Fisker dio inicio a la producción de su sedán híbrido Karma en Finlandia esta semana, ya que la compañía espera entregar las primeras unidades en los Estados Unidos y Europa a partir de abril. El fabricante de automóviles con sede en California ha elegido a Valmet Automotive (Uusikaupunki, Finlandia), especialista en montar coches por encargo, para que inicie la producción del Karma en Europa. Valmet, que también construye modelos como el Cayman y el Boxster de Porsche, tiene previsto fabricar 7.000 unidades del Karma en el primer año.

Con un precio de 88.000 dólares en los EE.UU. (62.000 euros al cambio actual), el Karma puede ser movido únicamente con energía eléctrica durante unos 80 kilómetros, momento en el que entraría en funcionamiento el motor de gasolina. 

El fabricante alemán BMW, según demuestran las fotografías espía tomadas en Suecia, ha iniciado las pruebas de pre-producción de su futuro vehículo eléctrico bautizado ahora como i3 y anteriormente conocido como Megacity.

El i3, está construido alrededor de un habitáculo de plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP), que se encuentra montado en un chasis de aluminio el cual alojará las estructuras de seguridad y las suspensiones. Se espera que el precio del BMW i3 alcance los 35.000 euros cuando se inicie su comercialización en 2013. 

Tesla anuncia que su berlina eléctrica Model S llegará a los concesionarios americanos a mediados de 2012. Los primeros 1.000 vehículos corresponderán al tope de gama, bautizado para América del Norte como “Signature Series“,  que irá provisto de la batería de mayor capacidad (480 km de autonomía) y contará con un amplio equipamiento de serie, según ha manifestado el jefe de ventas de la firma, George Blankenship.

Las versiones que llegarán al mercado europeo con el volante a la izquierda lo harán hacia finales de 2012, mientras que para las variantes con el volante situado a la derecha habrá que esperar medio año más. Al igual que sucede en América del Norte, los modelos de lanzamiento que llegarán al viejo continente corresponderán a la edición “Signature Series“. 

La Alianza Renault-Nissan ha comenzado las obras de construcción de su fábrica de baterías situada en Cacia, Portugal. El objeto es producir baterías de última generación para los modelos eléctricos de la Alianza. La factoría ocupa una superficie de 30.450 m2, que pertenece a la fábrica de cajas de velocidades de Renault en Portugal.

Esta planta se unirá así a la nueva factoría de Nissan en Sunderland (junto a la famosa fábrica de vehículos del mismo fabricante en Reino Unido), que fabricará baterías, y a la factoría de Renault en Flins, Francia, también para producir baterías. Con ellas, en total el grupo Renault podrá fabricar 210.000 baterías al año (50.000 en Portugal, 60.000 en Inglaterra y 100.000 en Francia). 

¿Quién no se ha encontrado con situaciones en las que ha tenido que trabajar con el sistema eléctrico de un automóvil, y desconocía qué cable desconectar primero? ¿O ha tenido que comprobar los niveles de aceite sin saber si lo hacía bien? Una y mil situaciones parecidas se nos pueden plantear y, aunque no seamos mecánicos, con unas simples nociones podremos salir airosos de ellas.

Vamos a contestar aquí, por tanto, a muchas de las más comunes. Hay que aclarar, no obstante, que no todas son técnicas: algunas son de normativa y, otras, de puro sentido común. Pero no está de más conocerlas. Quién sabe si la próxima vez te evite una avería o un mal mayor. 

Si estás pensando en adquirir un vehículo eléctrico, apúntate esta dirección porque la vas a necesitar: ChargeLocator.com. Se trata del primer directorio de puntos de recarga de coches eléctricos para España, y supone el primer buscador de este tipo. Su funcionamiento es simple: introducimos dónde queremos buscar el punto de recarga (la población o ciudad) y nos llevará al punto más cercano.

Ciertamente tiene aspectos mejorables, pero lo que ofrece de momento es bastante completo, incluyendo la dirección de destino en la ruta. Además, está disponible tanto para consulta a través de ordenadores como de smartphones (existen aplicaciones para iPhone y Blackberry, de momento), así como un acceso “premium” de pago. 

Alcance: España

MotorSpain.com

Si ayer comentábamos la noticia, precisamente, del dispositivo SmartCharge+ para coches, hoy la actualidad nos lleva a algo parecido, pero enfocado, en éste caso, a los autobuses y caravanas.

Y es que Hella ha presentado su IBScontrol para autobuses, carvanas, autocaravanas y vehículos industriales, cuya función es informar del estado de carga y de la salud de la batería. Con esto se pretende evitar que nos quedemos sin batería en carretera y se consigue la prevención de problemas como, por ejemplo, que nos encontremos sin electricidad por una baja carga. 

El “modo rápido” o “carga rápida” es la carga que utiliza cargadores de alta energía de 480V, con el fin de recargar las baterías de un automóvil eléctrico en cuestión de minutos (puede llegar a recargar hasta un 60% en 30 minutos, dependiendo, lógicamente, de las baterías y del vehículo del que hablemos). Es una de las soluciones que aportó la industria del automóvil a las largas esperas (del orden de 7, 8 o 9 horas) para tener cargadas las baterías de este tipo de vehículos. Pero el Volt de Chevrolet (o el Opel Ampera europeo) no podrá recargarse de esta forma.

La explicación que dan desde GM es que este tipo de tomas de alta energía suponen para la red eléctrica una enorme densidad de energía. Esto no es un problema a día de hoy, donde puede haber, en una ciudad media, del orden de poco más de un centenar de coches que pueden ser recargados así, pero imaginémonos millones de ellos conectados a 480 V. 

El problema de las baterías es algo muy común en los productos de consumo actuales, y en más de una ocasión han llevado a que marcas de renombre (como Nokia, sin ir más lejos) tuvieran que cambiarlas en miles de modelos vendidos. En este caso afecta a los automóviles Volvo que lleven montado el navegador Garmin 760 y 765. Volvo ha llamado a revisión para cambiarlos, ya que se ha descubierto que pueden tener un defecto en algunos tipos de baterías que lleguen a sobrecalentarse y, en el peor de los casos, pueden reventar y producir, además, un incendio.

La campaña de Volvo es para apoyar la, a su vez, campaña global de Garmin, que ha tenido que retirar estos productos a nivel mundial. Además, los modelos de Garmin se montan (y distribuyen) también en distribuidores autorizados Volvo, por lo que el número de vehículos afectados de la marca sueca puede ser bastante considerable. 

El sueño de Nicolas Tesla de que un día la electricidad no nos llegara por medio de cables, sino en forma inalámbrica, parece estar más cerca de convertirse en la realidad (de manera genérica, me refiero, pues inventos para transmitir electricidad sin cables hay cientos, sino miles).

Delphi, el proveedor de soluciones técnicas y tecnológicas para el automóvil, en compañía de WiTricity Corp, está trabajando en ello. Se trataría de ofrecer recargas de las baterías de los coches eléctricos de manera inalámbrica, sin que tengamos que estar cada dos por tres conectando esos enormes enchufes (que parecen martillos pilones) a la entrada de corriente del coche (recordemos que, con la autonomía actual de las baterías, en muchos casos esto tendría que hacerse casi diariamente, por varias horas).