Tras las dos victorias consecutivas de Ogier en el mundial de rallyes, Sebastien Loeb llegaba a la cita italiana con la intención de romper la racha de victorias de su compatriota, y demostrar en el seno de Citroën, que sigue siendo el referente dentro del equipo. Loeb contaba con la difícil tarea de abrir pista en el primero de los días, situación que no fue suficiente para apearlo del primer puesto en la primera jornada, ni en las dos restantes al repetirse esta situación.

Quien más difícil le puso las cosas fue el finlandés Hirvonen, especialmente en la primera jornada. Sin embargo, un pinchanzo alejó al piloto de Ford de Loeb, que no pudo dar caza al francés pese a su mejor posición de salida, y que finalmente se ha tenido que conformar con la segunda plaza. Tercero ha sido Petter Solberg, que durante todo el fin de semana mantuvo una lucha con Hirvonen y Ogier por no quedarse fuera del podio. 

Con su debut en el WRC cada vez más cerca -previsto en Italia para el 5 de Mayo aunque la marca ya hará aparición en la categoría S2000 la próxima semana en Portugal-, se siguen perfilando los detalles del regreso de la compañía inglesa al mundo de los rallyes. En esta ocasión, la novedad corre a cargo de los números que serán empleados, ya que en lugar de seguir el habitual orden de los equipos oficiales, Mini ha decidido reservar dos números que han marcado la historia de la compañía en la competición.

De este modo, Kris Meeke empleará el número 37, número empleado por Paddy Hopkirk en el año 1964 para hacerse con la victoria del Rallye de Montecarlo de esa misma temporada. Por su parte, Dani Sordo contará con el número 52, empleado en 1965 por el finlandés Timo Makinen para obtener, por segundo año consecutivo, una victoria de Mini en Montecarlo. La numeración de los pilotos no será el único guiño al pasado de Mini, ya que también emplearán los colores de antaño, con la carrocería en color rojo y el techo blanco. 

Cuando Mini anunció su entrada en el Mundial de Rallyes, indicó que durante la temporada 2011 no disputaría todas las pruebas que forman el campeonato, haciendo aparición a mitad de temporada. Pese a que la fecha de su debut ya estaba fijada para el mes de Mayo en el Rallye de Italia, la filial de BMW ha concretado el resto de pruebas en las que estará presente de forma oficial, así como aquellas en las que alineará vehículos con especificaciones de S2000.

En lo que respecta a los Mini con especificaciones WRC, en los que Dani Sordo y Kris Meeke son los pilotos oficiales, la temporada comenzará el 5 de Mayo con el Rallye de Italia, a la que posteriormente se sumarán las pruebas disputadas en Finlandia, Alemania, Francia, España y Gales -tres de ellas sobre asfalto y otras tres sobre tierra-. Las pruebas que han sido excluidas en esta primera temporada han sido las disputadas en Argentina, Australia y Grecia, siendo el motivo de las dos primeras los costes de desplazamiento que supondrían, y para la griega, sin ser la justificación oficial, la dureza a la que serían sometidas unas unidades muy verdes. 

Extraoficialmente confirmado desde el día en el que vimos al piloto cántabro realizando test de prueba con el vehículo que Mini empleará en el mundial de rallyes, Dani Sordo y la marca británica han hecho oficial el acuerdo en el día de hoy . La firma del contrato incluye la participación de Sordo en las 6 pruebas que disputará Mini en 2011, la temporada 2012 al completo, y una posible ampliación hasta 2013 -esta deberá ser acordada antes del 15 de Septiembre de 2012-.

Con el británico Kris Meeke como compañero de filas, Sordo será el primer espada dentro del equipo, algo que no había ocurrido en Citroën cuando formaba equipo con Loeb. Tanto Wolfgang Armbrecht, vicepresidente senior de la marca Mini, como David Richards, presidente de Prodrive -preparador de Mini para el mundial-, se han mostrado esperanzados con el equipo con el disputarán las próximas temporadas, y han resaltado la experiencia de Sordo aportará al equipo. Por el momento se desconoce en qué prueba debutará el Mini WRC, aunque todo apunta a que no será hasta mitad de temporada. 

Blanco y en botella. Pese a que ninguna de las dos partes, Mini y Dani Sordo, ha realizado un comunicado oficial en relación a la firma del contrato, las fotografías publicadas por rallyes.net en las que el piloto español aparece a bordo del Mini Countryman WRC en una jornada de test en la isla de Cerdeña, no dejan lugar a dudas de que Dani Sordo será piloto oficial de Mini en el año 2011.

