Justo tres años después de ser presentado el Chevrolet Volt, GM ha dado un paso más para la producción de este híbrido enchufable con el comienzo de la fabricación de las baterías, que formarán parte del sistema eléctrico del motor.

Como ya se había anunciado hace meses, la planta que produce estas baterías está situada en Brownstown Township (Michigan). General Motors presume de tener la única fábrica de baterías de ion-litio en EEUU operada por un fabricante de automóviles.

La importancia de este hecho se refleja en las personas que acudirán al evento conmemorativo. Los principales directivos de GM, el Secretario de Estado de Energía de EEUU y la Gobernadora de Michigan serán los asistentes más destacados del evento, que tendrá lugar hoy día 7 de Enero en la propia fábrica.

La fabricación de las baterías ya está en marcha mientras que el resto de piezas comenzarán a producirse en los próximos meses para tener listo el lanzamiento del coche para finales de 2010 o principios de 2011.

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Referido: GM
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Cuando pensamos en un coche eléctrico o un coche híbrido, nos imaginamos una conducción eficiente y tranquila. Por eso, sorprende el vídeo que os traemos hoy en el que el ingeniero jefe de Chevrolet exprime a fondo el Chevrolet Volt.

Como reza el vídeo al comienzo, quemando goma sin quemar gasolina. Claro que, tratando el coche así, no creo que el motor de combustión dure mucho tiempo parado, las baterías se agotarán en poco tiempo.

Lo más chocante de todo es ver cómo el vehículo no hace ningún ruido. Costará acostumbrarse a ver un coche acelerando a fondo sin oír un motor de combustión a pleno funcionamiento.

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La principal novedad que Suzuki presentará en el Salón de Frankfurt será el Swift Hybrid Plug-in, un prototipo de híbrido enchufable basado en el Swift de producción que actualmente se vende en muchos mercados europeos. No hay noticias sobre su llegada al mercado pero podría llegar en unos meses con pocos cambios respecto a este prototipo.

Al ser un híbrido enchufable (plug-in), puede circular en modo completamente eléctrico unos 20 kilómetros. Cuenta con un motor de 0.7 gasolina y 54 CV ligado a un paquete de baterías de ion-litio de potencia desconocida. No hay ningún dato sobre tiempos de recarga o consumos medios.

La nota de prensa es muy escueta por lo que habrá que esperar más días a conocer más detalles. Suzuki se une al gran carro de marcas que están lanzando en los últimos meses modelos híbridos, tanto comunes como enchufables.

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Referido: Suzuki
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A pocos días que comience el Salón de Tokyo, comenzamos a tener noticias de las novedades que veremos por allí. Una de las primicias de Mitsubishi será este Concept PX-MiEV, un prototipo de híbrido enchufable con una estética basada en el Mitsubishi Outlander de producción.

El sistema híbrido que mueve el conjunto se basa en un motor 1.6 de gasolina de 116 CV y 125 Nm, y dos motores eléctricos situados cada uno en un eje. La potencia de estos dos últimos es de 82 CV con un par máximo de 200 Nm. En modo completamente eléctrico puede circular hasta 50 Km y el consumo estimado de combustible es de tan sólo 2l/100 km.

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El aspecto exterior podría servir de inspiración para una futura generación del Outlander pero el interior es muy futurista. La nota de prensa lo califica como cocochi (acogedor en japonés), sin dar muchos detalles. Destaca que sus materiales son antialergénicos y que tanto la instrumentación como los adornos de las puertas utilizan luces LED.

No hay ningún plan por parte de Mitsubishi para llevarlo a pruducción, pero probablemente adelante la tecnología que veremos en un futuro híbrido de la marca.

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Referido: Mitsubishi
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Toyota ha anunciado que presentará en el Salón del Automóvil de Frankfurt una variante del Prius que combina los beneficios de la carga de batería a la red eléctrica y la tecnología híbrida gasolina/eléctrico, beneficiando la reducción de emisiones de CO2. El concept Híbrido Prius Plug-in está basado en la tercera generación del Prius de gasolina y eléctrico, y está equipado con una batería de ión de litio.

