante del grupo VAG ha confirmado que producirá la variante MQ 100 de transmisión, para equipar el nuevo “Small Fammily” del Grupo Volkswagen.

La MQ 200 se utiliza en las cuatro marcas generalistas del Grupo (Audi, Seat, Volkswagen y la propia Skoda), y es capaz de soportar hasta un máximo de 200 Nm. 

Esta mañana ZF presentó su nueva caja de cambios automática de 9 velocidades, una presentación de la que se han hecho eco la mayoría de medios especializados (al menos, los medios más “actualizados” del mundo del motor, más concretamente). ZF tiene (aparte de su ingeniería) una cosa muy buena, y es que tiene un servicio de prensa (con un eficiente encargado de las relaciones para España, además) muy notable. Por eso, y gracias a él, podemos traeros todos los datos técnicos el mismo día de su presentación, algo que no todos los fabricantes de la industria auxiliar pueden decir.

Dicho esto, y centrándonos en la nueva transmisión, ésta se fabricará en la planta estadounidense de Greenville, y es una evolución del prototipo que ya presentaran en el Salón de Frankfurt de 2009. Como los detalles oficiales los tenéis a continuación, no añadiré “más paja” ni os hago perder el tiempo, y os invito a que lo leáis directamente de sus fuentes, que son los que mejor pueden opinar “con conocimiento de causa” ya que el resto del mundo no la ha probado aún para emitir comentarios de valor o críticas sin fundamento. 

Ingenieros ex-trabajadores de Saab son los miembros de una nueva compañía que proveerá a Saab de componentes para las transmisiones de sus vehículos. Esta nueva compañía se denominará Vicura, y forma parte de. consorcio del gobierno sueco (es decir, de propiedad estatal) Fouriertransform.

Para Saab es importante contar con proveedores de última tecnología en este tipo de componentes, que se están globalizando cada vez más y que forma parte esencial del buen desarrollo -y producto final- de los nuevos vehículos. 

Admito que el titular es bastante extremo y llamativo, realmente no desaparecen “de buenas a primeras”, sino que me refiero a la tendencia del mercado. Resulta curioso que un mecanismo tan antiguo como el mismo motor de explosión, haya permanecido casi inalterable (a excepción de añadirle una marcha tras otra, hasta 6 en los vehículos medios de hoy en día) durante tanto tiempo. Dejando al lado los más “fogosos y puritanos del motor”, a los que les gusta “porque sí”, un cambio así, además de lo engorroso de su manejo, no tiene razón de ser en nuestros días. A eso hay que añadir lo mucho más que contaminan este tipo de cambios o la debilidad de sus partes mecánicas (hay conductores que queman más embragues a lo largo de un año que zapatillas).

En los llamados “países emergentes” el cambio manual es casi una obligatoriedad de la marca, porque, con la intención de abaratar al máximo el precio del coche, únicamente ofrecen variantes con ese tipo de transmisiones. Pero en los países más desarrollados los cambios automáticos hace ya mucho tiempo que tienen ganado a la mayoría de conductores. Y es que sus puntos a favor son tantos, comparados con un cambio manual, que al primer vistazo deja a éste por los suelos. Yo solo nombraré (y repetiré) uno de esos puntos: lo engorroso que es un cambio manual. Insoportable, insufrible cuando has probado un automóvil automático. 

La factoría de Renault en Sevilla ha conseguido hacerse con el contrato para la fabricación de la nueva caja de velocidades TL4*119, que será utilizada en los modelos Nissan Juke, y que será fabricada en exclusiva en España.

Se trata de una transmisión de seis velocidades, que puede operar bajo un par motor de hasta 240 Nm, de arquitectura transversal y diseño compacto, con un peso de 41 kg.  

Audi ha confirmado que pondrá a la venta el TT RS con la versión de caja de cambios de doble embrague y siste velocidades, denominada S Tronic. Estará, además, disponible en los dos tipos de carrocería: tanto en la versión coupé, como en los modelos roadster.

Esta transmisión automática-secuencial ofrece unos consumos razonables junto con una comodidad de uso superior, sin penalizar, por ejemplo, en prestaciones (la aceleración para el TT RS se sitúa en los 4.3 segundos de 0 a 100 km/h, con un tope de velocidad de 250 km/h -limitado electrónicamente, limitación que se puede eliminar opcionalmente-). 

ZF presenta en Hannover varias y llamativas novedades, sobre todo en componentes y tecnología, donde son todos unos especialistas. Así, llevarán una nueva caja de cambios para las nuevas generaciones de vehículos pesados, pensadas para aumentar el confort de conducción y reducir consumos. También estará presente Openmatics, desarrollada con Intel, y que ofrece una nueva plataforma informática (tanto hardware como software) para flotas de autobuses y camiones.

La suspensión independiente RL 55 EC y la famosa y eficiente caja de cambios EcoShift también estarán presentes en Hannover, uno de los salones de los vehículos comerciales más populares de Europa. 

Ford ha confirmado que pretende vender su planta de transmisiones automáticas situada en Blanquefort, cerca de Burdeos (Francia), a la empresa francesa HZ Holding France SAS. Las conversaciones están muy avanzadas y la transacción sólo depende de la aprobación de las administraciones públicas. La operación, cuyo montante económico no ha trascendido, se cerrará probablemente en Abril.

la planificación no incluye ningún cambio en el número de trabajadores. HZ Holding ha anunciado que invertirá 200 millones de euros hasta 2013 para iniciar seis nuevos proyectos en la planta, entre los que se incluye uno relacionado con energías renovables. La producción de transmisiones para Ford continuará al menos hasta 2011, año en el que se prevé que vean la luz los promeros proyectos.

Tras el anuncio de la retirada de Honda de la Fórmula Uno, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) se muestra más decidida que nunca a recortar los gastos de la Fórmula Uno y por ello ha anunciado que Cosworth suministrará un motor de bajo coste y un sistema de transmisión a partir de 2010.

El acuerdo al que ha llegado la FIA con la empresa Cosworth no implicará que todas las escuderías tengan que comprarles los motores ya que tendrán a su disposición tres opciones a partir de 2010:

El volumen de negocio del consorcio ZF se ha aumentado en un 3% en los primeros ocho meses 2008 en comparación con los mismos meses del año anterior. Para el año en curso ZF calcula un crecimiento en su volumen de negocio hasta los 13 mil millones de Euros (un 3% más que en 2007). También su plantilla crece en todo el mundo y sobrepasa ya los 60.000 empleados y puede llegar a los 61.500 hasta el final del año; 2.000 de los 4.000 nuevos puestos de trabajo nacen en Alemania.

Pero la coyuntura mundial con sus marcados descensos también afecta el volumen de negocio de ZF Friedrichshafen. Tras los tres trimestres del año 2008, el proveedor automovilístico espera un crecimiento de un 3% en comparación del año anterior. “Nuestro pronostico de un crecimiento moderado este año se ha confirmado”, dijo el presidente del comité directivo de ZF, Hans-Georg Härter en la conferencia de prensa dada en la Feria del Vehículo Industrial IAA de Hannover.