Ayer por la tarde aparecieron en la red las primeras imágenes del prototipo BlueZero que Mercedes presentará en el Salón de Detroit que dará comienzo en menos de un mes. Viendo la imagen de cabecera, nos trae a la mente el Clase B actual, del que muchos llevan pidiendo su relevo desde que salió a la venta. Se había rumoreado con que la nueva generación sería más deportiva que la actual, algo que podría confirmarse si finalmente las líneas definitivas se asemejan a las del BlueZero.

Conserva la arquitectura monovolumen del Clase B actual pero con unos trazos mucho más marcados y agresivos que, particularmente, me han recordado al nuevo Ford Fiesta. Es evidente que tiene demasiado elemento futurista como para tomárselo en serio, pero no hay que perderlo de vista. Lo más importante podría ser la parte mecánica, donde Mercedes va a dar un fuerte espaldarazo a las energías alternativas a los combustibles fósiles.

(Continúa leyendo para ver el resto de texto e imágenes.)

Desde 2005 Ford mantiene una flota de 20 vehículos Focus como el de la imagen superior, cuya particularidad reside en que extraen la potencia de una pila de combustible alimentada con hidrógeno. Ahora, tras más de tres años los ingenieros de la firma americana se muestran encantados con los resultados que han obtenido hasta el momento.

Con 865.000 kilómetros a sus espaldas, ninguna de las unidades ha tenido problemas serios y los únicos que han surgido han sido de pequeña importancia. Por tanto, aseguran que sus avances en el posible combustible del futuro son ante todo fiables, duraderos y aptos para su uso en coches. Prueba del éxito de estas investigaciones, el Departamento de Energía de EEUU (DOE, sus siglas en inglés) ha extendido el contrato suscrito con Ford en 2005 por dos años más.

Poco a poco los fabricantes se van “poniendo las pilas” (nunca mejor dicho) y comienzan a aparecer componentes interesantes. Este es uno de ellos, veamos: se trata de una pila de combustible que duplica la potencia de una convencional gracias al uso de una membrana especial (“Membrane Electrode Assembly”, MEA), que facilita al electrolito una mejor conductividad.

Se añade también un nuevo y delgado separador de metal, que reemplaza al anterior de carbono, aumentando a la vez la durabiliad y reduciendo en un 50% los componentes de platino que se necesitan, lo que significa un 35% de coste de producción (y, por lo tanto, de venta) más bajo.

Estas pilas estarán disponibles para su incorporación a las flotas, en fase de pruebas, a finales de éste mismo año.

Alcance de la noticia: Internacional
Referencias: Nissan