El Plug-in híbrido funciona básicamente como un vehículo eléctrico en desplazamientos cortos, y como híbrido convencional en distancias más largas. Ofrece una mayor autonomía y una mejor eficiencia global de combustible que un híbrido convencional. Sin embargo, dado que se trata de un vehículo híbrido, puede funcionar independientemente de la carga de la batería, y no depende completamente de la infraestructura de recarga de baterías.

Toyota está desarrollando el híbrido Plug-in para que se pueda cargar a través de fuentes de alimentación externas (como la red eléctrica doméstica). El prototipo tendrá una autonomía en modo eléctrico de unos 20 kilómetros con carga completa, y el nivel previsto de emisiones de CO2 estará por debajo de los 60 g/km.

El motor de gasolina es un 1.8 de 99 CV y 142 Nm mientras que el motor eléctrico ofrece 82 CV y un par máximo de 207 Nm. El tiempo estimado de recarga de las baterías es de 3 horas es un enchufe de 100 V y de 100 minutos en uno de 200 V. Por lo tanto, an la red europea de 220 CV podríamos esperar un tiempo de recarga de poco más de una hora.

La marca tiene la intención de introducir alrededor de 500 vehículos híbridos Plug-in en todo el mundo; aproximadamente: 200 en Japón, 150 en Estados Unidos, 150 en Europa (Francia, Reino Unido y Alemania), principalmente para darlo a conocer y fomentar su aceptación en los clientes de flotas.

El Prius Plug-In estará en el stand de Toyota en el Salón de Frankfurt compartiendo protagonismo con el Auris HSD Full Hybrid Concept, el lavado de cara del Landr Cruiser y dos prototipos basados en el iQ.

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Referido: Toyota
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Es tal el nivel del Salón de Frankfurt que nos espera este año que hasta una novedad importante como ésta podría pasar desapercibida en el stand de Mercedes. Con todos los focos puestos en el SLS AMG, la firma de la estrella mostrará también el Vision S S500 Plug-in Hybrid. Bajo este interminable nombre nos encontramos un prototipo de híbrido enchufable basado en el Clase S.

Como su nombre indica, se trata de un híbrido enchufable, es decir, las baterías se recargan en un enchufe eléctrico convencional y permite funcionar en modo completamente eléctrico. El tiempo de recarga es de unas cuatro horas y media en un enchufe de 220 V aunque puede reducirse a sólo media hora con una tensión más elevada (no han especificado cuál).

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En funcionamiento plenamente eléctrico, las baterías proporcionan hasta 60 CV de potencia y permite recorrer 30 km sin necesidad de encender el motor de gasolina. Éste es un 3.5 V6 cuya potencia no ha trascendido. La transmisión es una automática 7G-Tronic de siete velocidades.

El consumo medio estimado por Mercedes, a falta de su homologación, se queda en tan sólo 3.2 l/100 km, una cifra admirable para un coche de su tamaño y peso pero que seguramente sólo se consiga en desplazamientos cortos, mayoritariamente por ciudad.

De momento no hay ninguna información acerca de su posible llegada al mercado pero no parece nada descabellado que un modelo así llegue al mercado en los próximos meses.

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Referido: Mercedes-Benz
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BMW continúa sorprendiendo a propios y extraños con sus impresionantes avances en la reducción de consumos y emisiones. El fin de semana hizo públicos todos los datos del Vision EfficientDynamics, un prototipo que representa una nueva vuelta de tuerca a su EfficientDynamics, una política (o unas medidas, según como se mire) cuyo objetivo es reducir al máximo las emisiones del coche.

