En el aeródromo de Hildesheim (Alemania) comenzará este viernes el encuentro internacional Mini Festival, que contará con la participación de la banda “The BossHoss”. El evento comenzará a las 17:00 horas y durará hasta el domingo, un acto en el que se espera una participación masiva de entusiastas del Mini, ya que hay más de 1.500 registrados al día de hoy.

“The BossHoss” tocará el sábado a las 22:00 horas, y, aparte, contará con diferentes actos, algunos interesantes como la competición entre un Mini antiguo y el nuevo Mini Challenge de JCW, aparte de un “desfile” de automóviles y un largo etcétera. El programa completo (y el registro) lo tenéis en la página oficial de Let’s Mini. Las entradas cuestan a partir de 10 euros.

Alcance de la noticia: Alemania
Referencias: Mini
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A partir de hoy BMW Group Italia contará con una nueva cara en su servicio de comunicaciones y relaciones públicas: María Conti (en la imagen) se encargará de dirigir y coordinar toda la faceta de comunicación de la firma automovilística Mini.

María Conti tiene 29 años y es graduada en Lengua y Literatura Extranjera, lleva trabajando en BMW desde 2006 y durante dos años ocupó el cargo de Subdirectora de Comunicación y RRPP, puesto que ocuparña ahora Erika Oberholzer.

Alcance de la noticia: Italia
Referencias: Mini
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Nuevos colores, moda más versátil y un toque de Rock’n'Roll!, así presenta Mini su nueva lína de ropa, marcando tendencias entre los aficionados de la marca y con toques distintivos y singulares, todo para que el amante de Mini se sienta como una “estrella al volante”.

Encontramos cardigan, zapatillas, camisetas, polos… sin olvidar complementos tan llamativos como el espectacular reloj con el logo de Mini en la esfera, o las exclusivas gafas bicolor. Además, algunos accesorios incluyen la leyenda “Not just a tattoo” (”no es sólo un tatuaje”) tatuada, formando una línea diferente, sin olvidar la camiseta “I love MINI” (”me gusta Mini”) o la línea especialmente dedicada para los niños.

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Los precios de algunos de éstos complementos para el mercado alemán son:

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Referencias: Mini
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Sabíamos que existían muchos preparadores especializados en Mini, pero lo conseguido por algunos como John Cooper, no le llega ni a la altura de los talones a lo que llevaba entre manos una conductora que fue sorprendida circulando por el centro de Vigo a una velocidad de 750km/h con su Mini Cooper, que cuando salió del concesionario rendía 115CV.

Como ya os habréis dado cuenta, la multa es fruto de un error, provocado por un fallo de medida de velocidad del radar, sin que la conductora se hubiese aproximado nunca a tal velocidad. Pese a lo descabellado de la velocidad a la que fue sorprendida, la administración ha seguido el procedimiento habitual, con una sanción muy grave por superar en más 30km/h el límite urbano de 50km/h.

El asesor jurídico de la ‘infractora’, a quien razón no le falta, afirma que nunca antes ha estado ante un caso que se le aproxime, y como bien indica, si la velocidad detectada incorrectamente fuese de 200km/h, no habría forma alguna de poder tener éxito en la protesta. Y es que de ser así, se podría llegar a ir a la cárcel por un error.

Alcance de la noticia: España (Vigo)
Referencias: lavozdegalicia
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La verdad es que en imágenes espía ya lo hemos visto muchas veces, y, exceptuando la parte trasera, el resto no tiene mucha novedad (porque es prácticamente igual a la versión actual).

Éste Mini descapotable aparecería, previsiblemente, en marzo del próximo año, y sustituirá al actual -cuya versión data ya de 2004-. Las últimas informaciones no tienen nada de nuevo con lo que ya publicamos en anteriores ocasiones, reseñar, eso sí, que la actual versión se producirá hasta julio y BMW no fabricará ya más, por lo que, hasta que salga éste modelo, quedará un hueco en el mercado en donde, los que deseen adquirir el modelo descapotable del Mini tendrán que esperar a ésta actualización.

