Gas Natural S.A. ha decidido suspender el suministro de Gas como combustible para automóviles en Bogotá (Colombia) por un problema en la red de suministro, lo que afectará a más de 35.000 vehículos que funcionan con éste combustible.
Por el momento no se espera la suspensión de este combustible en viviendas ni comercios pequeños, aunque sí a industrias.
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El motor de cuatro tiempos a gasolina fue el corazón del primer automóvil moderno diseñado por Gottlieb Daimler y Carl Benz en 1886. Independientemente de otros inventores, los dos pioneros desarrollaron un pequeño y rápido motor sobre la base del realizado por Nikolaus Otto.
Con su constante innovación, Daimler AG y sus empresas predecesoras han desempeñado un papel muy importante en la historia del éxito del motor de combustión interna, que se extiende ya a más de 125 años. Es gracias a su incansable labor que el primer motor de un solo cilindro ha pasado a convertirse en un sistema ultramoderno, especialmente para los automóviles de turismo.
El motor de encendido por chispa fue inventado por Nikolaus August Otto en 1861, y se convirtió en el punto de partida para los motores de cuatro tiempos de gas. Así lo dejó escrito, junto con su propuesta, (que era, en definitiva, lo que perseguía) como motor estacionario para competir contra la máquina de vapor. En 1862 experimentó con un motor de cuatro cilindros, el cual funcionaba a gas y cada ciclo constaba de los siguientes pasos: entrada de mezcla, compresión, encendido y descarga de los gases de la combustión. Este visionario motor mantiene todavía hoy muchos de sus detalles de ingeniería.
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Opel ha anunciado hoy su nuevo motor de gas natural comprimido (CNG, Compressed Natural Gas), que tendrá una cilindrada de 1.6 litros y una potencia de 150 CV (110kW), con un par motor de 210 Nm. Incorporará además turbo integrado en el colector de escape y sistema de refrigeración para pistones y aceite.
El primer modelo en incorporarlo será el Opel Zafira de siete asientos, el cual comenzará a venderse el próximo año.
Las compañías petroleras BP y Shell, distribuidoras de derivados del petróleo (gas, gas-oil, gasolina…) han anunciado en sus últimos resultados financieros ganancias récord durante los tres primeros meses del año.
Shell incrementó sus ganancias un 25% respecto al mismo periodo en el año pasado (9,08 billones de dólares), mientras que BP aumentó sus beneficios un 63% (7,62 billones de dólares). Pero aparte de éstos multimillonarios ingresos, se espera que la cifra de las estadounidenses Exxon Mobil y Chevron, cuando anuncien sus resultados financieros a principios de mayo, sean también al alza.
Teniendo por objeto ofrecer vehículos con bajas emisiones, Opel ha realizado la introducción completa de vehículos EcoFLEX con ocasión del Salón de Ginebra, una corriente completa de motorizaciones y tecnologías que empezó con el prototipo Corsa 1.3 CDTi EcoFlex del Salón de Frankfurt el año pasado.
Los nuevos vehículos dotados con motorizaciones EcoFlex llegarán al mercado durante la primavera de 2008, por lo que es previsible que Opel lance en los próximos meses una campaña publicitaria para popularizarlos, de manera similar a lo que hizo Renault hace escasas fechas con su línea “ecológica”, la Eco2. Además, Opel es otro de los fabricantes que apuesta por la utilización del Gas Natural (concretamente sus motores de 1.6 litros, que montará en el Zafira 1.6 y Combo 1.6), a lo que hay que añadir la incorporación de Filtros AntiPartículas en los diesel.
“Desde Junio del 2003, la reglamentación española permite la conversión a GLP de cualquier vehículo de gasolina con independencia de su uso, eliminando la restricción que limitaba dicha ventaja al sector del Taxi.
La Ley 22/2005 establece el Impuesto Especial (IEH) para el GLP Automoción en España en 57,47 €/ton. tanto para vehículos particulares como para taxistas, autoescuelas, carretillas elevadoras, etc.
El precio final del producto, IEH e IVA incluidos, es igual para los vehículos de Servicio Público que para el resto de vehículos. Esta fiscalidad permite que en cualquier caso el Autogas tenga un precio de venta muy inferior al de la gasolina y el gasóleo.”
El GPL (”Gas Licuado del Petróleo”) no produce ozono, no emite los peligrosos y agresivos compuestos NOx que tanto preocupan en los vehículos diésel, no emite azufre ni plomo en los gases de escape (por lo tanto, no es necesario catalizadores). ¿Por qué, entonces, no es popular en España? Probablemente por desconocimiento del gran público. El caso es que muchas marcas poseen vehículos que salen de fábrica ya preparados para GPL, en incluso otras con motores preparados para trabajar con él y con la gasolina convencional (como el Fiat Siena).
Y si el medio ambiente no te interesa, ten en cuenta que el litro de GPL sale en torno a los 70 céntimos de euro (dependiendo del repostaje).
Cuando a veces nos sorprenden algunas campañas con mini-coches, coches de combustible alternativo como eléctricos o híbridos, tienden a hacernos pensar que todo eso es una novedad, como si los coches de bajo coste (”low cost”) o de gas no se hubieran inventado antes. Y sí, porque no hay nada nuevo bajo el sol, en todas las épocas se trató de darle a los conductores diferentes alternativas para sus, también diferentes, necesidades.
Un buen ejemplo de ello es la compañía “Custer Specialty Car Company”, de los años 20 y con sede en Dayton, Ohio (EE. UU.). El fundador fue L. Luzern Custer, que era minusválido y por eso usaba prototipos de sillas de ruedas eléctricas. Pero aparte de ello, también fabricó pequeños coches como el que aparece en las fotografías (que son de época, no una reproducción, dicho sea de paso). Puede verse que la posición para un persona “normal” era un tanto forzada, pero hay que tener en cuenta que muchas de sus versiones estaban realizadas para personas que tenían alguna minusvalía motriz.
