Ya queda menos para poder ver todas las fotos oficiales de la próxima generación del Toyota Prius , si bien parece que no será más que un restyling. Aunque menos, aún son casi dos meses de espera hasta que lo veamos en el Salón de Detroit de Enero de 2009. Para ir abriendo boca, la página americana de Toyota ha facilitado un microsite con un poco de información del modelo.
El aspecto exterior será inconfundiblemente Prius pero el interior presentará un salpicadero más sofisticado (y complicado) que en el actual. La longitud será algo superior lo que redundará en una habitabilidad algo mejor. Esperaremos un par de meses a conocer más detalles, aunque seguramente alguien se anticipe y filtre todo, como de costumbre.
En los últimos días han aparecido rumores asegurando que Toyota ya ha dado luz verde para crear una marca Prius, al estilo de Lexus y Scion, dedicada exclusivamente a la fabricación y comercialización de híbridos. Haciendo memoria, sabemos que se rumorea lo mismo para Lexus. Parece ser que esto último tiene más peso que el tema de la marca Prius, ya que Toyota ha salido al paso negando tajantemente que ya esté en marcha el proyecto.
Y no sólo eso, sino que atacan directamente al portal LeftLane acusándolos de crear noticias falsas para aumentar lectores. Sin embargo, Irv Miller, vicepresidente de Toyota y autor de esas declaraciones, ha afirmado que están estudiando esa posibilidad aunque aún no hay ninguna decisión tomada.
Aunque el titular parezca un trabalenguas, especifica claramente la controversia que existe con estas imágenes, que ni quienes las han publicado saben si es un Prius o cualquier otra cosa. Se supone que es el Prius de la próxima generación, pero como ni ellos mismos lo saben, mejor no asegurar nada.
En todo caso aquí os las pongo para que opinéis y podáis decir lo que creéis al respecto, porque, de ser reales, sería un buen adelanto a la presentación que debería hacer Toyota en el Salón de Detroit del próximo año (en enero, concretamente), aunque lo último que se sabe es que la marca japonesa aún está partiéndose las neuronas intentando que su próxima generación monte cosas más modernas como baterías de litio, y no las que monta hasta ahora, de cadmio.
De sobra sabemos que Toyota tiene en mente una tercera generación de su exitoso modelo híbrido Prius, pero hasta ahora desconocíamos que su marca filial de lujo, Lexus, quería lanzar para el mercado europeo un modelo híbrido basado en el Prius (que supongo, estará entre el Prius y los modelos híbridos un tanto prohibitivos de Lexus).
Está previsto que el prototipo sea presentado en el Salón Internacional del Automóvil de Detroit. Un Prius con una simple chapita de Lexus se vería mucho mejor, ya que vivimos en una sociedad excesivamente marquista (Es como los que adoran el Audi A4 y critican el Seat Exeo…).
Por fin, en esta época en la que todo son aumentos de precios recibimos una buena noticia (o buena para quienes tengan un Prius, sobre todo si son taxistas) y es que la marca nipona Toyota bajará los precios de las baterías para las dos generaciones de Toyota Prius que ruedan actualmente.
Dichas baterías tienen una vida útil de 10 años, o en su defecto de 240.000 kilómetros. A conductores normales (ir a trabajar, al pueblo el fin de semana y poco mas) puede que no les interese mucho, ya que es probable no lleguen a los 240.000 kilómetros o incluso a los 10 años, en cambio, para un taxista, 240.000 kilómetros no son nada (y como el coche no les va a durar 10 años…) y fijo que tarde o temprano tiene que sustituir las baterías.
Si en cada relevo generacional un deportivo busca ser más rápido que su predecesor, en un híbrido como el Toyota Prius las mejoras se esperan que tengan lugar en el apartado de consumo y emisiones contaminantes. Como era de esperar, la nueva generación del híbrido de Toyota que verá la luz a lo largo del año 2009, superará el actual consumo medio de 4,3 litros por cada 100 kilómetros recorridos y los 104 gramos de CO2 emitidos a la atmósfera por kilómetro.
A pesar de que el vehículo crecerá ligeramente hasta los 4,50 metros de longitud, se espera que el consumo medio descienda hasta los 4 litros, mientras que las emisiones contaminantes bajarán hasta los 92 gramos por kilómetro. Como novedad, podría hacer aparición una versión menos potente y que presentará unas cifras más ecológicas, con un consumo de 3,85 litros y unas emisiones de 89 gramos.
Hay cosas que, por muchas vueltas que se les de, no tienen una explicación lógica. Y la persecución a algunos modelos híbridos -especialmente al Toyota Prius- que está surgiendo en algunos puntos de Estados Unidos es una de ellas. Mientras la mayoría de los aficionados al mundo del motor se interesan, aunque sólo a sea a nivel informativo, por las tecnologías híbridas, otros llegan hasta a cometer actos vandálicos.
En relación con el híbrido de Toyota, han surgido webs que se cuestionan la ecología del modelo, e incluso recogen accidentes con fatales desenlaces en los que se insinúa que los conductores circulaban con su atención puesta en el consumo en lugar de atender a la carretera. Sin embargo, las situaciones realmente graves viene desde California, donde un grupo de vándalos se dedica a destrozar cuanto Prius encuentran.
Mientras la unidad de pruebas de la segunda generación del híbrido Toyota Prius sigue sin perder la más mínima protección en el exterior, surge una fotografía que muestra parte del interior del renovado modelo, con un número de protecciones significativamente inferior.
Comparándolo con el interior que presenta el actual modelo, existen numerosos cambios. El más significativo corre a cargo de la consola central, que ahora es más prolongada y presenta una inclinación que ayudará al manejo de sus mandos. La parte superior continúa gobernada por una pantalla multifunción, seguida de los mandos de la climatización y de una palanca de cambios que ya no está tan próxima al volante como en la actual generación.
Durante los últimos meses se venía especulando con la posibilidad de que, con el prototipo Toyota FT-HS Concept -vehículo de la imagen superior-, la marca japonesa reviviese a su mítico Toyota Supra, en una versión de producción que podría hacer aparición en los próximos.
Ahora, Toyota ha indicado que el nuevo deportivo no se encuentra dentro de sus planes futuros, argumentando como motivo para tal decisión que el consumo medio de carburante que supondría un vehículo de estas características no satisfaría las normativas que entrarán en vigor en algunos países en los próximos años.
Toyota está preparando la tercera generación del vehículo híbrido por excelencia, el popular Pris con motor de gasolina y eléctrico, que se espera aparezca en el Salón de Detroit del próximo enero antes de comenzar a venderse, en Abril, en Japón.
Aunque no se esperan muchos cambios, sí tendrá un restyling en su carrocería, actualizando su imagen, con un interiore más atractivo y moderno. Los diseñadores no han querido modificar mucho su emblemática imagen, que se reconoce de inmediato.