Comencemos por la nueva tecnología que ofrece este modelo. El método de propulsión está basado en un sistema híbrido enchufable (plug-in), compuesto de un motor diesel y dos propulsores eléctricos. El motor de combustión interna es un 1.5 tricilíndrico de 163 CV y 290 Nm accionado con un cambio de marchas de doble embrague DCT. Se debe destacar este nuevo motor de tres cilindros puesto que es la base de la próxima hornada de motores de pequeño tamaño que prepara BMW para los próximos años.

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El primero de los motores eléctricos está colocado en el eje delantero y sirve para atender picos de potencia. Así, aporta una potencia de 82 CV en funcionamiento normal pero puede ofrecer 114 CV durante 30 segundos si se acelera a fondo e incluso 140 CV durante 10 segundos. El segundo motor eléctrico está colocado entre el motor diésel y la caja de cambios y aporta una potencia continua de 34 CV.

Las baterías son de litio y están colocadas a lo largo del túnel central del prototipo, lo que ayuda a ahorrar espacio en el maletero o el vano motor. Pesan 85 kg, tienen una capacidad de 8.6 kWh y se pueden recargar en 2 horas y media en un enchufe típico europeo de 220/230 V.

Con todo esto, la potencia total del sistema híbrido es apabullante: 356 CV y un brutal par máximo de 800 Nm dan fe del buen hacer de BMW en este apartado. Por ello, no es de extrañar que acelere de 0 a 100 km/h en sólo 4.8 segundos con una velocidad máxima limitada a 250 km/h. Además, el consumo medio homologado se quedaría, según estimaciones de BMW, en 3.76 l/100km.

Otros detalles que contribuyen a la reducción de consumo y emisiones es la elección de los materiales constructivos, puesto que se ha optado por un chasis de aluminio, y una carrocería de policarbonato. Además, la gestión electrónica ayuda a reducir el consumo de electricidad o a desconectar el motor diésel para reducir al mínimo el gasto energético.

De la estética se pude escribir mucho pero lo mejor es observar el coche en las fotos. Al ser un prototipo que claramente no llegará a la luz, lo más reseñable es su mecánica, cuyos elementos más destacables podrían llegar a verse en coches de producción de la marca. Será desvelado públicamente en el Salón de Frankfurt.

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Referido: BMW
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Volt, Volt y más Chevrolet Volt. Habíamos estado unos meses sin saber de este modelo tras vivir una vorágine de informaciones cuando fue presentado oficialmente, pero ayer General Motors volvió a hablar de él, que es uno de los pilares básicos del resurgir de la Nueva GM. Y lo ha hecho sobre el consumo, algo muy esperado debido a las peculiaridades del coche.

Teniendo en cuenta los datos tomados por los prototipos que ya ruedan por las carreteras estadounidenses, GM ha realizado pruebas y cálculos sobre el consumo que obtendría el Chevrolet Volt de producción, según el ciclo medio homologado por la EPA para vehículos híbridos enchufables. El resultado de consumo de gasolina es de tan sólo 230 mpg (1 litro/100 km) en ciclo urbano.

Las condiciones en las que se realizan estos tests son idóneas pero no hay que olvidar que es una cifra que pueda conseguirse en ciertos usos normales debido a que el motor de combustión interna del Volt sólo funciona para recargar las baterías, que son las encargadas de proporcionar energía para mover el coche. De esta forma, un uso sin mucha demanda de potencia, sin aire acondicionado y sin equipaje podrían permitir lograr este resultado ya que apenas se recurriría al motor de gasolina.

El resultado del test de la EPA también ofrece datos acerca de la eficiencia eléctrica del modelo. El Volt ofrecería para este parámetro unas cifras de 25 kWh/100 millas. Haciendo cuentas, y tomando el precio de la electricidad como 0.11 $/kWh, nos da un coste de 2.75 $ cada 100 millas (menos de 3 céntimos de dólar por milla).

