Por fin se ve la luz en el túnel. Tras muchos dimes y diretes, rupturas, entrada de terceros donde incluso ha intervenido el Gobierno Federal estadounidense, parece que Cerberus y General Motors se han puesto de acuerdo para cerrar de una vez por todas el culebrón del año.
Según Motor Authority, GM anunciará su fusión con Chrysler LLC mañana viernes, de paso que lanzan los datos económicos del grupo durante el tercer cuatrimestre de 2008. Así pues, estaremos pendientes del asunto porque es algo que causará un enorme impacto en el mundo del motor, más aún en Estados Unidos donde decenas de miles de personas trabajan para ambos grupos.
Hace pocos días nos enteramos de que Renault estaba negociando con Chrysler LLC para hacerse con el control de Jeep, entrando así en plena pugna con General Motors para desmembrar el grupo. Pues bien, ayer saltó a la luz que el Grupo Cerberus, propietario de Chrysler LLC, ha roto las negociaciones con la marca francesa porque, al parecer, prefieren que sea una marca americana la que les absorba. Ya se sabe que franceses y americanos nunca se llevaron muy bien…
Con esta situación, es General Motors la única que actualmente tiene posibilidad de seguir adelante con sus planes, que no son otros que adquirir el total de Chrysler LLC con todas sus marcas y licencias. Pero la situación se ha complicado, ya que el Gobierno estadounidense ha denegado a GM un crédito de 25.000 millones de $ para afrontar la situación.
Ayer, Bob Nardelli (en la foto), CEO de la compañía Chrysler LLC, comunicó vía carta a sus empleados que un 25% de la plantilla sería despedida para reducir cortes, por lo que 4300 personas más harán cola en el paro. Este plan se llevará a cabo a partir de noviembre.
Aunque no todos son despidos, muchos de los trabajadores afectados podrán jubilarse si cumplen los requisitos y si quieren, el resto de trabajadores recibirán una indemnización así como un vale de descuento para adquirir un nuevo coche (si te despiden y quieres cambiar de coche, mal vamos…). Los nuevos modelos que hay en mente de la empresa y que no sean realmente importantes, se dejarán a un lado.
Hace unas semanas que Chrysler firmó un contrato con el especialista Getrag para la creación de una fábrica en Indiana para producir cerca de 700.000 cajas de cambios de doble embrague para montar en los modelos del grupo Chrysler LLC. Ahora hemos sabido que la semana pasada Chrysler canceló el contrato con la alemana Getrag por incumplimiento de contrato. Al parecer, Getrag se habría comprometido a anticipar 300.000 millones de $, cosa que no ha hecho.
Ante la reacción de Chrysler, Getrag se ha mostrado sorprendida y ha asegurado que intentará por todos los medios reembolsar el dinero que sus proveedores y ella misma han gastado en el proyecto. Lo curioso es que las obras para la fábrica ya han comenzado y ayer mismo los operarios seguían trabajando ajenos al asunto.
Cada día se acrecientan más los rumores sobre la posible adquisición de Chrysler LLC por parte de General Motors. Sin haber nada cierto, una fuente cercana a las negociaciones ha revelado que Renault ha entrado en el juego con el objetivo de recuperar la marca Jeep , de la que ya fue dueña en los años 80 cuando estaba englobada en AMC.
Vistas las cosas, Cerberus (el grupo dueño de Chrysler) podría estar pensando en vender la Jeep a la firma francesa, tal y como éstos desean, mientras que General Motors se tendría que conformar con la adquisición de la marca Chrysler a cambio de ceder a Cerberus el control total de GMAC, la división financiera de GM.
Ayer saltó a la palestra una de las noticias más impactantes de los últimos años proveniente de Nueva York, y no es ni la crisis bursátil ni las elecciones presidenciales. El periódico New York Times ha afirmado que dos de los tres gigantes americanos de la automoción, General Motors y Chrysler LLC, han establecido las primeros contactos con el objetivo de valorar una posible fusión de ambos grupos.