El nuevo cabrio, con capota de apertura automática, tendrá variantes Cooper y S. Recordar también que en los ensayos realizados entre cabrios en Alemania, el Mini demostró ser uno de los más seguros, aunque el colapso del pilar A con el consiguiente peligro para los que van sentados delante hizo que sus calificaciones no fueran todavía mejores.

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Referencias: Motorauthority (en inglés)
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Dada las fechas en las que había sido avistado en imágenes espía la segunda generación del Mini Cabrio, el primer evento que cobró fuerza para su presentación fue la edición 2007 del Salón alemán de Frankfurt. En él, el nuevo convertible no llegó a desvelarse, y los rumores sobre su fecha de presentación se han ido demorando por los grandes eventos que se han celebrado hasta ahora.

La fecha de su presentación oficial sigue siendo un misterio -muchos apuntaban al Salón de París o a Detroit 2009-, pero al menos ahora ya se sabe cuando llegará a todos los concesionarios. Como todos los vehículos Cabrio, y aprovechando el tirón de la primavera, el nuevo Mini Cabrio se podrá adquirir a partir del mes de Marzo de 2009.

Como en la actual generación, el techo será de lona, y la novedad en la gama de motores correrá a cargo de una mecánica diésel, hasta ahora inédita en este vehículo cabrio.

Es posible que hasta su llegada al mercado existan varios meses en los que la anterior generación cabrio no se comercialice, ya que con un exceso de producción, BMW calcula que podrá abastecer al mercado hasta Julio de este año, mes en el que ya no se podría adquirir el vehículo al no seguir fabricándose.

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Referencias: motorauthority
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El código QR cada día se va imponiendo más (aquí ya sabéis que lo llevamos usando desde hace bastante tiempo), y ahora Mini se une a la moda incorporando en sus anuncios de las versiones Trigger y Abbey Road el código, utilizable y reconocible a través de dispositivos móviles, que apunta directamente a su nuevo espacio web móvil).

Según ha publicado Mini con ocasión de la presentación de la campaña ésta misma mañana, el “código QR es el código de barras del futuro, puede contener dentro de él miles de números, caracteres alfanuméricos, números de teléfonos, direcciones de internet e información más compleja, como hojas de datos. Diseñado para el uso en los sectores industriales, los códigos QR son ahora objeto de múltiples aplicaciones, desde gestión de mercancías o comunicaciones. En los países tecnológicamente más avanzados se integran también en las tarjetas de visita: una rápida exploración es suficiente para simplificar la tediosa tarea de introducir los datos personales de un nuevo contacto en los teléfonos celulares”.

Si queréis probarlo, podéis hacerlo aquí mismo, pasando vuestro teléfono móvil por el código de la imagen en grande, que tenéis aquí abajo.

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Más datos: Sitio “mobi” de Mini
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Sólo 300 unidades de dichos paquetes se distribuirán en la Red de Concesionarios Mini de España, concretamente, 180 de los Packs Sport, y 120 para el Oxford, a un precio especial rebajado del 50% en ambos casos.

En la versión Oxford quiere destacar del Mini su lado más elegante e “inglés”, mientras que para la versión Sport se enfoca más hacia la deportividad, con la incorporación de nuevas llantas de 17″ Web Spoke, una suspensión deportiva y, destacado por encima de todo ello, un diferencial autoblocante.

A continuación, las opciones completas para ambos paquetes.

· Paquete Oxford:
Tapicería de cuero Beige
Llantas 17″ Crown spoke
Linea cromada interior
Linea cromada exterior
Volante de madera
Revestimiento interior en madera
Espejos exteriores cromados
Bluetooth con conexión USB para MP3

· Paquete Sport:
Llantas compuestas 17″ Web Spoke
Suspensión deportiva
Diferencial autoblocante
Faros Xenón
Línea cromada exterior
Revestimiento interior “brushed alloy”
Techo interior en antrazita
Franjas blancas o negras en el capó
Bluetooth con conexión USB para MP3

Alcance de la noticia: España
Referencias: Mini
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Tal y con han mostrado las numerosas imágenes espía que han surgido en los últimos meses, Mini se encuentra actualmente desarrollando un todoterreno ligero de reducidas dimensiones, cuyo nombre cuando llegue al mercado será Mini Crossman. En el próximo Salón de París del mes de Octubre, Mini desvelará el prototipo que servirá de base para el desarrollo del futuro modelo de producción -el vehículo de la imagen se trata de una recreación-.

