La expansión de Tesla continúa imparable. A pesar de sus graves problemas económicos, la marca californiana de coches eléctricos no quiere perder el tren y sigue ampliando sus fronteras, que esta vez van más allá de Estados Unidos. Londres ha sido la ciudad elegida para inaugurar su primer concesionario en el continente europeo, al que pronto le seguirán otros en Mónaco, Munich y Zurich.

En un primer momento, el modelo ofrecido será el Tesla Roadster Signature Edition, una versión especial del modelo vendido en EEUU. Serán con volante a la izquierda, ya que las unidades con volante a la derecha no llegarán hasta 2010. Las instalaciones, de más de 450 metros cuadrados de superficie, servirán para entregar parte de las más de 1.300 unidades que la marca tiene encargadas en Europa.

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El día 23 de Junio salió de la planta PPO (Pre-Production Operation) de Warren (Michigan, EEUU) la primera unidad de pre-producción del Chevrolet Volt, el híbrido de autonomía extendida, o extended range que prepara la marca americana y del que ya vimos un amplio reportaje hace meses. Aún no son unidades definitivas, ya que éstas no las veremos hasta finales de 2010 o principios de 2011.

General Motors fabricará aproximadamente 80 prototipos más de este estilo, antes de que lanzar la versión definitiva para su comercialización. Esta primera unidad servirá para comprobar cómo funciona el paquete de 200 baterías, los controles de ordenador, la refrigeración líquida y otros componentes secundarios.

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La alianza Renault-Nissan ha apostado decididamente por los vehículos eléctricos. Ya han firmado varios convenios con diversos países para el suministro de este tipo de modelos, pero su siguiente objetivo es comenzar su comercialización a gran escala en los principales mercados. Pretenden tener a la venta algún modelo en menos de tres años.

Para comenzar, presentarán en el Salón de Frankfurt el próximo mes de Septiembre tres prototipos con muchos visos de llegar a la producción. El primero de ellos será un modelo conceptual completamente nuevo del que poco se sabe. Los otros dos, sin embargo, nos sonarán puesto que se corresponden con las versiones eléctricas del Megane y de la Kangoo.

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Uno de los fundadores de la empresa californiana de vehículos eléctricos Tesla, Martin Eberhard, ha presentado una demanda recientemente contra la propia compañía, de la que llegó a ser CEO y que abandonó a finales de 2007. Esta demanda ha sido por calumnias, difamaciones e incumplimiento de contrato.

Todo viene a raíz de la extraña salida de Eberhard de la compañía. Elon Musk, actual CEO de la compañía, dice que la salida se debe a que Eberhard no consiguió dejar el precio final tal y como había prometido (más bajo que el original), pero el abogado defensor dice que simplemente Musk forzó su salida porque no le gustaba Eberhard.

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O la paranoia por los coches eléctricos está llegando muy lejos o es que efectivamente las marcas apuestan claramente por ellos. Unas informaciones de Auto Motor Und Sport adelantan que Audi presentará en Frankfurt una versión eléctrica del mismísmo R8, que compartiría protagonismo con el R8 descapotable (foto espía en la imagen).

Apenas se aporta nada sobre especificaciones u otros datos por lo que hay que coger con alfileres este asunto. Tan sólo sabemos que, de hacerse realidad, lo haría en forma de edición limitada (algo lógico). Sinceramente, me parece muy pronto para lanzar un superdeportivo eléctrico que tenga un mínimo de prestaciones y autonomía, pero quién sabe si puede ser la sorpresa de su centenario.

Alcance de la noticia: Internacional
Referido: Auto Motor Und Sport
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El periódico japonés de negocios Nikkei está muy al tanto de lo que ocurre en la industria automovilística de su país. Por eso, habrá que creerle cuando dice que Honda lanzará una versión híbrido del Jazz (o Fit fuera de Europa) en la segunda mitad de 2010, es decir, en menos de año y medio.

En esas mismas fechas podría presentar la versión de producción del CR-Z, un prototipo híbrido visto hace tiempo. La apuesta de Honda por los híbridos es clara; si todo se cumple, para esa fecha la firma tendrá cuatro modelos híbridos en el catálogo (Insight, Jazz Hybrid, CR-Z y Civic Hybrid).

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Pocos días después de haber sido lanzada la nueva generación del Prius en Japón, gran éxito, han aparecido las primeras imágenes del un kit de Modellista, preparador de Toyota, para este híbrido cuya filosofía dista de ser tan deportivo como el aspecto que este kit le da.

Por lo que se ve en las imágenes, hay dos tipos de frontales para elegir. Personalmente, el que tiene la parrilla cristalizada y un labio algo extraño en el paragolpes me provoca algo de pavor. Dudo mucho que los propietarios de un Prius decidan hacer esto a su coche, pero hay de todo en este mundo.

(Continúa leyendo para ver el resto de imágenes.)

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La tercera generación del Toyota Prius ha salido por fin a la venta, aunque de momento sólo en su mercado local, el japonés. Las previsiones de ventas eran muy altas pero las cifras reales de pedidos casi han duplicado lo previsto.

Toyota había planeado unas 40.000 reservas para los primeros días de su comercialización en el país pero finalmente han sido aproximadamente 75.000 Prius los demandados. De esta forma, han vendido más unidades en estos días que en el anterior año completo, en el que registraron 73.000 unidades entregadas.

Alcance de la noticia: Japón
Referido: Nikkei
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La compañía californiana Fisker está inmersa en el desarrollo de una gama de coches completamente eléctrica. El Karma saldrá a la venta a finales de este año mientras que el Karma S no verá la luz hasta 2011. A partir de entonces, Fisker lanzará otro modelo.

La propia marca ha confirmado que saldrá a la venta pero aún no se sabe cómo será. Los rumores apuntan a que será una versión más práctica y orientada a la familia que el Karma, que es más bien un coupé de cuatro puertas al estilo de los Porsche Panamera o Aston Martin Rapide.

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Honda ha puesto en duros aprietos a Toyota. Con el lanzamiento del Insight hace unos meses, muchos estaban convencidos de que este modelo lograría destronar al Prius como el híbrido más vendido, en parte por tener un precio más bajo.

Y efectivamente así ha sido. En Japón, no sólo ha superado las ventas del Prius sino que se ha convertido en el modelo más vendido en el mes de Abril en ese país. Sin embargo, hay que destacar que el Prius que se vende actualmente es el de la generación anterior (el nuevo saldrá la semana que viene en Japón) por lo que muchos compradores del Prius habrán decidido retrasar su adquisición hasta la llegada del nuevo modelo.

Alcance de la noticia: Japón
Referido: Leftlane
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