Las luces de un coche son parte fundamental del mismo y se convierten en elementos indispensables para garantizar una conducción responsable advirtiendo de nuestra presencia e intenciones al resto de conductores. Es obligatorio que todas funcionen correctamente y nos garanticen una visibilidad adecuada ante factores adversos.

La llegada de nuevas tecnologías (xenón, bi-xenón, LED…) y de los nuevos sistemas de seguridad (luces adaptativas o de iluminación inteligente, direccionales…) ha revolucionado su uso, prestaciones y consumos. 

Las lámparas se clasifican en función de su casquillo, potencia y la tensión de funcionamiento. Su tamaño y forma de depende fundamentalmente de la potencia de la lámpara. En los automóviles actuales, la tensión de funcionamiento de las mismas es de 12 V.

Una lámpara está formada por un filamento de tungsteno o wolframio que se une a dos terminales soporte; el filamento y parte de los terminales se alojan en una ampolla de cristal en la que se ha hecho el vacío y se ha llenado con algún gas inerte (argón, neón, nitrógeno…); los terminales aislados (alojados en material cerámico) se llevan a un casquillo, soporte de la lámpara y donde se encuentran los elementos de sujeción (tetones, rosca, hendiduras, etc.) que permiten acoplarlo al portalámparas.

En el momento en el que la corriente eléctrica pasa por el filamento éste se pone incandescente alcanzando temperaturas de 2.000 a 3.000 grados desprendiendo una gran cantidad de luz y calor (lámparas de incandescencia). En nuestro coche se emplean varios tipos y según sea su función recibirán el nombre de: faros, pilotos, interiores y testigos.

Algunas de las más conocidas son:

Los pilotos: empleadas como luces de posición y señalización, su ampolla es esférica con una terminación alargada y las potencias oscilan entre los 15, 18 y 21 W.

Para iluminar el interior del habitáculo se utiliza la conocida como plafón. Una lámpara compuesta por una ampolla de vidrio tubular, la cual dispone de casquillos para contacto en sus dos extremos. Existen diversos tamaños de ampolla y las potencias suelen ser de 3, 5, 10 y 15 W.

Las lámparas de control o testigos tienen una ampolla tubular con dos casquillos, se utilizan generalmente para iluminar accesorios o elementos electrónicos y sus potencias se mueven entre los 2 y 6 W.

Las denominadas lancia son muy similares a las anteriores, aunque en este caso cuentan con un con un casquillo más estrecho, leves diferencias en su ampolla de cristal y su potencia ronda entre 1 y 2 W.

Las lámparas tipo Wedge son parecidas a las bombillas convencionales y se utilizan únicamente para iluminar instrumentos.

El conocido como Foco Europeo es el más utilizado en las luces frontales. Disfruta de una gran potencia, posee doble filamento y sus dimensiones son considerables. Una de sus principales características es la baja temperatura que alcanza a pesar de contar con una gran capacidad lumínica.

La lámpara halógena es muy parecida a la anterior aunque sus prestaciones lumínicas son mayores así cómo su precio. En la actualidad son las más utilizadas tanto en faros antiniebla como en los grupos ópticos delanteros.

Las lámparas de xenón, habituales en vehículos de alta gama, proporcionan un campo de visión más claro, más amplio y más relajado al conductor gracias a su mayor intensidad lumínica. Hay que distinguir entre los que son faros de xenón y faros bi-xenón. Cuando se indica solamente faros de xenón quiere decir que sólo las luces de cruce utilizan esta tecnología, mientras que las de carretera utilizan los habituales faros halógenos. Por el contrario, en los faros bi-xenón tanto en las de cruce como en las de carretera la tecnología usada es de xenón y los resultados son espectaculares.

En febrero de este año entró en vigor una nueva normativa europea por la que todos los  turismos que se comercialicen a partir de esa fecha deberán contar con luces de circulación diurna conocidas como DRL (Daytime Running Lights). Este tipo de luces se ponen en funcionamiento nada más encender el vehículo.

