El vicepresidente de márketing de Renault ha confirmado en una entrevista que la marca Alpine no volverá a los catálogos de momento pero ha anticipado que sí veremos en 2010 una marca histórica. Aunque no ha confirmado cuál, todos los indicios apuntan hacia Gordini, la mítica firma fundada por el italiano Amédée Gordini y que pertenece a Renault.

La vuelta de Gordini vendría a ser algo como Abarth, que Fiat ha resucitado para elaborar las versiones más deportivas de sus modelos. El primer Gordini de la nueva era previsto es el Twingo que llegaría en 2010. Después le seguirían el Clio y el Megane. Se situarían por debajo de las versiones RS y ofrecerían grandes posibilidades de personalización al comprador, no faltando entre ellas el mítico color azul de Gordini con rayas blancas.

Hace algunas semanas había comenzado a correr el rumor que indicaba que la marca francesa Renault podría abandonar el apellido RS -abreviatura de Renault Sport- para sus versiones de corte más deportivo en favor del apellido Alpine, en un intento de emular el planteamiento que Fiat y Abarth han realizado para las variantes más potentes de cada familia.

Renault ha anunciado que no dejará de emplear la denominación RS en favor de Alpine, por lo que no nos quedará más remedio que olvidarnos de posibles denominaciones como la esperada Renault Megane Alpine Coupe. Sin embargo, se continúa esperando que Alpine lance un modelo propio de cara al año 2011, que llegará al mercado bajo su nombre.

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Será una de las “campanadas” de Renault, me estoy refiriendo a la sustitución de la variante deportiva englobada bajo las siglas “RS” (“Renault Sport”) por la calificación “Alpine”. Y uno de los que lo estrenarán, muy probablemente, será el nuevo Megane.

Usando las últimas imágenes espías, ha aparecido por Internet esta recreación de lo que podría ser la versión Alpine, donde destaca el difusor trasero y, en su centro, una generosa salida de escape. A eso hay que añadir el característico color azul de las versiones Alpine. Al artista, sin embargo, se le olvidó un “pequeño” detalle: la falta de catadióptricos, que sí tiene la versión de la foto original. Respecto a aquélla, cambian también las llantas, más deportivas aquí. De su motor también se ignora casi todo, pero seguramente podremos ver un 2.0 litros bajo el capó, ofreciendo al afortunado conductor sus 240 CV de potencia.

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Tras “casi confirmar” la aparición de Alpine como marca e incluso denominación de los productos más deportivos de Renault (todo esto hay que “cogerlo con pinzas”, cuidado), ahora lo último que se dice, se publica y se comenta es que el fabricante francés irá aún más allá con su legendaria marca deportiva, y que lanzará, en torno al año 2010, un Alpine cuya plataforma será la misma que la del Nissan 370Z.

Hace unos meses se decía que Renault usaría para el Alpine la plataforma del mismísimo Nissan GT-R, algo que la firma francesa desmintió categóricamente. En su lugar, al parecer se decantarán por la de la próxima generación del 370Z, es decir, la misma que la del Infiniti G37, aligerada, orientada para responder mejor en circuito y con una motorización de altas prestaciones (es decir: como los Alpine “de toda la vida” en sus míticas carreras de Montecarlo).

Tras publicar toda la información del nuevo Megane R26.R, toca ahora verlo en movimiento, y nada mejor que dos de sus mejores vídeos: en uno de ellos podemos ver la vuelta al trazado de Nurbürgring, circuito en el que consiguió un record de 8m 17s (por lo que la duración del vídeo, lógicamente, se acerca a los nueve minutos).

En el otro se trata de un vídeo promocional de Renault Sport (RS), en donde hay diversos momentos también del Megane R26.R rodando sobre el trazado alemán.

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Renault acaba de presentar la variante R26.R, una versión de lo más radical que hará las delicias de todos aquéllos que buscan un automóvil sin concesiones, realmente racing. Basado en el Megane F1 Team R26, usando el mismo motor, caja de cambios y diferencial de deslizamiento limitado, el nuevo R26.R ha sido aligerado en 123kg (ya notaréis enseguida en las imágenes que carece de asientos traseros, por ejemplo), y disfruta de una suspensión específicamente calibrada.

