Uno de los problemas a los que se enfrenta la industria automovilística a medio y largo plazo (si las expectativas de ventas de automóviles se cumplen, aunque seguramente, si no se cumplen, se acabarán imponiendo por otros medios, como la retirada de automóviles de combustión interna… pero eso es otro tema) es qué hacer cuando el ciclo de vida de las baterías de ion-litio se acabe.

Recordemos que, por muy buenas que sean este tipo de baterías, y muy modernas, tienen unos ciclos de carga-descarga, los cuales, a lo largo del tiempo, se agotan y ya no son capaces de producir electricidad. Esto es de sobra conocido por todos los que tienen un móvil y llevan con él varios años. Sobre todo, penaliza la vida de las baterías los cargadores rápidos (algo que en los automóviles es muy socorrido para acortar los largos tiempos de recarga, que a veces superan las ocho horas) y el recalentamiento de éstas, bien debido a tensiones altas, al calor generado por el funcionamiento del motor eléctrico (o la combinación con motores de combustión interna, como los híbridos) o al mismo calor tras dejarlas más tiempo del debido recargando.

Sabíamos que el Grupo PSA (Peugeot y Citroën) trabajaban junto con Mitsubishi para desarrollar coches eléctricos pero no pensábamos que veríamos esto. Peugeot anunció ayer que presentará en el Salón de Frankfurt el iON, un modelo de producción que no es más que el Mitsubishi i-MiEV remarcado.

Por lo tanto, es lógico que compartan casi todo. Para empezar, el motor es el mismo, de 64 CV y 180 Nm de par máximo. La autonomía es de 130 km y alcanza una velocidad máxima también de 130 km/h. Las baterías son de ion-litio y pueden recargarse al 80% en media hora con un sistema de recarga rápida, aunque en un enchufe convencional de 220 V tardaría 6 horas.

Seguimos con las actualizaciones que el Porsche 911 997 está sufriendo en los últimos meses. En el Salón de Frankfurt no sólo veremos el nuevo 911 Turbo sino que la marca de Stuttgart también se llevará el 911 GT3 RS (Rennsport). No ofrece las últimas novedades de la marca, como la inyección directa o el cambio PDK, pero si incluye un arsenal de medidas para rebajar el peso, que es el auténtico propósito de esta versión.

Es un carreras-cliente en toda regla, con pocas concesiones al lujo. El motor ahora es un 3.8 flat six de 450 CV e inyección indirecta, unido a una caja de cambios manual de seis marchas de desarrollos más cortos que en el GT3 normal. Lo que sí incluye el PASM, un sistema de reglaje electrónico para los amortiguadores en función de la dureza que desee el conductor/piloto.

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Siguen saliendo a la luz anuncios de nuevos modelos híbridos. En EEUU la oferta es más amplia que en Europa y no es de extrañar que casi cualquier tipo de coche tenga su versión híbrida. Ahora, General Motors ha anunciado que lanzará bajo la marca Buick un SUV híbrido enchufable (plug-in).

Según dice la nota de prensa, será el primer híbrido enchufable fabricado a gran escala. Puede alcanzar hasta 10 mph en modo eléctrico y sus baterías de ion-litio se recargan en 5 horas con un enchufe de 110 CV. En Europa, por tanto, el tiempo de recarga sería menor debido al mayor voltaje de la red eléctrica. El motor de gasolina será un 3.6 V6 ya visto en otros modelos de GM.

La alianza Renault-Nissan ya ha dicho en más de una ocasión que apuestan claramente por los vehículos eléctricos. De hecho, ya hemos visto algún prototipo del Kangoo o el X-Trail. Ahora, Nissan ha presentado el LEAF EV, el primer eléctrico específico. Y no, no es un prototipo sino que será producido en serie el año que viene sin apenas cambios.

Se trata de un vehículo completamente eléctrico equipado con un motor de 109 CV y un par máximo de 280 Nm. Tiene una autonomía de 160 km y una velocidad máxima de 140 km/h, por lo que está claro que se trata de un vehículo para desplazamientos relativamente cortos. Las baterías de ion-litio se cargan en 8 horas pero Nissan ofrecerá un cargador rápido que carga el 80% de la batería en 30 minutos, aunque a un precio de unos 40.000 dólares.

