Tras la disputa de la superespecial nocturna que abre el Rallye de Suecia, el piloto noruego de Subaru, Petter Solberg, ha sido el más rápido, situándose como líder provisional a la conclusión de la jornada. La nieve ha brillado por su ausencia en la primera superespecial, donde el aspecto era más propio de una prueba sobre tierra. Tanto es así, que los clavos de los neumáticos de nieve dejaban a su paso pequeñas chispas que saltaba al entrar en contacto con las piedras del suelo.

La segunda posición ha sido para el piloto de Ford Jari-Matti Latvala, que ha logrado un tiempo 0,5 segundos peor que Solberg, mientras que Hirvonen ha sido tercero a 0,9 segundos y Loeb cuarto a 1,1 segundos. De todos modos, se podría llegar a decir que la prueba en sí comenzará mañana, ya que los 1,9 kilómetros de esta superespecial no sirven para marcar diferencias.

Hoy arranca el Mundial de Rallyes WRC con la disputa de los dos primeros tramos nocturnos del Rallye de Montecarlo. Como es habitual, analizamos todas las claves de la temporada y de la prueba monegasca.

Como todos los años, el madrugador Mundial de Rallyes recibe el pistoletazo de salida con la celebración del mítico Rallye de Montecarlo, prueba que se caerá del calendario en 2009 debido a las rotaciones de pruebas. A partir de hoy jueves, y hasta el domingo, pilotos y equipos tratarán de arrancar de la mejor forma posible el campeonato.

Los principales favoritos de esta temporada son dos. Por un lado estará el tetracampeón del mundo Sebastien Loeb -en la imagen, a la izquierda-, y por otro el primer piloto de Ford, Mikko Hirvonen -a la derecha en la fotografía-. Sobre el papel, y teniendo en cuenta los resultados de las pasadas temporadas, Loeb parte con ventaja, aunque la evolución mostrada por Hirvonen asegurará mucha igualdad en algunas de las pruebas. Por otra banda, el tercer puesto en el cajón final del campeonato tendrá a dos claros aspirantes, el español Dani Sordo y el finlandés Jari-Matti Latvala.

Lejos de tomarse un periodo de descanso, los pilotos y equipos del Mundial de Rallyes aprovechan el parón invernal para poner a punto la temporada que comenzará el último fin de semana de Enero con la disputa del Rallye de Montecarlo. Además de para introducir mejoras y como toma de contacto con la nieve que estará presente en las dos primeras pruebas, los equipos tratan de adaptarse a los nuevos neumáticos Pirelli, que vuelven al mundial como suministrador único después de que este papel le perteneciese a Bfgoodrich.

El escenario que mayoritariamente han escogido los equipos ha sido Montecarlo, exceptuando a Hirvonen, que de la mano de Ford ha realizado un test en Montecarlo y otro en Suecia. Este se saldaba con un paragolpes ligeramente dañado, pero como se puede ver en el interior de la noticia, no sería el único piloto de renombre con problemas. En cuanto a su compañero Jari-Matti Latvala, este ha realizado los primeros test como piloto oficial de Ford, con un pequeño vídeo que deja constancia del buen hacer del piloto de sólo 22 años.

Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala serán los pilotos de Ford para la temporada 2008 del Mundial de Rallyes, mientras que en Suzuki lo harán Toni Gardemeister y PG Andersson.

Parece que las dos marcas del Mundial de Rallyes se han puesto de acuerdo para anunciar en el mismo día quienes serán sus pilotos titulares. El encargado de ocupar el asiento dejado por Marcus Grönholm tras su retira será el finlandés de 22 años Jari-Matti Latvala, que esta temporada ha corrido en el equipo privado Stobart -imagen superior-. Como buen finlandés, las pistas de tierra son su mejor terreno, aunque sobre asfalto ya ha firmado buenas actuaciones, como el tercer puesto de Irlanda que le permitía conseguir su primer podio del mundial. Junto a él, y como jefe de filas, estará Mikko Hirvonen, que espera ponerle las cosas difíciles esta temporada al tetracampeón Sebastien Loeb.

En cuanto a Suzuki, y tras las pruebas realizadas la recién finalizada temporada en Francia y Gales, esta será su primera temporada completa con el SX4 WRC. La marca japonesa asegura que el nivel mostrado en estas dos pruebas no tendrá nada que ver con el que ofrecerá en 2008, con una notable evolución del coche. Los encargados de demostrarlo serán Toni Gardemeister y PG Andersson.