Estos dispositivos lumínicos no vienen sustituir a las luces de cruce ya que generan una cantidad de luz inferior a estos, pero sí ayudan a aumentar la visibilidad del vehículo consumiendo mucha menos energía que las luces convencionales al ser de tipo LED o halógenas de bajo consumo.

Imágenes Wikipedia

Motorspain.com

El especialista en sistemas de limpieza (y demás kits de protección y cuidado del automóvil) ArmorAll, ha presentado su nuevo kit de toallitas “de una sola pasada” destinado a limpiar parabrisas y superficies acristaladas (como las de los faros) de las molestas manchas de los insectos.

ArmorAll asegura que estas toallitas pueden despegar “la grasa y manchas” dejada por los insectos con un solo gesto, y viene a socorrer a los conductores que, tras varios días acumulando suciedad, ésta se convierte en una capa pegajosa que no solo daña la superficie de cristal, sino que impide una correcta visión.

Las toallitas están pensadas para trabajar con rapidez, y vienen empaquetadas en un embase con autocierre, en dos formatos: en bolsa o en forma de tubo.

El 35% de los conductores circula con los faros de su vehículo en mal estado, lo cual puede poner en grave peligro la seguridad del conductor pero también la del resto de usuarios de la vía pública, según los últimos datos recogidos por Hella, proveedor global de la industria del automóvil.

Por este motivo, la multinacional alemana acaba de iniciar una campaña de iluminación, denominada “Siempre hay tiempo para comprobar sus faros”, con el objetivo de recordar a los usuarios la necesidad de “ver y ser vistos”, así como la importancia de realizar una revisión y mantenimiento periódico de los sistemas de iluminación, especialmente con la llegada del otoño y el incremento de las horas nocturnas.

Las condiciones meteorológicas propias del invierno como lluvia o viento reducen la eficiencia de los sistemas de iluminación y, por tanto, la seguridad. Tanto es así que el análisis de Hella revela que media hora de conducción por una carretera húmeda y sucia provoca una pérdida de visibilidad en los faros de hasta 35 metros, reduciendo a la mitad el alcance de la luz de cruce y aumentando el tiempo de reacción del conductor ante cualquier imprevisto.

La compañía recuerda que la noche y el crepúsculo son las fases diarias en las que se produce el mayor número de accidentes en carretera, pese a ser las horas en las que hay menos tráfico. De hecho, hasta un 42% de las víctimas mortales se produce en estas franjas horarias, según datos del Race.

Una puesta a punto muy sencilla

Por otro lado, Hella aprovecha estas cifras para recordar la sencillez y rapidez de estas operaciones de mantenimiento de sistemas de iluminación y, sobre todo, el ahorro que conllevan, evitando reparaciones posteriores más costosas y aumentando la seguridad activa y pasiva del automóvil.

De ahí que recomiende acudir con cierta frecuencia al taller y revisar de la mano de profesionales, la regulación de los sistemas de iluminación tanto de turismos y motocicletas, como de los vehículos de trabajo industriales o agrícolas, cumpliendo así la ley que prohíbe circular con los faros en mal estado o mal reglados.

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Referido: Hella
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En una campaña para animar a los automovilistas a mantener las faros limpios, Vauxhall ha puesto en la Bermondsey Square (al lado de Tower Bridge Road, en Londres) un servicio de limpieza para que cualquier conductor pase su Insignia donde dos bellas señoritas le dejarán los faros (y la parrilla y paragolpes, además) impecables.

El servicio estará abierto de 8:00 am hasta las 12:00 pm, y con esta llamativa iniciativa se quiere hacer ver la importancia del alumbrado en el automóvil, porque, según un estudio de la marca, los conductores británicos limpian las luces de sus automóviles sólo una vez cada cinco meses, y la acumulación de suciedad hace que la iluminación sea deficiente, pudiendo llegar a correr riesgos en la carretera que pueden provocar accidentes.

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Referencias: Vauxhall