A pesar de que hasta ahora la mula de pruebas ha empleado la carrocería del Mini Clubman, se espera que el nuevo Crossman no guarde con él tanta relación como cabría esperar, ya que la plataforma de este nuevo todoterreno ligero será totalmente nueva. Además, en lugar de la puerta suicida que dispone el Clubman para acceder a las plazas traseras, contará con las habituales dos puertas traseras.

La longitud del vehículo se espera que se sitúe muy próxima a los cuatro metros, mientras que la altura del vehículo con respecto al suelo será ocho centímetros mayor que la de un Mini convencional, provocando el consiguiente aumento de la altura total del vehículo.

Alcance de la noticia: Internacional
Referencias: leftlanenews
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15 jóvenes talentos de la fotografía, provenientes de Italia, Francia, Japón, Israel, Suiza, Bélgica, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos, han sido seleccionados para la final de ITS#PHOTO, la sección de International Talent Support, que Mini dedica al joven talento internacional en el campo de la fotografía.

Entre ellos se encuentra Mashid Mohadjerin, vencedor del concurso web ITS#Photoweb cuyos trabajos serán exhibidos el viernes 18 y el sabado 19 de julio en Trieste (Italia), además, tendrá la oportunidad de realizar un exclusivo servicio fotográfico con la célebre fotógrafa Sarah Moon.

En el marco de ITS#PHOTO (que este año tuvo como tema “La Otra” y que incluía por primera vez una sección con participación a través de la web) tiene como uno de sus premios el Mini Clubman Photo Award, dedicado a los jóvenes talentos de las mejores escuelas internacionales de fotografía.

El premio consiste en 10.000 €, así como la publicación de su obra en MINIINternational y la oportunidad de trabajar junto a Sarah Moon.

Respecto al proyecto de Mashid, titulado “El otro lado de la migracion” (en la imagen), fue seleccionado entre más de 200 obras.

Los finalistas para obtener el premio son:

- Celine Clanet (F), fotografa y diseñadora gráfica de la Escuela Nacional Superior de Fotografía de Arles, Francia
- Venetia Dearden (UK), del London College of Communication, Reino Unido
- Kirk Ellingham (UK), de la Newport School of Art, Media and Design, Universidad de Wales College, Reino Unido
- Martine Fougeron (F), del International Center of Photography, USA
- Gianmaria Gava (I), fotografo italiano que vive y trabaja en Viena, Austria.
– Lea Golda Holterman (IL), de la Bezalel Academy of Art and Design, Israel
– Asa Johannesson (S), del Royal College of Arts, Reino Unido
– Matthieu Lavanchy (CH) y James Thom (CH), del Ecole Cantonale d’Art de Lausanne, Suiza
– Jai Lennard (USA), del la School of Visual Arts, New York, USA
– Kazutaka Nagashima (J), del Tokyo Polytechnic University, Japón
– Norma Rossetti (I), estudiante de la Fondazione Studio Marangoni, Italia
– Serena Salvatori (I), fotógrafa del la Escuela de fotografia Centro de Imagen, España
– Carly Steinbrunn (F), del École Nationale Supérieure de la Photographie, Arles, Francia
- Debora Vrizzi (I), del Centro Sperimentale di Cinematografia, Italia.

Dora Budor (Croazia), Chiara Guarducci (Italia), Marco Monari (Italia), Escapista Escapista (Italia) y Dora Rettore (Italia), son los otros cinco finalistas seleccionados por el jurado de ITS#PHOTOweb e invitados a Trieste para vivir la efervescencia creativa en la final internacional. Todos sus trabajos se publican en el sitio web del concurso.