A diferencia que en anteriores ediciones del mundial, y dado el programa con el que cuenta Mini, Sordo no correrá todos los rallyes de la temporada 2011, sino una selección de 6 u 8 pruebas que servirá para continuar evolucionando y poniendo a punto el Mini Countryman WRC que está siendo desarrollado por Prodrive, pese a que BMW también se encuentra detrás del proyecto. En el año 2012, la marca británica participará a temporada completa en el WRC. 

Como todos los años, y con los principales campeonatos internacionales del motor finalizados, el Monza Rally Show sirve de punto de reunión para algunos de los pilotos del mundial de rallyes y para otros del mundo de las dos ruedas. Con Valentino Rossi y Jorge Lorenzo como principales atractivos en otras ediciones, la prueba italiana ha contado este año con la destacada participación de Toni Elías -campeón del mundo de Moto2-, Marco Simoncelli -piloto de Moto GP-, Dani Sordo -piloto del WRC-, y Armindo Araujo -actual campeón del PWRC-.

La victoria en la prueba italiana fue para un Dani Sordo que disputaba su último rallye a bordo de un Citroën C4 WRC, y que según los rumores que llegan desde noruega, la próxima temporada podría pilotar un Mini WRC. Sin embargo, la victoria fue ajustada con sólo cinco segundos de ventaja con respecto al segundo clasificado, Dindo Capello, también con un C4 WRC y con una mayor experiencia en la prueba, acumulando 5 victorias en su palmarés. 

No podía ser de otra forma. Sebastien Loeb se ha llevado la victoria en el último rallye que se ha disputado con la reglamentación de los WRC de dos litros, coronándose como el auténtico dominador de esta generación, con 62 victorias. Sin embargo, en esta ocasión tuvo que emplearse a fondo, ya que Petter Solberg se lo puso muy difícil en una de las pruebas en las que históricamente el noruego ha conseguido mejores resultados, y en la que finalmente se ha tenido que conformar con la segunda plaza.

Otro al que el Rallye de Gales siempre se le ha dado bien es a Latvala, tercer clasificado tras caerse de la lucha por la victoria el viernes al desllantar un neumático, y después de remontar frente a su compañero Hirvonen. Este ha sido cuarto en un mal año, en el que sólo ha subido al podio en dos ocasiones. 

Tras el anuncio de Loeb y Ogier como pilotos oficiales del equipo Citroën en el mundial de rallyes, las posibilidades del piloto español Dani Sordo se redujeron a buscar un nuevo equipo o a participar en el equipo Junior de la marca francesa. Para que esta última posibilidad se convirtiese en una realidad, el director deportivo de Citroën, Oliver Quesnel, debería reunir el presupuesto necesario para el piloto español, o bien que Dani Sordo lo hiciese a partir de sus patrocinadores.

Ahora, ha sido el propio Quesnel quien ha anunciado que no ha conseguido reunir el presupuesto necesario al no encontrar el apoyo de la marca, que unido a la negativa de Sordo a tener que desembolsar dinero para conseguir un asiento en el mundial, provoca la marcha definitiva del piloto cántabro de Citroën. De este modo, las opciones de Sordo para el año 2011 se reducen a participar en el equipo Ford, o bien a hacerlo con el recién llegado Mini, que solamente estará presente en 6 pruebas y que por el momento únicamente tiene a Kris Meeke como piloto confirmado. 

Tal y como se esperaba tras la tónica de las dos primeras jornadas, el piloto francés Sebastien Loeb ha sumado una nueva victoria a su palmarés después de dominar la prueba española con total autoridad, siendo el primer clasificado desde el primer hasta el último tramo del Rallye de Cataluña.

En la tercera jornada disputada hoy, la atención se centraba en la lucha por la segunda plaza, en la que 16,9 segundos y cuatro tramos separaban a Dani Sordo de la segunda plaza de Petter Solberg. Finalmente, y a pesar de que el piloto cántabro fue el más rápido en tres de los cuatro tramos de hoy, no se produjeron cambios en la clasificación, quedando el segundo puesto del cajón para Solberg y el tercer peldaño para Sordo. 

Sebastien Loeb continúa comandando la clasificación del Rallye de Cataluña después de haberse disputado la segunda jornada, en la que su principal rival tras lo ocurrido en la primera jornada, Sebastien Ogier, se dejaba más de 15 minutos esta mañana tras sufrir una salida de pista.

En esta segunda jornada, el protagonista ha sido un Dani Sordo que ha comenzado a sentirse más cómodo a medida que transcurría el día. El piloto cántabro, tras haber superado a Hirvonen y Latvala, es ahora tercero a 16,9 segundos de un Petter Solberg que tendrá, como principal objetivo en la jornada de mañana, defender su segunda plaza, ya que el liderato de Loeb es inalcanzable salvo algún incidente puntual para el galo.