La fábrica de Opel en Amberes (Bélgica) cerró hoy sus puertas, después de estar abierta desde 1924 y de haber fabricado en ella un total de 13.306.292 vehículos. La fábrica tenía puesta la sentencia de muerte desde la “quiebra” de GM (y su rescate por parte del gobierno estadounidense), y en los turbios meses en donde Opel estuvo a punto de ser vendida a Magna (hablamos de ello en varios posts).

Hoy se fueron “a la calle” los últimos 1.320 trabajadores que quedaban, y los dos últimos vehículos que salieron de su línea de montaje (dos Opel Astra) fueron sorteados. También se celebró un encuentro con los ex-trabajadores. El gobierno belga dijo que, de los despedidos desde enero de la planta, cuatro de cada siete trajadores menores de 45 años ya habían encontrado un trabajo. Lo que no dijo es qué habrá sido de los tres de cada siete restantes.

Bélgica, región estratégica de Europa en sus tiempos y hogar de multitud de emigrantes españoles, ha visto cómo sus fábricas de automóviles iban cerrando una tras otra. Ford y Volkswagen mantienen, a duras penas, su presencia en el país. 

A simple vista parecía un accidente más. Este lunes, sobra las 11 horas, un conductor belga de 20 años acabó estrellándose contra un árbol cuando circulaba en dirección a las localidades belgas de Bapaume y Cambrai con su Suzuki Alto. Al lugar se trasladaron inmediatamente bomberos, un helicóptero ambulancia y policía, pero el joven (con fuertes impactos en la pelvis, las piernas y la cabeza) no logró sobrevivir.

Los investigadores se dieron cuenta de algo extraño: la carretera era recta, no había curvas, y el impacto fue directo contra el árbol, sin marca alguna sobre la calzada. Al parecer fue un acto de desesperación. Testigos vieron cómo instantes antes el conductor se quitaba el cinturón y lanzaba su automóvil a 100km/h (otras fuentes hablan de 150 km/h) contra el árbol. Cerca del cuerpo del joven se encontraron escritos en los que el chico “explicaba” su acto, se disculpaba con su familia y se despedía, al parecer, de sus seres queridos. Una de las notas escritas que se ha filtrado decía: “Perdón por mi acción, no tenía alternativa”. Ese día, precisamente, cumplía 20 años. Descanse en paz. 

Fuente: Lavoixdunord | Alcance: Bélgica

Opel anunció el jueves otra difícil decisión que forma parte de su proceso de reestructuración, toda vez que parece definitivo que seguirá formando parte de General Motors. Se trata de la intención de cerrar la fábrica que la marca posee en Amberes (Bélgica).

Esto se debe a las pésimas previsiones de ventas en Europa que la marca alemana baraja. Estiman que la demanda retrocederá en 2010 en 1.5 millones respecto a 2009 que, medido desde 2007, supondría una caída de casi 4 millones. Para asegurar su rentabilidad con esas malas cifras, estiman que deben reducir su capacidad de producción un 20%.

El pasado 31 de Marzo, Volvo produjo la unidad número 578.292 de su S60, una cifra nada llamativa pero que se corresponde con la última de la actual generación, que lleva en el mercado desde 2000 con ligeros cambios. La unidad está destinada a un cliente de Taiwán. Fabricado en Gante (Bélgica), su producción ha cesado para adaptar la fábrica a la nueva generación, prevista para 2010 o finales de 2009.

Como suele ser normal, el año más exitoso para el modelo fue el 2º de su comercialización, en 2001, cuando se vendieron casi el 19% de las unidades totales. Esta cifra contrasta con las ventas de 2008, que representaron sólo el 1% del total. Ahora se produce un lapso de varios meses hasta que a finales de año sea presentado el nuevo S60, del que ya hemos visto su prototipo.

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Referencias: Volvo
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Pues parece ser que en Bélgica es normal. Los únicos dos motores disponibles del Chevrolet Matiz son dos de gasolina, un 0.8 tricilíndrico de 52cv, y un 1.0 de cuatro cilindros de 65cv. Se supone que la unidad que tenemos en pantalla será la más potente, con el 1.0 de cuatro cilindros, pero aún así es muy poca potencia. Aunque bien es verdad que no sabemos la labor que desempeña. Está claro que para persecuciones y demás urgencias no estaría a la altura.

