Un año más, el comité de WCOTY (World Car Of The Year) ha dado a conocer los candidatos a Coche del Año en tres categorías. La primera de ellas es la absoluta mientras que las otras dos son “Coche deportivo del año” y “Coche verde del año).

En primer lugar hablemos de la categoría absoluta. Los candidatos son los siguientes (en riguroso orden alfabético): Audi Q5, BMW X1, Chevrolet Cruze, Kia Soul, Mazda Mazda3, Mercedes-Benz Clase E, Opel Insignia, Porsche Panamera, Toyota Prius y Volkswagen Polo.

Una de las exigencias que la administración estadounidense impuso a General Motors para apoyarla económicamente fue la creación de vehículos más pequeños y respetuosos con el medio ambiente. En GM no dudaron ni un momento y pusieron en marcha un estudio para comparar las diferentes fábricas del grupo que podrían albergar la producción de este tipo de coches. Finalmente será la planta de Orion Township (Michigan) la que absorba su fabricación, apoyada por la de Pontiac (Michigan).

Estas fábricas eran dos de las destinadas a cerrarse debido al proceso de reestructuración del grupo. El rescate permitirá conservar 1.200 puestos de trabajo. De momento no hay fechas concretas para que las fábricas comiencen a producir los nuevos coches pequeños pero GM ha adelantado que los trabajos de adaptación comiencen a finales de 2010 para comenzar a funcionar a lo largo de 2011.

Casi nunca pasan este tipo de accidentes, ni en la WTCC ni tampoco en la Fórmula 1. El vídeo no cubre toda la carrera, pero como suele ser habitual en este tipo de carreras, varios coches sufren varios daños en la carrocería, algunos de ellos graves.

Debido a tantos accidentes, deciden sacar el Safety Car para poner orden sobre la pista, mientras que los operarios limpian la carretera de obstáculos que puedan dificultar la circulación. Cuando el coche de seguridad sale, o el piloto estaba mirando para otro sitio o esto no tiene explicación.

Ya había sido presentado hace unos meses en París pero Chevrolet vuelve a mostrarnos el Cruze en Ginebra. Todo sigue igual que antes pero ahora ha publicado nuevas imágenes del coche, que vendrá a sustituir al veterano Nubira en su catálogo. Comenzará a venderse ya en primavera en los principales mercados europeos.

Recordemos lo que nos encontraremos en el Cruze. Habrá dos motorizaciones diésel y dos gasolina Ecotec. Las opciones diésel vienen de la mano de un 2.0 VCDi, ofrecido en versiones de 125 y 150 CV, aunque en un principio sólo estará disponible la más potente. El consumo medio homologado en ambos casos es de 5.6 l/100 km. Los motores de gasolina son un 1.6 de 113 CV y un 1.8 de 141 CV. Ambos arrojan un consumo de 6.7 y 6.8 l/100 km respectivamente, mientras que la aceleración de 0 a 100 se cifra en 12.5 y 10.0 segundos.

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Parece que por fin veremos el Chevrolet Spark de producción en Ginebra, aunque con GM no se puede asegurar nada. En un principio informó de que lo presentaría en Detroit en Enero, e incluso lanzó un teaser el día anterior, pero finalmente mostró el prototipo Beat de 2007. Ahora parece que la cosa va más en serio y que ha lanzado nuevos datos sobre equipamiento y motorizaciones, además de nuevas imágenes tanto del exterior como del interior.

Comenzando por los motores, habrá un 1.0 de 66 CV y un 1.2 de 78 CV, ambos de gasolina. Por el momento no se contempla la opción de una motorización diésel pero los 2 motores citados emiten menos de 120 g/km de CO₂ por lo que se pueden esperar consumos realmente bajos (inferiores a 5.0 l/100m). Ambos tendrán transmisión manual de cinco marchas y, como dato curioso, GM califica a ambos motores de enérgicos cuando el más potente acelera de 0 a 100 km/h en 12.4 segundos.