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General Motors ha publicado ha difundido un vídeo en el que explica brevemente los que nos podremos encontrar en el Opel Ampera, el eléctrico de gran autonomía que presentará en Ginebra en forma de concepto (o eso parece). No nos dice apenas nada nuevo que no supiéramos ya, pero se puede confirmar que es la versión europea del Chevrolet Volt.

En el vídeo, en perfecto inglés, el jefe del desarrollo de los Volt y Ampera habla sobre la autonomía del modelo, el avanzado sistema de baterías de ion-litio. Además, habla de las ventajas de usarlo ya que, en un trayecto rutinario, afirma que el coste del combustible es inferior al precio de un café. Algo interesante sin duda, pero se nota que ya quieren vendernos la moto antes incluso de que sepamos cómo es. Más detalles en los días previos al Salón de Ginebra.

Alcance de la noticia: Internacional
Referencias: Youtube
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General Motors ha añadido un nuevo set de imágenes del Chevrolet Volt en la galería de prensa. La novedad respecto a las anteriores es que podemos ver detalles más funcionales del modelo, como la capacidad del maletero (en la imagen de cabecera), e incluso lo que se esconde bajo la carrocería, es decir, toda la mecánica incluyendo el motor, las baterías y la transmisión.

Está previsto que salga a la venta en Estados Unidos a finales de 2010 aunque esto dependerá del grado de desarrollo de las baterías de ion-litio que llevará el modelo de producción, por lo que su lanzamiento podría retrasarse hasta 2011. No está decidido al 100% pero parece que será ensamblado en la planta de GM en Michigan. El precio será uno de los inconvenientes puesto que, al parecer, valdrá cerca de 35.000 $, más del doble que otros coches del mismo tamaño que se venden en el país (Chevrolet Cobalt sin ir más lejos).

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Cadillac presentó ayerpara la prensa un nuevo prototipo en el que aúna sus avances en tecnología híbrida y adelanta el diseño que podría tomar alguno o algunos de sus próximos modelos. En este último apartado se podría decir que es tan sólo una radicalización de las angulosas líneas que Cadillac ofrece en sus realizaciones de los últimos años.

El Converj Concept es un deportivo biplaza cuyo interior muestra un aspecto demasiado futurista como para llegar a la producción. Sin embargo, su mecánica resulta más que interesante. El sistema es el mismo que el del Volt, es decir, un paquete de baterías de ion-litio que son alimentadas por un motor de gasolina, que sólo sirve para tal propósito. Las baterías a pleno funcionamiento generan 120 kW (unos 163 CV) y 370 Nm, con lo que ofrece unas aceleraciones estupendas pero una velocidad máxima de sólo 100 mph (161 km/h).

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Desde hace meses se ha especulado sobre la posible aparición de un modelo Lexus completamente híbrido, diferenciado del resto de la gama actual. Pues bien, ayer se confirmaron los rumores después de que Lexus anunciara que en el Salón de Detroit presentará el HS 250h. Nada más ha dicho sobre el modelo, pero se espera que sea de un tamaño similar al IS, por lo que se situaría un peldaño por encima del Toyota Prius pero mucho más asequible que el resto de híbridos de Lexus.

CarScoop adelanta que será lanzado en 2009 con un sistema de baterías de níquel, pero a finales de 2010 serán sustituidas por unas más avanzadas de ion-litio. Esperaremos pacientemente a que surja más información al respecto en los próximos días.

Alcance de la noticia: Internacional (Salón de Detroit)
Imagen obtenida de Mag-X
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La próxima generación de automóviles híbridos integrarán ya baterías de última generación, de Ion-Lithium. Y uno de sus principales proveedores será Continental, cuya división Powertrain ya ha comenzado a producir este tipo de baterías en serie en su centro de Nuremberg (Alemania) y con una inversión de más de tres millones de euros.

Las baterías de Continental se recargan en los momentos de deceleración y frenado del vehículo, y uno de sus primeros modelos en usarlas será el Mercedes-Benz S400 BlueHybrid (en las imágenes), automóvil que estará disponible a mediados del próximo año. Gracias a ello, este auto con motor de seis cilindros consume un promedio de 7.9 litros cada 100 kms., con unas emisiones de 190 gr/km de CO2.