Desde hace meses se ha especulado sobre la posible aparición de un modelo Lexus completamente híbrido, diferenciado del resto de la gama actual. Pues bien, ayer se confirmaron los rumores después de que Lexus anunciara que en el Salón de Detroit presentará el HS 250h. Nada más ha dicho sobre el modelo, pero se espera que sea de un tamaño similar al IS, por lo que se situaría un peldaño por encima del Toyota Prius pero mucho más asequible que el resto de híbridos de Lexus.

CarScoop adelanta que será lanzado en 2009 con un sistema de baterías de níquel, pero a finales de 2010 serán sustituidas por unas más avanzadas de ion-litio. Esperaremos pacientemente a que surja más información al respecto en los próximos días.

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Imagen obtenida de Mag-X
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La división norteamericana de Toyota lanzó un escueto comunicado ayer por la tarde en el que adelanta que presentará un nuevo concept en Detroit llamado FT-EV, un vehículo completamente eléctrico dotado de baterías. También ha lanzado el teaser de la imagen de cabecera en el que tan sólo se puede ver Toyota EV (electric vehicle).

Nada más han dicho hasta ahora. Probablemente se trate de un adelanto del modelo que se lleva rumoreando desde hace tiempo y que vendría a competir con el futuro Chevrolet Volt, que también veremos en el Salón de Detroit. En los próximos días aparecerán más datos sobre este modelo. Parece que el Salón de Detroit viene cargadito a pesar de las numerosas bajas con las que contará el certamen.

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Referencias: Toyota
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El que está suscrito al newsletter de Maserati probablemente habrá recibido hace unas horas un e-mail con breve información acerca de la nueva versión del Quattroporte, la GT S, que se sitúa como la más deportiva de la preciosa berlina italiana. Antes del restyling que recibió en 2007 ya existía esta versión por lo que era obvio que tarde o temprano volvería al mercado.

Respecto a la versión S que ya se comercializa, conserva el mismo motor V8 de origen Ferrari pero otorga hasta 440 CV, diez más que en el S. Este incremento de potencia se debe a la inclusión de un nuevo sistema de escape de gases. Otros cambios mecánicos son la radicalización de suspensión y cambio para ofrecer uans respuestas más deportivas al conductor. Estéticamente se diferencia en las llantas, faros y parrilla oscurecidas. Será presentado en Detroit para salir a la venta a principios de 2009 en todo el mundo.

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Referencias: Maserati
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La mejor forma de salir de la crisis para los fabricantes estadounidenses es evolucionar tecnológicamente, puesto que se habían quedado un paso atrás respecto a sus competidores europeos y asiáticos. General Motors ha dado un nuevo paso adelante a esta modernización con la presentación de dos nuevos motores 2.4 de cuatro cilindros en línea y 3.0 V6 con la peculiaridad de incluir un sistema de inyección directa de gasolina.

Serán introducido primeramente en la próxima generación del Chevrolet Equinox, que llegará al mercado americano en pocas semanas después de ser presentado en Detroit. Posteriormente llegarán a otros modelos como el Cadillac SRX o el Buick Lacrosse y es probable que lleguen a los modelos del grupo comercializados en Europa.

Kia ha emitido un escueto comunicado de prensa con el siguiente texto: “Kia Motors desvelará una nueva versión del Soul en el Salón de Detroit (NAIAS) en Enero”. Y ya está, nada más se sabe de ello. Además han lanzado un teaser en el que vemos simplemente la línea lateral delantera del concept que resulta prácticamente idéntica a la del Soul original.

Sin embargo, la puerta presenta una marcada nervadura por debajo de la cintura que recuerda al primer concept lanzado en 2006. A partir de esto es donde empiezan los rumores sobre lo que podría ser. Se habla de una versión deportiva de tres puertas o incluso una versión sin cristales traseros, sustituidos por chapa (una solución 100% americana). Si a alguien se le ocurre algo más, que no dude en aportar sus ideas.