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General Motors ha mantenido el tipo como ha podido en 2008, ya que finalmente la caída de ventas respecto al 2007 ha sido de sólo un 11%. Un total de 8.35 millones de unidades han sido colocadas en todo el mundo. El comunicado de prensa culpa de este aumento al importante incremento que han tenido sus ventas en mercados emergentes como Brasil (10%), Rusia (30%) o China (6%).

Del total de unidades, el 64% han sido vendidas fuera de EEUU frente al 59% de 2007. Precisamente en el gigante norteamericano acapara el 39% del mercado de vehículos nuevos. China ha sido un mercado importantísimo para GM puesto que sólo en ese país ha vendido 1.09 millones de unidades, cifra que espera aumentar este año con la llegada de los Buick Regal o Cadillac SRX.

El viernes por la tarde General Motors difundió dos comunicados independientes en los que anunciaba la apertura de una fábrica en Rusia y los resultados del tercer cuatrimestre de 2008. Además de estos, se esperaba uno más que informara del acuerdo entre Chrysler LLC y GM para fusionarse. Finalmente no ha sido así y, no sólo eso, sino que las posturas se alejan y entra un nuevo pretendiente a la pugna por Chrysler, Hyundai, según ha anunciado Reuters.

Para añadir más leña al fuego, Chrysler también extendió un comunicado en el que afirma que negoció con General Motors una adquisición estratégica pero que no va a informar sobre sus negociaciones privadas, más aún cuando la mayoría de las veces no llegan a buen puerto. Palabras textuales, ¿fin del culebrón?.

General Motors tiene un enorme filón en Rusia. La marca más vendida en el país es Chevrolet, y otras marcas del grupo como Hummer o Cadillac están teniendo muy buenas cifras de ventas en un país donde los llamados nuevos ricos son cada vez un sector más importante de la población. Por si fuera poco con esto, su marca más europea Opel está teniendo un éxito desmesurado en los últimos meses, con unos incrementos en sus beneficios y cifras de ventas espectaculares.

En todo el 2007, poco más de 66.000 unidades Opel fueron colocadas en el mercado ruso mientras que en los siete primeros meses de 2008 ya se llevan más de 60.000 unidades. Sólo el Opel Astra acapara ya 26.000 unidades vendidas este año. Este repentino aumento está haciendo que los canales de distribución no logren suministrar todas las unidades demandadas, por lo que GM está haciendo todo lo posible por mejorar este aspecto.

Adelantándose a su presentación oficial el próximo mes de Octubre en el Salón francés de París, surgen las primeras imágenes del Chevrolet Cruze, modelo encargado de reemplazar al Chevrolet Nubira en nuestro mercado, así como los primeros datos de los motores que formarán la gama de un modelo que llegará a nuestro mercado en Marzo de 2009.

Estará disponible con dos motores gasolina y un diésel. El menos potente de los gasolina es un 1.600 centímetros cúbicos de 16 válvulas que consigue desarrollar una potencia máxima de 112CV, mientras que por encima de él se situará el 1.800 centímetros cúbicos de 140CV. En diésel, estará disponible un 2.000cc. de 150CV y 320Nm de par. Todos estarán equipados con una caja de cambios de 5 velocidades, quedando como opción una automática de seis.

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En el próximo Salón de París, que se celebrará en el mes de Octubre, Chevrolet tiene previsto presentar de forma oficial su nuevo Chevrolet Cruze, un vehículo que sustituirá en el mercado norteamericano al actual Chevrolet Cobalt, y que en Europa se encargará de reemplazar al Chevrolet Nubira. Como adelanto, la marca americana lanzará el próximo jueves 21 de Agosto las primeras imágenes oficiales y datos del nuevo modelo, que no entrará en producción hasta 2009.

El aspecto de este modelo ya había sido adelantado por General Motors durante una conferencia en la que habló sobre su situación económica y planes futuros -véase la imagen superior-. Además, el interior del vehículo hacía aparición sin ningún tipo de protección hace sólo unos días, mostrando un diseño muy similar al que emplea el nuevo Opel Insignia.

Alcance de la noticia: Internacional
Referencias: motorauthority
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