Por último, las pruebas arrojan unos consumos en ciclo combinado de 100 mpg (2.35 l/100 km), lo que ayuda a comprender realmente el logro que GM ha conseguido con este coche, si es que las cifras se mantienen cuando salga a la venta en 2010.

Ahora sólo queda esperar a ver si el Opel Ampera, el gemelo europeo del Volt, llegará a Europa puesto que los planes de escisión de Opel podrían truncar las esperanzas.

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Referido: GM
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Siguen saliendo a la luz anuncios de nuevos modelos híbridos. En EEUU la oferta es más amplia que en Europa y no es de extrañar que casi cualquier tipo de coche tenga su versión híbrida. Ahora, General Motors ha anunciado que lanzará bajo la marca Buick un SUV híbrido enchufable (plug-in).

Según dice la nota de prensa, será el primer híbrido enchufable fabricado a gran escala. Puede alcanzar hasta 10 mph en modo eléctrico y sus baterías de ion-litio se recargan en 5 horas con un enchufe de 110 CV. En Europa, por tanto, el tiempo de recarga sería menor debido al mayor voltaje de la red eléctrica. El motor de gasolina será un 3.6 V6 ya visto en otros modelos de GM.

Por lo que se puede ver en el teaser que han publicado, su aspecto es idéntico al del Opel Antara europeo que, dicho sea de paso, ya se vende en EEUU como Saturn VUE. GM espera tenerlo completamente listo para su lanzamiento al mercado en 2011.

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Referido: GM
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El Salón de Detroit ya llega a su fin y con él se han desvelado los típicos premios que tanto gustan al público norteamericano y que galardonan al mejor coche presentado en el certamen para diferentes categorías. La más disputada este año ha sido la de coche eléctrico, debido a la cantidad y calidad de coches de este tipo presentados. Finalmente ha sido el Fisker Karma S, un prototipo descapotable pero con altas posibilidades de que llegue a producción.

El jurado del premio, que entrega Detroit News, ha elegido el Karma S por su lujo, rendimiento y practicidad, puesto que tiene cuatro plazas útiles pese a ser descapotable. Por supuesto, a todo ello se une su frugalidad en consumos; no hay que olvidar que es un híbrido plug-in. Desde el momento en que vi la primera imagen del Karma, me pareció una propuesta con mucho futuro por delante y este premio no hace sino confirmar el buen trabajo de Fisker.

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Referencias: NAIAS
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Audi se encuentra actualmente inmersa en el desarrollo de una importante generación de vehículos cuyo denominador común es un mayor respeto al medio ambiente. Esta gama iría desde un pequeño eléctrico urbano hasta un modelo deportivo con motor de gasolina pero con consumos y emisiones muy contenidos. Un reportaje de la revista CAR ha desvelado las intenciones de la marca, que podría estar sopesando nomenclar esta nueva gama con la letra E para diferenciarla de las A o Q actuales.

La gama E estaría compuesta de cinco modelos, los cuales describiremos a contiunación. El primero de ellos, el E1, es un pequeño urbano basado en el Volkswagen Up! y que contaría con motores de gasolina y diésel de consumos ínfimos e incluso con una versión totalmente eléctrica. CAR se aventura a decir que habrá versiones de tres y cinco puertas pero que sólo esta última recibirá motorización eléctrica.

El E2 sería un pequeño descapotable biplaza basado en el BlueSport presentado por VW recientemente. Contaría con motores 1.2 TFSI, 1.2 TDI y un eléctrico de unos 60 CV si su fabricación fuese viable. El E3 sería la resurrección del defenestrado A2. Poco se dice de él a excepción de que prevalecerá el uso de aluminio y la estética futurista.

El E4 vendría a representar la propuesta de Audi para el segmento de los híbridos plug-in. Estaría basado en el Roadjet (en la imagen) presentado en el 2006, por lo que su estética podría ser similar a la del actual A3 Sportback. Finalmente el E5 apunta a que será un modelo deportivo de un tamaño inferior al del A5, con emisiones de CO₂ muy reducidas y que incluso podría contar con una versión S, a la que CAR bautiza como E5S.