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Referencias: Kia
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Subaru lanzó ayer por la tarde un primer teaser del Legacy Concept que presentará en el Salón de Detroit (como ya sabíamos) y que, obviamente, será un anticipo del aspecto que tendrá la próxima generación del Legacy. La actual generación del Legacy fue acogida con entusiasmo cuando salió a la venta allá por 2003 pero su aceptación en el mercado español no ha sido la esperada. La ausencia de un motor diésel en su categoría es fatídica.

De momento sólo podemos ver el frontal, que parece que toma algunas de las líneas maestras del actual Impreza, si bien podría decirse que su estilo es más agresivo. Algunos elementos llamativos son los faros con tecnología LED o el curioso diseño de los antiniebla. El motor que monta este prototipo es un 3.6 de seis cilindros boxer unido a la tradicional tracción total de la marca nipona.

Desde hace tiempo se comenta que Audi mostrará dos jugosas novedades en el Salón de Detroit, aunque no hay nada seguro. El primero de ellos ya sabemos que será el R8 V10 y en las últimas horas se ha dicho que también hará aparición un nuevo prototipo que adelantará las líneas del futuro Audi A7, previsto para finales de 2009 o principios de 2010.

Este coupé de cuatro puertas compartirá mecánica y similitudes estéticas con la próxima generación del A8, que saldrá al mercado en 2011. Si bien no hay confirmado nada, ya se dice que ambos modelos montarán los motores 3.0 V6 TDI de 250 CV, 3.0 V6 TFSI de 300 CV, 4.2 V8 de 372 CV y hasta el 5.2 V10 FSI para las versiones RS. Ojalá veamos el citado prototipo en Detroit, pero tampoco es para ponerse a predecir motores a estas alturas (motorizaciones obvias, dicho sea de paso).

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Referencias: Detroit Free Press
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Como ya dije cuando aparecieron las primeras imágenes del BMW Z4, seguramente más fotos fueran filtradas antes de su presentación oficial que tendrá lugar mañana. Y así ha sido tras haber aparecido en la red un extracto del catálogo del modelo para el mercado americano, donde saldrá a la venta el 5 de Mayo.

Poco hay que decir que no se haya dicho ya. El frontal bebe del diseño del nuevo Serie 7, mientras que la vista lateral permanece prácticamente invariables frente al Z4 saliente. La parte trasera parece inspirada en el Serie 6, pero con unos trazos mucho más marcados y musculosos. También vemos el interior por primera vez, que sigue el aspecto sobrio y limpio del resto de la gama de la firma. Esperaremos hasta mañana para conocer todos los datos oficiales que nos ofrecerá BMW.

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Ayer por la tarde aparecieron en la red las primeras imágenes del prototipo BlueZero que Mercedes presentará en el Salón de Detroit que dará comienzo en menos de un mes. Viendo la imagen de cabecera, nos trae a la mente el Clase B actual, del que muchos llevan pidiendo su relevo desde que salió a la venta. Se había rumoreado con que la nueva generación sería más deportiva que la actual, algo que podría confirmarse si finalmente las líneas definitivas se asemejan a las del BlueZero.

Conserva la arquitectura monovolumen del Clase B actual pero con unos trazos mucho más marcados y agresivos que, particularmente, me han recordado al nuevo Ford Fiesta. Es evidente que tiene demasiado elemento futurista como para tomárselo en serio, pero no hay que perderlo de vista. Lo más importante podría ser la parte mecánica, donde Mercedes va a dar un fuerte espaldarazo a las energías alternativas a los combustibles fósiles.

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Hace ya tiempo que no tenemos noticias sobre el XF-R, la versión de altas prestaciones del Jaguar XF destinada a competir con rivales de la talla del BMW M5 o el Audi RS6. Por las imágenes que nos acerca Motor Authority podríamos decir que el modelo ya está a punto para salir a la venta ya que no le queda apenas camuflaje por perder, tan sólo algunos pegotes en parachoques y poco más.

Los rasgos que nos permiten conocer que estamos ante el XF-R son la presencia de cuatro salidas de escape y las entradas de aire más grandes que se pueden percibir en el parachoques delantero. También se puede ver un discreto alerón en el borde del maletero. Además está ahí, aunque imperceptible, una suspensión rebadaja en varios milímetros para dotar al modelo de una sensación más deportiva.

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