Si en los últimos años Malcom Wilson, director del equipo Ford en el Mundial de Rallyes, ha desplegado un auténtico arsenal de Ford Focus WRC, Subaru podría hacer lo propio de cara a la próxima temporada con el Impreza WRC S14 que ha estrenado este mismo año. Según Richard Taylor, director gerente del equipo SWRT -Subaru World Rallye Team-, en la próxima temporada podría haber 5 ó 6 pilotos con un programa completo a bordo de un Subaru.
Dos de ellos, Petter Solberg y Chris Atkinson, lo harán a cargo del equipo oficial, mientras que un equipo satélite contará con dos vehículos más, siendo el joven noruego Mads Ostberg el encargado de pilotar uno de ellos. Entre el resto de nombres que suenan para completar la formación de la próxima temporada, Brice Tirabassi (ya ha participado esta temporada en España y Córcega) y Guy Wilks están entre los favoritos. Lo que Subaru consiga con un despliegue de estas dimensiones podría ser adelantado el próximo fin de semana en Japón, en un rallye en el que su WRC estrenará unas suspensiones de la marca Ohlins que podrían favorecer significativamente su rendimiento.
Ya hace 20 años que salió a la luz la primera generación del Impreza y que, en relativamente poco tiempo, ya se ha convertido en todo un mito del mundo de la automoción y más concretamente de los rallies. Para celebrar esta efeméride, Subaru ha lanzado una edición especial del actual Impreza STi con diversos aditamentos estéticos para diferenciarlo de la versión corriente. El problema es el de siempre, que la firma sólo ha decidido lanzarlo en su país natal, Japón, al igual que hizo Mitsubishi con el Lancer EVO X GSR.
La edición estará limitada a 300 unidades y como elementos diferenciadores contará con pintura exterior blanca, llantas de 19 pulgadas, asientos de cuero negro deportivos y un nuevo pomo de cambio. Además incluirá anagramas distintivos de la serie en diversas partes de la carrocería.
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Con motivo de los test de pruebas de las nuevas suspensiones de la compañía Ohlins, el Subaru World Rallye Team -SWRT- ha rodado en la localidad vasca de Gernika, donde ha tratado de poner a punto el sistema que debutará en el Rallye de Japón. De esta forma, el equipo japonés rompe la relación con BOS, antiguo suministrador y desarrollador de suspensiones del SWRT.
Además de por estos test, el equipo es noticia por otros dos motivos. El primero de ellos afecta a Petter Solberg, que seguirá siendo piloto del equipo japonés en el año 2009 (para el año 2010 el SWRT pretende hacerse con los servicios de Dani Sordo), mientras que el segundo afecta a Valentino Rossi, que se esperaba que tuviese un Subaru Impreza WRC S14 para el Rallye de Gales. Esto no ha sido confirmado, y el piloto italiano está manteniendo conversaciones con Malcom Wilson para disputar el último rallye de la temporada con un Ford Focus WRC.
Sin ningún tipo de duda, tanto la tracción a las cuatro ruedas como los motores bóxer son los rasgos más diferenciadores de Subaru frente a su competencia. Ya sustituida por la tracción delantera en el pequeño Subaru Justy, y con la propulsión trasera en camino para su futuro coupe, el siguiente modelo en recibir un diferente tipo de tracción será el Subaru Impreza.
Este sistema sólo afectará a la versión más básica de la gama del Impreza, el 1.5R que se comercializa equipado con un motor gasolina de 1.498 centímetros cúbicos y una potencia de 107CV. Los datos técnicos y prestaciones de esta versión todavía no han sido anunciados por parte de Subaru, pero se espera que el apartado prestacional se vea ligeramente afectado mientras que los consumos, gracias al menos peso del vehículo, se verán recompensados.
Y que pueda participar en el mundial de turismos WTCC no significará que para ello tenga que renunciar al Mundial de Rallyes, ya que la marca japonesa podría mantener ambos programas activos. Una representación de Subaru estará presente en la prueba del WTCC que se celebrará el próximo mes de Octubre en territorio japonés, con el fin de estudiar la viabilidad de su incursión.