El 23 de Junio, el Megane R26.R estableció un nuevo record en su categoría en el circuito alemán de Nurburgring con 8m 17s. Esta edición limitada está fabricada en la factoría de Alpine en Dieppe, Francia, y sólo se producirán 450 automóviles, que comenzarán a venderse a partir de octubre de este año.

Sorprendentes los últimos rumores que circulan por los círculos del automovilismo europeo en las últimas horas: parece ser que Renault podría sustituir su emblema y denominación “RS” (que corresponde a “Renault Sport”) por la mítica etiqueta deportiva Alpine. Serán los nuevos Megane quien estrenarían esta denominación, mientras que el último RS en aparecer (el Twingo de 133 CV) mantendrá las siglas sin cambiar.

¿Y a qué es debido este cambio? Pues parece ser que todo viena a raíz de que Fiat ha decidido rescatar a Abarth y le va muy pero que muy bien. Según diferentes medios que citan fuentes “privilegiadas”, un estudio le mostró a Renault que Alpine goza de una reputación “muy superior a lo que nosotros esperábamos”.

Recordemos que la denominación de marca Alpine desapareció en 1995, cuando los últimos Renault Espace de la Factoría Alpine salen de fábrica. Este otoño, por tanto, tendremos una nueva preparación Alpine entre nosotros, y en torno al año 2011 se especula que incluso un coche propio. Se avecinan novedades, vuelven los mitos.

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Referencias: Autoscoops (en holandés)
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En azul, el color por excelencia del Alpine, y con reminiscencias del original en el frontal (las luces, sobre todo), aunque el lateral, con la franja en el centro, recuerde vagamente al Audi R8. Así es el trabajo (un genial trabajo, por cierto) del joven ruso (tiene 22 años) estudiante de diseño Arseny Kostromin sobre un deportivo que se rumoreaba no hace mucho volvería a rodar sobre las carreteras.

Seamos realistas, no obstante, porque el deportivo tal como está en las imágenes tiene pocas probabilidades de que sea fabricado, aunque tal vez le sirva para inspirar el proyecto futuro del fabricante francés, quien sabe. Por cierto, en el propio blog del autor podéis ver todo el proceso de desarrollo junto con buena parte de los fenomenales trabajos de éste prometedor artista ruso.

(Continúa leyendo para ver el resto de imágenes.)

Antes del Salón suizo de Ginebra en el pasado mes de Marzo, se especuló mucho con la posibilidad de que Renault presentase el prototipo de un nuevo Alpine, algo que nunca llegó a suceder, y que en Abril fue totalmente desmentido por la cúpula de Renault, negando el desarrollo del modelo. Como sucede en estas ocasiones, las declaraciones pueden servir para desviar la atención, ya que vuelven a surgir rumores sobre el posible modelo.

Al contrario de lo que se pueda pensar en un principio, el modelo no sería la versión francesa del futuro Nissan 370Z, sino que sería un vehículo totalmente propio. En comparación con el deportivo japonés, su longitud será significativamente menor, mientras que esto repercutirá en un peso muy contenido y unas emisiones de dióxido de carbono acordes a las nuevas normativas. En cuanto al motor a emplear, los actuales rumores fijan la cifra de potencia en 220CV.

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Referencias: autoweek (holandés)
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Si alguien comenzaba a desempolvar sus emblemas del Alpine, que los vuelva a guardar, porque de momento Renault no va a rescatar esa mítica marca, ni, mucho menos, crear un superdeportivo como lo tenían en los 70 y principios de los 80.

Eso es lo que ha dicho, claramente, Patrick Pelata, director de planificación de productos de Renault. Si recordáis, antes del Salón de Ginebra, muchos medios publicaron -y de ello nos hicimos eco aquí también- que se presentaría un concept que podría ser el modelo de pre-producción de un nuevo Alpine. Todos nos ilusionamos casi “de inmediato”, y comenzamos a soñar en volver a ver sobre las carreteras una versión de ese legendario automóvil. Pero luego resultó que en Ginebra lo que se presentó era el Megane Sportcoupé.

Luego, diversas fuentes señalaron que Renault lo que haría sería usar la plataforma del Nissan GT-R (¡nada más y nada menos!) para crear su Alpine del siglo XXI. Pero Pelata ha sido muy claro al respecto: “Renault nunca va a hacer un Nissan GT-R, nos somos ni la marca apropiada para hacerlo, ni nuestros clientes esperan algo así”. Sorprendente, ¿habrá olvidado el director de producción la historia de Renault?