Lo más lógico es pensar que lo utilizan para el centro de la ciudad y demás alrededores, para autovía no sería ni mucho menos el caso. No tiene nada que ver con los Alfa Romeo 159 recién adquiridos por la Guardia Civil en España. Esperemos no ver por nuestras carreteras más cercanas un Matiz de la policía detrás de un Audi R8, por poner un ejemplo.

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Referencias: Autoblog.nl
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Aunque Borja García, del Sevilla FC, estuvo durante toda la ronda en las primeras posiciones de las carreras de clasificación de hoy en la Superleague Fórmula, quedó segundo en las semifinales, por lo que no pudo pasar a competir por la Pole Position, que acabó liderada por Paul Meijer, del Borussia Dortmund.

Andy Soucek, del Atlético de Madrid, tuvo una primera ronda muy buena, acabando en primera posición del Grupo B, lo que le permitió pasar por primera vez a los cuartos de final, en donde quedó segundo por detrás de, precisamente, el que se llevaría al final la Pole Position.

Spa-Francorchamps supone el test más completo que debe superar un coche de Fórmula Uno en el actual calendario del Mundial. Combina rectas en las que se alcanzan los 320 km/h con curvas lentas que se pasan a 70 km/h, con varios virajes rápidos que se superan en sexta velocidad y por supuesto el desafío único que representa la Eau Rouge.

Aunque tanto la Eau Rouge como la rápida curva a izquierdas de Blanchimont quizás ya no supongan un test tan duro como lo eran antes, curvas como Pouhon, que se negocian en sexta velocidad, seguirán siendo puntos del trazado en los que el piloto marcará la diferencia. Y todo ello junto con un factor tan imprevisible en las Ardenas como la climatología, que puede dejar el circuito empapado en una zona del trazado, mientras otra está seca.

Aunque Volvo tenía pensado dejar de producir el S60, el fabricante sueco, en la cumbre celebrada anteayer por la mañana, a decidido fabricarlo en la factoría belga de Gent. Con esta confirmación, el modelo se sumará al actual XC60 -que ya se produce allí- , y en la fábrica permanecerá el turno de trabajo nocturno para alcanzar las expectativas de producción (algo que hasta el momento peligraba).

El S60 utilizará la plataforma del XC60 actual, por lo que se espera una mayor distancia entre ejes (2,774 metros en lugar de los 2,715 del actual) con un ancho de unos 1,88 metros, aproximadamente. Esta plataforma mayor hará muy posiblemente que las cifras de consumo y emisiones no bajen, aunque a su favor tendrá una mejor habitabilidad interior. Su fecha de introducción en el mercado gira en torno al año 2010.

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Referencias: Express (en holandés)
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El futuro cambio generacional que supondrá la llegada el Hyundai i20, sustituto natural del Hyundai Getz, parece no haber importado a la marca coreana para la introducción en la gama de este último modelo una versión de menor consumo y emisiones contaminantes.

Con el nombre de Hyundai Getz 1.5 CRDi i-Blue, el modelo coreano viene equipado con un motor diésel de cuatro cilindros en línea y 1.500 centímetros cúbicos, siendo capaz de desarrollar una potencia máxima de 88CV y un par máximo de 215Nm. Con una tercera, cuarta, y quinta velocidad más larga, el Getz consigue un consumo medio de 4,1 litros de carburante por cada 100 kilómetros recorridos, 0,4 litros menos que la variante de la que parte. Mientras, las emisiones contaminantes también descienden, pasando de 115 a 109 gramos de dióxido de carbono por kilómetro recorrido.

(Continúa leyendo para ver el resto de texto e imágenes.)

Recordemos que el Imperia GP es un vehículo de última generación (y tecnología, aunque esté realizado por una marca con mucho abolengo, se remonta a 70 años atrás) con propulsión híbrida y que emite unos muy atractivos índices de contaminación (por su bajo número, lógicamente), de, solamente, 87g/km CO2.

El diseño una reminiscencia de los Wiesmann o Morgan, como apuntan con bastante acierto en la página de donde es la referencia que aloja el vídeo.

Referencias: MotorAuthority
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