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Referencias: CAR
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SEAT ha presentó ayer al ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, un primer prototipo de coche con tracción eléctrica en el que trabaja la marca española. Se trata del proyecto SEAT León Twin Drive Ecomotive, un vehículo equipado con un motor eléctrico, para circuitos urbanos, que se complementa de forma inteligente con un motor de combustión para trayectos interurbanos, lo que permite alcanzar el óptimo de consumo y emisiones.

El acto, que ha tenido lugar en el Centro Técnico de SEAT, ha contado además con la asistencia, entre otras personalidades, del secretario de Industria y Empresa de la Generalitat de Catalunya, Antoni Soy; y de los alcaldes de los municipios donde se ubican las instalaciones de SEAT.

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También han participado Francisco García Sanz, miembro del Comité Ejecutivo de Volkswagen y presidente del Consejo de Administración de SEAT; y Erich Schmitt, presidente de SEAT.

García Sanz ha destacado la importancia de este vehículo por la inversión que significa, no sólo en términos medioambientales, sino en el futuro de la empresa: “Si a mediados del siglo pasado contribuimos decisivamente a movilizar a toda una generación, hoy, 50 años más tarde, queremos también ser los primeros en iniciar el proceso de desarrollo e industrialización en España de este tipo de vehículo que combina el motor eléctrico con el de combustión: el SEAT León Twin Drive”.

No obstante, ha subrayado la necesidad de involucrar a todos los entes implicados para garantizar esta movilidad sostenible en el futuro: “La tecnología de producto, por sí sola, no constituye una garantía de éxito si en el proyecto no se ven implicados, además, el sector eléctrico y las Administraciones, puesto que su participación es esencial para asegurar la movilidad y autonomía de los usuarios”.

Este plan, con un horizonte a 2014, tiene por objeto investigar en el ámbito de la tecnología de propulsión híbrida “plug-in” la progresiva disminución de intervención de los motores de combustión con el fin de poner en el mercado modelos SEAT con reducidos consumos y niveles de emisiones de CO2, y por tanto altamente respetuosos con el medio ambiente.

Posteriormente, la comitiva ha podido conocer los aspectos técnicos del proyecto SEAT León Twin Drive Ecomotive. Un vehículo que el ministro de Industria ha tenido la oportunidad de probar como ocupante.

INFORMACIÓN TÉCNICA
Proyecto SEAT León ‘Twin Drive Ecomotive”, el primer paso

El primer prototipo de coche eléctrico de la marca automovilística española está basado en un León al que el tradicional motor de explosión ha sido sustituido por un motor eléctrico. Asimismo, se han modificado algunos elementos como la caja de cambios, el servofreno, la calefacción y refrigeración, y gran parte de la electrónica del coche, entre otros. Este motor se alimenta a través de un conjunto de baterías de litio-ion que van ubicadas en la parte posterior del vehículo, permitiéndole alcanzar una potencia sostenible de 35 kW y una velocidad autolimitada a 100 km/h.

Este prototipo va a permitir a los ingenieros del Centro Técnico de SEAT investigar las particularidades de la propulsión eléctrica y sobre todo mejorar una de sus principales desventajas: la recarga rápida de sus baterías y su autonomía de uso, que en el caso de este prototipo es de 50 km.

El proyecto Twin Drive Ecomotive es el paso previo a un coche 100% eléctrico, y consiste en el desarrollo de un vehículo híbrido que combinará la eficiencia ya conocida de las versiones Ecomotive de SEAT con las ventajas que aporta la propulsión eléctrica.

