Desde 2005 Ford mantiene una flota de 20 vehículos Focus como el de la imagen superior, cuya particularidad reside en que extraen la potencia de una pila de combustible alimentada con hidrógeno. Ahora, tras más de tres años los ingenieros de la firma americana se muestran encantados con los resultados que han obtenido hasta el momento.
Con 865.000 kilómetros a sus espaldas, ninguna de las unidades ha tenido problemas serios y los únicos que han surgido han sido de pequeña importancia. Por tanto, aseguran que sus avances en el posible combustible del futuro son ante todo fiables, duraderos y aptos para su uso en coches. Prueba del éxito de estas investigaciones, el Departamento de Energía de EEUU (DOE, sus siglas en inglés) ha extendido el contrato suscrito con Ford en 2005 por dos años más.
La alianza automovilística Renault-Nissan quiere ser pionera en vehículos que no emitan gases nocivos, tal y como podemos ver en los anuncios en los que Renault publicita su gama ECO2. Como consecuencia de ello, ha anunciado que en 2011 comenzará a vender vehículos eléctricos a gran escala en Israel y Dinamarca bajo sus dos marcas. Nissan comenzará las ventas de dichos vehículos para Japón y EEUU en 2010.
No obstante, ambas compañías trabajan encarecidamente en el desarrollo de las pilas de combustible (fuel cell en inglés), una especie de baterías en las que los reactivos hidrógeno y oxígeno normalmente) se reabastecen continuamente. Fruto de los estudios sobre este tipo de generación de energía, la alianza tiene dos prototipos en los que muestra su tecnología, a los que denominan FCV (Fuel Cell Vehicle)
De espectaculares pueden calificarse las imágenes de la pila de hidrógeno de GM al desnudo, que el fabricante americano llevó al CES con partes del chasis de un Chevrolet Volt.
Podemos apreciar claramente la bombona de hidrógeno, la unidad de almacenamiento, las baterías y el motor eléctrico. La bombona está colocada delante, mientras que el equipo principal está situado en la parte trasera del vehículo. A continuación podeis ver una infografía del conjunto, cuando Chevrolet en Shangai una de sus exhibiciones del Volt.