Las negociaciones comenzaron hace apenas un mes y de momento no hay nada claro. Algunas fuentes cercanas a ambas partes aseguran que hay un 50% de posibilidades de que se llegue a buen puerto. Como siempre ocurre en estos casos, ninguna de las dos partes afirma ni niega rumores, sólo dicen que no tienen ninguna obligación de revelar sus negociaciones privadas.
Desde la época de los 80 Renault no ha vuelto a pisar suelo estadounidense. Hace ya más de 20 años que vimos al Renault 5 americano, el Renault Le Car, intentar conquistar el mercado americano con su singular estilo. La ambición del CEO de Nissan-Renault Carlos Ghosn podría llevar a la firma francesa a ofertar varios de sus modelos en el competitivo mercado norteamericano dentro de pocos años.
El grupo negoció hasta hace pocos meses con General Motors para colaborar en la introducción de Renault en el mercado, pero las negociaciones están rotas. Ahora suena con fuerza Chrysler, que podría ser adquirida por el consorcio franco-nipón si sus actuales dueños están dispuesto a desprenderse de ella. La actual crisis por la que pasan los tres gigantes americanos hace que las alianzas con alguno de ellos sean francamente complicadas.
Desgraciadamente, hace ya unos días supimos que el Dodge Viper podría estar en venta, una noticia que muestra la profunda reestructuración que está llevando a cabo Chrysler LLC en su gama ya que ello supondría eliminar su producto estrella. Al menos hay que conformarse con que el modelo cambiaría de manos pero no sería desterrado completamente. Desde que el rumor salió a la luz, varias han sido las compañías que se han interesado por el Viper.
Pese a lo que en principio todos podríamos estar pensando, parece que los jeques árabes no han mostrado excesivo entusiasmo por hacerse con el control del modelo. El vicepresidente de Chrysler Jim Press ha asegurado que diversas compañías estadounidenses se han interés, aunque no ha facilitado nombres. La prensa local apunta que éstas podrían ser Roush o Saleen, reputados preparadores que seguramente sacarían lo mejor del Viper. Saleen ya está inmersa en la fabricación del Viper, por lo que no sería nada descabellado pensar en un futuro Viper bajo la marca Saleen.
Como todas las marcas, Chrysler se tiene que adaptar a lo que pide el mercado, que no es otra cosa que modelos más pequeños y eficientes que los que actualmente se comercializan. El grupo Chrysler LLC no es precisamente el paradigma de la eficiencia, por lo que deberá tomar medidas drásticas para reducir las pérdidas que la excesiva oferta de modelos grandes está causando. El Jeep Grand Cherokee, el todoterreno americano grandote más conocido en Europa, será uno de los modelos que vea modificados sus principios para adaptarse a la nueva realidad.
Para la próxima generación de este modelo se está desarrollando una nueva plataforma y un nuevo motor V6 que, junto con el empleo de materiales reciclables y más ligeros, hará del Grand Cherokee un vehículo más respetuoso con el medio ambiente. Para conseguir este objetivo de forma más clara, también se verá reducido su tamaño y, consecuentemente, su peso. Para ver esta nueva generación habrá que esperar hasta 2010.
Los últimos modelos de Chrysler LLC, comprendida por las marcas Chrysler, Dodge y Jeep, han sido duramente criticados por sus paupérrimos interiores, con materiales de baja calidad y ajustes poco cuidados. Tras la venta del grupo a Cerberus por parte de Daimler AG, se aseguró que lo primero en llevarse a cabo sería remodelar los interiores y, ciertamente, está siendo así. Casi todos los modelos que se venden en Europa recibirán el año que viene un restyling que pondrá al día a los vehículos del grupo.
En lo que parece ser una propiedad de Chrysler en EEUU, por la cantidad de Dodge y Jeep que se ven en las fotos de la galería, un curioso ha captado unas cuantas instantáneas de lo que será el restyling del Jeep Patriot, un modelo que hasta ahora ha tenido poca aceptación ya que está enfocado como un SUV, pero se queda a mitad de camino en todo. Tampoco le ayuda la presencia de su gemelo Compass, su gemelo con una carrocería más deportiva que se lleva un mayor número de ventas, aunque éstas tampoco sean para tirar cohetes.