Así, se conseguirá una reducción drástica de las emisiones de CO2, disponiendo de una autonomía de uso y unas prestaciones destacables. SEAT, con su gama Ecomotive, ya ofrece a los clientes el Ibiza Ecomotive con unas emisiones de 98 g/km de CO2, el León Ecomotive con 119 g/km y el Alhambra con 159 g/km. Precisamente, dos de estos modelos, el Ibiza y el Alhambra son los vehículos con menor nivel de emisiones en sus respectivos segmentos.

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Referencias: Seat
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La compañía californiana Fisker crece a pasos agigantados. Tras muchos pleitos con Tesla debido a supuestos plagios, ha sido capaz de sacar adelante su Karma, un coupé de cuatro puertas con propulsión híbrida plug-in. Y aunque este último aún no ha salido a la venta, ya tienen un prototipo para Detroit que adelantará las líneas de su próximo modelo, que no será nada menos que un descapotable de cuatro plazas.

De momento sólo han difundido la imagen de cabecera, pero sirve para hacerse una idea general del coche. Está claro que en su nombre llevará la palabra Sunset (proviniendo de California, no se han pensado mucho el nombre). En Autoblog Green han confirmado que se llamará Karma Sunset y compartirá motor y mecánica con la versión cerrada. El día 12 de Enero conoceremos el aspecto de este interesante modelo, hasta entonces nos conformaremos con ver lo poco que nos dejan ver, pero que promete mucho.

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El Aptera Typ-1 (en la imagen) ya fue presentado en Marzo de este año como prototipo pero de aquella se dijo que ya se encontraba en fase de pre-producción para fabricarlo en serie, siempre y cuando consiguieran el dinero necesario. Y así ha sido. Tras la inyección de 24 millones de dólares, Aptera se lanzará a la producción de un modelo completamente eléctrico con estética de avión, basado en el Typ-1.

El modelo final, que se llamará 2e, guardará similitudes con el Typ-1 pero será más pequeño y manejable. Pese a que en un principio la idea era ofrecerlo con tracción trasera, finalmente se ha optado por tracción delantera para mejorar la distribución de pesos lo que, según Aptera, redunda en una mayor estabilidad, mejor tracción sobre pista mojada, mayor eficiencia a alta velocidad, mayor durabilidad, mejor insonorización y mayor espacio de carga.

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A lo largo de 2009 saldrá a la venta como un eléctrico convencional pero la empresa calcula que a partir de 2010 podrá ofrecer una versión plug-in. Con las baterías llenas, tendrá una autonomía de unos 190 km con un consumo medio equivalente de gasolina de sólo 1,47 l/100 km. El plug-in será más cómodo para el usuario pero sólo tendrá un alcance de 64 km en modo eléctrico con un consumo equivalente de 1,8 l/100 km.

En un principio sólo saldrá a la venta en California pero si la reacción del público es buena podría llegar al resto de Estados Unidos e incluso a Europa.

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Referencias: Motor Authority
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La compañía californiana Fisker comunicó ayer que mostrará en Detroit la versión definitiva de producción de su prototipo Karma Concept, justo un año después de presentarlo en sociedad en el mismo certamen. Se trata de una berlina de aspecto deportivo, al estilo del Porsche Panamera, con la peculiaridad de que es un híbrido tipo plug-in (conviene consultar este excelente post de Scott).

El motor de combustión interna será el conocido 2.0 Turbo Ecotec de General Motors que, junto al sistema de baterías, logra ofrece unos impresionantes 408 CV para alcanzar los 100 km/h en sólo 5,8 segundos y una velocidad máxima de poco más de 200 km/h. Por si fuera poco, prometen un consumo de tan sólo 2,4 l/100 km. Habrá que ver si es verídico.

En principio llegará al mercado norteamericano a principios de 2010 con un precio que han estimado en 87.900 $ (unos 69.000 € al cambio actual) y, aunque sólo tenemos la fotografía de cabecera, el aspecto es prácticamente idéntico al del prototipo exceptuando pequeños detalles como la abertura situada entre la puerta y la rueda delanteras, que al parecer es la salida de escape.

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Referencias: Fisker
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