La fábrica de Opel en Amberes (Bélgica) cerró hoy sus puertas, después de estar abierta desde 1924 y de haber fabricado en ella un total de 13.306.292 vehículos. La fábrica tenía puesta la sentencia de muerte desde la “quiebra” de GM (y su rescate por parte del gobierno estadounidense), y en los turbios meses en donde Opel estuvo a punto de ser vendida a Magna (hablamos de ello en varios posts).

Hoy se fueron “a la calle” los últimos 1.320 trabajadores que quedaban, y los dos últimos vehículos que salieron de su línea de montaje (dos Opel Astra) fueron sorteados. También se celebró un encuentro con los ex-trabajadores. El gobierno belga dijo que, de los despedidos desde enero de la planta, cuatro de cada siete trajadores menores de 45 años ya habían encontrado un trabajo. Lo que no dijo es qué habrá sido de los tres de cada siete restantes.

Bélgica, región estratégica de Europa en sus tiempos y hogar de multitud de emigrantes españoles, ha visto cómo sus fábricas de automóviles iban cerrando una tras otra. Ford y Volkswagen mantienen, a duras penas, su presencia en el país. 

Este es otro culebrón al estilo Wolkswagen y Porsche pero este desde su actual propietaria, General Motors y la posible compradora de la filial Opel Magna.

En este nuevo episodio y después de numerosas noticias en las que ya se daba por echo la compra de Opel por parte de Magna, es más, hasta Mercedes hizo firmar un contrato a este carrocero para no filtrar sus nuevas invenciones a Opel o incluso las protestas en la fabrica Opel España contra los despidos previstos por Magna.

Como podemos ver no todo son malos tiempos para Magna ya que al parecer, Mercedes los ha contratado para que se hagan cargo de la fabricación en aluminio de la nueva carrocería del SLS AMG.

Al parecer el encargo de Mercedes a Magna no es algo al azar ya que, a parte de llevar trabajando para la marca de la estrella algo así como unos 30 años habría también que decir que es el único proveedor en Europa capaz de fabricar carrocerías íntegramente en aluminio, con lo que Mercedes no tendría otra opción en este sentido.

Como ya sabréis, Magna además de ofrecer servicios de asesoramiento y fabricar componentes también construye automóviles por contrato para aquellas firmas que no cuentan con la capacidad de producción necesaria o sus recursos son escasos.

Para que os hagáis una idea , algunos de los vehículos que Magna ha levantado son el BMW X3, el Jeep Grand Cherokee y el Chrysler Voyager.

Hace ya más de dos meses que se conoció el acuerdo de venta de Opel a Magna por parte de General Motors. Más aún, en las siguientes semanas se conocieron diversos detalles del acuerdo, lo que hacía pensar que se cerraría en poco tiempo. Sin embargo, aún no hay nada claro puesto que en las últimas semanas ha surgido RHJI, un grupo belga que gusta a General Motors.

Se desconocen los detalles de la oferta que RHJI ha presentado a GM, pero debe ser interesante puesto que ayer se reunieron directivos de ambas partes, junto con los de Magna, para analizar conjuntamente las ofertas definitivas. Éstas fueron presentadas finalmente hace dos semanas y, por la forma de expresarlo en la nota de prensa, parece que GM no tiene intención de escuchar a otros grupos.

General Motors está despiezándose poco a poco pero ello no quiere decir que se vayan a quedar con las manos vacías. Con la venta de Opel a la compañía canadiense Magna, no sólo se han quedado con un 35% de su accionariado sino que han añadido una serie de cláusulas ventajosas para el gigante americano.

Ayer se supo que el acuerdo incluye la expresa prohibición por parte de GM de que Opel llegue a los mercados estadounidense y chino. El caso de EEUU es algo más lógico pero Magna no piensa quedarse de brazos cruzados por lo que espera convencer a GM de que cambie de opinión y les deje acceder al mercado chino, el más importante estratégicamente en el mundo.

GM Europa ha anunciado hoy que continúa sus operaciones con normalidad y que no está directamente incluida en el proceso de reestructuración judicial de General Motors Corp., su matriz en EE.UU., con el compromiso de la concesión de un préstamo puente por parte del Gobierno alemán y un acuerdo de colaboración con Magna International Inc.

General Motors Europa ha obtenido la aprobación de un acuerdo de financiación puente, con el Gobierno alemán, por 1.500 millones de euros, basado en la colaboración con Magna, que proporcionará tiempo suficiente para ultimar el acuerdo de colaboración con dicha entidad. Gracias a la disponibilidad de esta financiación, las operaciones en Europa se mantienen ajenas a cualquier impacto financiero que pueda derivar de la situación de GM en EE.UU.

Parece que por fin se va aclarando el caso Opel. Tras meses de negociaciones, General Motors ha alcanzado un acuerdo con Magna para que ésta última se haga con el control de Opel y su filial británica Vauxhall. De momento las informaciones son difusas pero he intentado aunar lo más destacable que apuntan las fuentes más fiables.

Todo indica que Magna inyectará en la compañía unos 700 millones de euros que le servirá para hacerse con el control de más del 50% de la compañía. General Motors seguiría manteniendo un porcentaje del 35% y los trabajadores mantendrían en propiedad una parte minoritaria.

El futuro de Opel está cada vez más cerca de resolverse. En una conferencia dada ayer en Detroit por el CEO de GM, Fritz Henderson, ha dicho que antes de que termine Mayo elegirán el grupo al que venderán Opel y Vauxhall, su filial británica.

No ha dicho qué grupos están interesados pero la prensa rumorea con que son Fiat (el propio CEO de Fiat lo ha asegurado) y el fabricante de componentes Magna los mejor posicionados para adquirir las dos marcas. Sea quien sea, parece claro que el Gobierno central alemán influirá en la decisión final.

Más buenas noticias respecto al Concept 308 RC Z que Peugeot comenzará a fabricar en Austria bajo la compañía Magna (entre cuyos planes de producción está en espera entrar un SUV pequeño de Peugeot del cual aún existe poca información).

Al parecer, de la fecha prevista para el año 2010 o finales de 2009, ahora Peugeot tiene pensado intentar adelantarla aún más, lo que nos situaría, según la mayoría de las fuentes, en el verano del año 2009. Es decir, poco más de un año tendremos que esperar para ver el bonito y espectacular Peugeot 308 RC Z circulando por las carreteras. Impacientes estamos.

Alcance de la noticia: Europa
Referencias: Edmunds (inglés)
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