Alcance de la noticia: Internacional
Referencias: Mini
Más datos: ITSPHOTO

Mini de Canadá acaba de lanzar un micro-site muy entretenido, en donde tiene como punto central la transformación de un Mini a partir de otro coche. El funcionamiento es sencillo: el usuario solamente tendrá que elegir qué automóvil posee (marca, modelo, año, color… de entre muchas marcas posibles), tras lo cual se procederá a transformarlo en un Mini.

La iniciativa se acompaña también de diversa publicidad (como vallas, publicidad en prensa, etc.), lógicamente, todo ello en Canadá. Pero cualquiera puede acceder al site y probarlo, porque es bastante curioso (y entretenido). Luego, te envían un link al correo para que veas el resultado final.

La “incubadora” está accesible desde el sitio central de Mini, pero podéis acceder directamente desde el siguiente enlace, y así os ahorráis ir buscando por la web.

Alcance de la noticia: Canadá
Referencias: Mini
Más datos: Acceso directo a “la incubadora”

‘El otro Mini’ es un modelo destinado a suplir todas las carencias que a la versión básica se le podían achacar. Manteniendo el mismo frontal que el modelo del que parte -véase fotografía comparativa en la galería de imágenes-, su principal novedad estética es la nueva trasera y el incremento de dimensiones que presenta en modelo, fijado en 24 centímetros, lo que supone una longitud de 3,94 metros.

El maletero deja de ser testimonial para ofrecer una mayor capacidad de carga, fijada en 260 litros de capacidad, aunque se puede aumentar de forma considerable si se abaten los asientos traseros. Gracias a la puerta de dos hojas que presenta, la boca de carga permite un fácil acceso al maletero.

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Posee cinco plazas en lugar de las cuatro del habitual Mini. Para acceder a las tres plazas traseras, de dispone de una única puerta en el lado opuesto al conductor. Esta es de tipo suicida, abriendo en el sentido contrario al que es habitual, y de unas dimensiones menores a la puerta delantera. En cuanto a la habitabilidad, presenta un generoso espacio para las piernas en relación a su longitud total.

El modelo está disponible actualmente en el mercado con tres diferentes motores, dos gasolina y uno diésel. Todos ellos son de 1.600 centímetros cúbicos, desarrollando 110CV en el caso del diésel, y 120 y 175CV en los gasolina -el más potente cuenta con turbocompresor-.

Alcance de la noticia: España (Vigo)
Referencias: Interno
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Con la misma motorización que el Mini One, acaban de aparecer en Italia dos nuevas versiones, inéditas, del Mini: el nuevo Mini Abbey Road, y el nuevo Mini Trigger, y que llegan con ocasión de la semana milanesa del diseño.

El Mini Abbey Road se destaca tanto por su elegancia, como por su comfort, mientras que el Mini Trigger tiene como protagonista la deportividad. La primera, con el logo colocado discretamente sobre el montante central, evoca la atmósfera más “chic” del tercer milenio, dotado con un look refinado y pensado para el conductor moderno, trae a la calle el estilo y la elegancia inglés. Está disponible en tres variantes de colores, cada cual más exclusivo y atractivo: un blanco (”Pepper White”), un plateado (”Sparkling Silver”) y un verde (”British Racing Green”). Destaca exteriormente, además de los signos identificados exclusivos para la versión -con el logotipo, por ejemplo, en el lateral, donde el Abbey Road tiene la bandera británica, el Trigger lleva una bandera de carreras-, una parrilla totalmente cromada, el mismo cromado que tienen sus retrovisores, y llantas de 16″ en aleación ligera.

