Tal y como anunció Obama, el proceso de reestructuración de Chrysler LLC está siendo rápido y sin ningún sobresalto. Tan sólo mes y medio después de la declaración de bancarrota, el grupo norteamericano (más bien italo-americano) ha anunciado que siete de sus plantas volverán a funcionar a partir del día 29 de Junio. Además, la fábrica de Conner Avenue ya está en funcionamiento desde el día 15. Como curiosidad, fabrica exclusivamente el Viper, ese modelo que querían desterrar.

Las siete plantas son las de Sterling Heights y Warren (Michigan), St. Louis North (Montana), Toledo (Ohio), Brampton y Windor (Ontario, Canadá) y Toluca (México). Los modelos afectados son los Chrysler Sebring, Dodge Avenger, Dodge Ram, Dodge Dakota, Jeep Wrangler, Chrysler 300C, Dodge Charger, Dodge Challenger, Chrysler Town & Country, Dodge Grand Caravan, Dodge Journey y Chrysler PT Cruiser.

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El futuro de Chrysler se clarifica cada vez más. Tras la declaración en bancarrota de hace unas semanas, se supo que pasaría a manos de Fiat (en un 20% inicial) aunque el mayor porcentaje del accionariado (55%) sería para el sindicato de trabajadores, seguido de las administraciones estadounidense y canadiense.

Todo el proceso estaba sujeto a la regulación por parte de un juez en Nueva York. Ayer, por fin, se dio el visto bueno a la operación y hoy podemos decir oficialmente que Fiat se ha hecho con el control de Chrysler, aunque de manera encubierta. Para empezar, el nuevo CEO será Sergio Marchionne.

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Hace un par de semanas, Chrysler LLC y General Motors anunciaron casi al mismo tiempo que cerrarían un gran número de concesionarios (1100 en el caso de GM y 789 por parte de Chrysler). hasta aquí todo “bien”, pero el gobierno estadounidense quiere que los CEO de ambos grupos comparezcan ante un Comité de Comercio para dar explicaciones.

Quieren saber qué ocurrirá con todos los empleados afectados y los stock de coches de los concesionarios, además de averiguar lo que pasará con la garantía y el mantenimiento de todos los clientes afectados. En un principio, está previsto que comparezcan a principios de Junio, así que estaremos atentos a lo que nos cuentan los dirigentes.

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Hace unas semanas vimos unos rumores que presentaban a Penske como interesada en comprar Saturn. El fichaje que esta compañía estadounidense ha realizado esta semana podría ser la confirmación de este interés puesto que se han hecho con los servicios de Tom LaSorda, presidente de Chrysler LLC hasta que quebró.

No ha trascendido el cargo que ocupará LaSorda en la firma pero todo apunta a que su función básica será la de guiar a la compañía para intentar adquirir los derechos de Saturn. Quedan pocos meses para que se resuelva el futuro de esta marca y, de momento, los candidatos a hacerse con su control son la propia Penske, Renault, Telesto Ventures y Black Oak Partners. Estaremos pendientes a cómo evoluciona todo esto.

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En los últimos años, la marca Lancia ha sufrido dentro del Grupo Fiat un trato algo discriminatorio. La mayoría de sus ventas se concentran en Italia, su país de origen. La culpa de su escasa repercusión internacional es la controvertida gama de productos que ofrece, en el que tan sólo el monovolumen Phedra sigue unas líneas convencionales.

Esto, unido a la llegada al grupo italiano de Chrysler y quizá de Opel en los próximos meses, hace que el futuro de la marca sea dudoso. Según Reuters, Sergio Marchionne habría dicho que la ampliación del grupo supondría el adiós de Lancia, que tiene unas ventas inferiores a las 100.000 unidades anuales.

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Chrysler afirmaba hace unos días que su declaración en bancarrota generará 5.000 empleos, y ya dije que me parecía inverosímil tal cosa. Y de momento lo es ya que han anunciado que cerrarán un total de 789 concesionarios en EEUU, aproximadamente el 25% del total de su red de distribución.

Los empleados afectados han sido avisados esta semana, y podrán presentar sus reclamaciones en antes del día 9 de Junio, fecha en la que se hará efectivo el cierre de todos los concesionarios. Además, cerca de 4 millones de clientes serán informados por carta sobre la situación de su concesionario habitual.

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La entrada de Fiat en el capital de Chrysler hará que el grupo italiano pase a ser el principal mandatario. Además de poder aprovechar su tecnología y su red de concesionarios en EEUU, van a situar al frente de Chrysler a Sergio Marchionne, que también es el CEO del Grupo Fiat.

El italo-canadiense sustituirá a Bob Nardelli (entre apellidos italianos anda la cosa), que abandonará el puesto cuando finalice la reconversión de Chrysler LLC en los próximos meses. Si con el grupo americano consigue lo mismo que con Fiat (la hizo renacer hace pocos años tras estar al borde de la quiebra), seguro que su figura será muy importante en EEUU desde que se haga cargo de la situación.

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Establa claro que la declaración de bancarrota de Chrysler va a traer mucha cola en las próximas semanas, meses y incluso años. Una de las primeras medidas que será llevada a cabo es la de eliminar de los catálogos los modelos poco exitosos y los gemelos, de los cuales hay muchos en las marcas Chrysler y Dodge.

Este movimiento, lógicamente, implicará el cierre de diversas plantas del grupo. En total, son ocho las que más suenan para ser desmanteladas, todas ellas situadas en Estados Unidos (dos ya están paralizadas). La más conocida es la de Conner Avenue (Michigan) que es la encargada de ensamblar el Dodge Viper.

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Está siendo la noticia del año en EEUU, tan sólo superada por la presidencia de Obama. Éste mismo ha sido el que informó el jueves de que la empresa Chrysler LLC, el más pequeño de los tres fabricantes de Detroit, se declarará en quiebra inmediatamente. La decisión se ha adelantado tras fracasar las negociaciones con sus acreedores.

Los gobiernos estadounidense y canadiense esperan recuperar la inversión realizada en los últimos meses para salvar la compañía, pero la gran beneficiada es Fiat, que ya ha sellado se acuerdo con Chrysler. También interviene GMAC, la división financiera de General Motors, que pasará a ser el apoyo para la concesión de préstamos a los compradores.

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Mopar, la división de modificación y accesorios de Chrysler LLC, tiene una subdivisión denominada Mopar Underground en la que desarrollan nuevos modelos conceptuales, siendo el Dodge Challenger SRT10 Concept. Ahora han anunciado que en pocos días presentarán dos nuevos prototipos basados en modelos de Jeep.

El primero de ellos se denomina Jeep Lower Forty, y se ha desarrollado a partir de un Wrangler Rubicon. Propulsado por un motor 5.7 V8 HEMI, han añadido unas ruedas enormes para aparentar más robusto. Además, han eliminado diversas partes y han aumentado la altura para ofrecer un ángulo de ataque 10 grados superior al del Wrangler normal.

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