La FIA, consciente de que la inversión que realizan las marcas en sus modelos de competición se ve recompensada al cabo de unos años en las versiones de calle, ha decidido dar luz verde a la utilización de este combustible, evolución del bio-etanol, en el Campeonato del Mundo de Turismos.

La norma entrará en vigor en el año 2009, siendo obligatorio el uso de este combustible para poder competir. Mientras, en 2008, el uso del combustible ecológico será opcional en la WTCC.

Este quizás sea el inicio de un cambio que se acabe extendiendo al resto de competiciones.

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Si primero hacíamos mención aquí de modelos de coches que, una vez desaparecidos de mercados punteros europeos, continuaban fabricándose en otros países, hoy nos enteramos que el fabricante Zastava, de Serbia, fabricará modelos de GM bajo licencia.

Aunque todavía está por cerrarse la operación, todo apunta que va a ser así, y que, tras fabricar la segunda generación del Fiat Punto (en la imagen) con el nombre del Zastava 10, el fabricante serbio pasará ahora a producir la versión anterior de lo que aquí es el Opel Astra, cuyo nombre probablemente será el Zastava 20.

El motivo de no producir el actual Opel Astra bajo licencia, es que GM no desea competidores internos, puesto que el último Astra también vende allí.

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Algunos, como el Pars Khodro (una evolución del Renault 5) todavía se producen y se exportan con notable éxito.

Siendo que los gastos invertidos en ellos en diseño y desarrollo ya estaban sobradamente compensados, estos modelos eran una opción estimable para marcas de bajo coste en países del este y asiáticos, principalmente.

Si eres fan incondicional de alguno de estos modelos de antaño y en su día no lo pudiste adquirir, puede que tengas suerte y aún lo continúen fabricando. Eso sí, lejos. Muy lejos de España.

Empecemos este pequeño viaje por algunos modelos que todavía están en nuestra retina, con el Peugeot 504.

La empresa estadounidense fabricante de neumáticos Goodyear anunció hoy, mediante su presidente, Robert Keegan, que pretenden aumentar su producción en China, en una apuesta en firme y definitiva por la fabricación allí.

Goodyear se ahorró el año pasado más de 26 millones de euros al trasladar parte de la producción de sus neumáticos a China, lo cual hace que tengan pensado cerrar totalmente su planta de Texas, Estados Unidos, así como recortes en sus centros de otros países, como Marruecos e Inglaterra.

No, no es que en China se viva mejor, ni que el estado les regale los terrenos donde instalen sus fábricas, no. El por qué se van todas las multinacionales allí ya se ha explicado muchas veces.

Existen muchos sistemas de iluminación en los vehículos actuales encaminados no sólo a “ver y ser vistos”, como antaño, sino también a facilitarnos información sobre otros vehículos (distancia y velocidad, principalmente), así como a evitar despistes por parte del conductor, que podría traerle consecuencias fatales.

Uno de los fabricantes punteros en desarrollar estos sistemas es Hella. Muchos de ellos se incorporan ya actualmente en las grandes berlinas, como la Serie 5 de BMW.

A continuación, vamos a describir algunos de los sistemas que acaban de aparecer o están próximos a hacerlo.

El proceso conocido como Bergius consiste en la hidrogenación catalítica, que obtiene combustible del carbón. Fue ampliamente usado durante la Segunda Guerra Mundial, hasta el punto de que la mayor parte del suministro de combustible a las fuerzas alemanas procedía de él.

Pero luego, todas las plantas de producción se abandonaron ante la competencia de combustibles baratos de Oriente Medio.

Si explico esto es porque en china, en Shenshua, el próximo año arrancará una planta de licuefacción directa con una producción de un millón de toneladas al año de gasoil, gasolina y derivados.

Más potencia con menor contaminación es el tándem en el que se suelen mover, gracias a la electrónica, cada vez más los fabricantes.

En este caso hablamos de Nissan, que introducirá en el Infiniti G37 Coupe su tecnología VVEL (Variable Valve Event and Lift -elevación variable de válvula-) así como el control continuo de apertura de válvulas (C-VTC por sus siglas en inglés, Continuous Valve Timing Control).

O esa es la impresión que tienen la mayoría de la gente, según una encuesta realizada en Bélgica, Alemania, Francia, Italia, España, Países Bajos, Suecia, Polonia e Inglaterra entre enero y febrero de este año por TNS y encargada por el fabricante Scania.

Entre las cosas que dicen los europeos de los camioneros es que “son los que más saben de seguridad vial y cortesía” o, según muchos conductores de turismos, “aprenden mucho de los profesionales del camión”.

Con tales palabras, no sorprende que también cuenten que los profesionales de la conducción de camiones parecen seguir un código de conducta propio y no escrito.

Así lo confirmó hoy mismo el presidente de DaimlerChrsyler, Dieter Zetsche, que mencionó estar hablando con varios socios potenciales que han mostrado un interés claro por la marca estadounidense.

El principal motivo de esta venta son los malos resultados de Chrysler, sometida a una reestructuración por su difícil situación económica, lo que la ha llevado a deshacerse de 13.000 empleados en Estados Unidos.

Desde el servicio de consumer de Eroski han realizado este mes un muy útil artículo sobre las malas costumbres a la hora de conducir, hábitos que hacen acortar la vida de nuestro motor y de nuestro vehículo y que, una vez acostumbrados a ellos, se nos hace muy difícil dejarlos.

No son “puntos milagro”, la verdad es que la mayoría de ellos son simplemente fruto del sentido común o del conocimiento técnico mínimo, pero para que no está de mas repasarlos de cuando en cuando. Vayamos con ello.