Uno de los mayores problemas de Subaru estarían en el modelo a emplear, ya que actualmente todos ellos emplean tracción a la cuatro ruedas. Con el futuro coupé de tracción trasera en camino, la solución podría pasar por el uso de una adaptación basada en esta nueva plataforma co-desarrollada con Toyota.
Con el debut oficial del nuevo vehículo de Subaru en el Mundial de Rallyes -en el vídeo superior se puede ver al nuevo modelo en el shakedown de ayer-, la marca japonesa ha anunciado las especificaciones del vehículo, tal y como había anunciado cuando lanzó las primeras imágenes.
Muchas de sus especificaciones se ven fijadas por el propio reglamento, como el peso de 1.230 kilogramos. Mientras, la longitud es de 4,41 metros, la altura 1,47 metros, y la anchura 1,80 metros. En cuanto a la distancia entre ejes, uno de los puntos claves en este tipo de vehículos de alta competición, su valor queda fijado en 2,63 metros.
Poco a tardado Subaru en lanzar las imágenes del nuevo Subaru Impreza WRC después de que en la mañana de ayer comenzase a correr el rumor de que el nuevo vehículo hará su debut el próximo viernes día 30 de Mayo en el Rallye Acropolis.
El nuevo vehículo destinado al Mundial de Rallyes será el primero de la marca japonesa que cuente con carrocería de cinco puertas, en lugar de la habitual que hasta ahora había empleado. En el apartado estético, y con diferencia al modelo de serie, cambian los paragolpes delanteros, trasero, pasos de rueda, a la vez que recibe el habitual alerón trasero. Además, la combinación de colores azul y gris sustituye a la empleada en los últimos años, azul y amarilla.
Hasta la fecha, se esperaba que el equipo Subaru hiciese debutar su nuevo Subaru Impreza WRC en Agosto en el Rallye de Finlandia, coincidiendo con la reanudación del campeonato después del parón veraniego. Pese a no estar confirmado, Racingworld asegura que la llegada del vehículo basado en la nueva carrocería es inminente.
El debut se produciría en el Rally de Acropolis en territorio griego, prueba que se celebrará entre el próximo 30 de Mayo y el día 1 de Junio. De ser cierto, estaríamos ante una presentación inminente del vehículo, ya que esta el momento sólo había sido mostrado como prototipo, y no como modelo final.
A pesar de que sus pilotos lo nieguen, Subaru ha realizado los primeros test en tierras inglesas con el Subaru Impreza WRC 2008, modelo que todavía no ha sido presentado oficialmente, y del cual solo existen imágenes de su versión prototipo -imagen superior-. Subaru espera como agua de mayo la llegada de este modelo para paliar la sequía de victorias de los últimos años, gracias a una carrocería de menores dimensiones y mayor longitud entre ejes.
La fecha de su debut todavía no ha sido anunciada por parte de Subaru, aunque desde que se presentó como prototipo se ha hablado de una posible aparición en el Rallye de Finlandia, que se disputará el primer fin de semana de Agosto. No obstante, los últimos rumores apuntan a un debut en el mes de Abril, mes en el que se disputará el Rallye de Jordania.
A estas alturas, y con el tiempo que ha pasado desde su presentación, han sido muchos los vídeos que han surgido del nuevo Subaru Impreza. En esta ocasión, el piloto encargado de probar el nuevo modelo es Petter Solberg, piloto oficial del equipo Subaru en el Mundial de Rallyes y campeón con la marca japonesa en 2003.
El piloto noruego no duda en exprimir al máximo la mecánica del STi, y haciendo gala de su habitual buen humor, no le da importancia a alguna de las salidas de pista sufridas al intentar trazar curvas a demasiada velocidad. Solberg deberá esperar hasta mediados de año para poder disputar rallyes con el WRC basado en el nuevo modelo, con el que Subaru pretende poner fin a la sequía de victorias de los últimos años en el Mundial. Mientras, la única versión de rallyes basada en este modelo será el Grupo N que podéis ver en el vídeo del interior de la noticia.