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La versión Mini Trigger, por su parte, es la nueva y auténtica interpretación del carácter deportivo “Mini”, con un aspecto verdaderamente vivaz, agresivo y de lo más “rally”, cuenta con llantas Flame Spoke de 17″ en aleación ligera, acabado interior en cromo, doble banda decorativa en toda la carrocería, palanca en aluminio, volante en piel, consola central multifunción con Cruise Control, radio con interfaz para lector iPod y USB, sin olvidar las bonitas luces delanteras sobre la calandra, al más puro estilo racing. Está disponible en tres colores: un azul brillante (”Lightning Blue”), un negro (”Astro Black”) y un espectacular rojo (”Chili Red”).

La parte mecánica, como ya he mencionado, es la misma para ambas: el motor de 95CV (70kW) con un par máximo de 140 Nm y con una aceleración de 0 a 100km/h en 10,9 segundos, para una velocidad máxima de 185 km/h. Éste propulsor tiene unas emisiones de 128gr/km de CO2, y un consumo de carburante en ciclo combinado de 5.3 litro por 100 kilómetros. Su cambio es manual, de 6 velocidades.

El precio para el Mini en ambas versiones es a partir de los 19.900 €.

Alcance de la noticia: Italia
Referencias: Mini

BMW Group y Autogermana S.A., importador oficial en Colombia de BMW Group, se preparan para lo que promete ser el acontecimiento del año en el mercado automotriz colombiano, el lanzamiento oficial de la marca MINI, el vehículo deportivo que ha creado sensación sin igual a nivel mundial, desde su re-lanzamiento internacional por parte de BMW Group en el año 2000. Este es el lanzamiento comercial oficial de la marca en Colombia por parte del grupo automotriz alemán, por lo que se espera que tenga una gran llegada en el mercado, potenciada por la popular tradición e historia automovilística de la que goza la marca MINI en el país. MINI es el primer vehículo compacto Premium del mercado, ofreciendo las más altas prestaciones técnicas, y una dinámica de manejo propia de un Kart y única en su segmento.

Además, para deleite de sus futuros clientes, Autogermana celebrará la llegada de MINI con un evento lanzamiento al más puro estilo de la marca, el día 9 de Mayo en Bogotá, en uno de los sitios más exclusivos de la ciudad.

Autogermana ha dado ya comienzo a la pre-venta de las primeras unidades de este magnífico vehículo, así como la comercialización de la gama completa de accesorios originales, colección de ropa Lifestyle MINI, relojes y modelos a escala de los vehículos.

MINI comercializará los modelos Cooper y Cooper S con precios que oscilan entre $79 y $115 millones de pesos. Los nuevos MINI Cooper y MINI Cooper S disponen de motores de gasolina de cuatro cilindros y 1.600 cc. El bloque del motor y la culata son de fundición de aleación de aluminio. Los motores cumplen los valores límite establecidos en la norma EU 4.

A continuación, os informamos más detalladamente de motorizaciones, historia y evolución del modelo. Para todos los interesados, lectores de Colombia o/y amantes de Mini, podéis continuar leyendo.

El MINI Cooper lleva un motor atmosférico de 88 kW/120 CV a 6.000 r.p.m., con par máximo de 160 Nm a 4.250 r.p.m. La tecnología VALVETRONIC, que marca una de las diferencias del BMW Group en el mercado, se ocupa de controlar las válvulas de admisión de modo plenamente variable, con lo que el motor puede respirar libremente, sin que interfiera una mariposa que estrangule el flujo de aire. La carrera y el tiempo de abertura de las válvulas se regulan electrónicamente de modo continuo, siempre en función de la solicitación en cada momento. Esta forma de controlar las válvulas redunda en un consumo menor, en una gran sedosidad de funcionamiento del motor, en una respuesta más espontánea y, además, en la optimización de la calidad de los gases de escape. Esta versión alcanza una velocidad máxima de 203km/h y acelera de 0 a 100km/h en 9,1 segundos.

El motor de mayor potencia, montado en el nuevo MINI Cooper S, es un motor turbo con inyección directa de gasolina. La sobrecarga se obtiene mediante un compresor turbo tipo Twin-Scroll, alimentado por el flujo de gases de escape de dos cilindros a la vez. Gracias a esta configuración, el turbocompresor responde a muy bajas revoluciones, con lo que queda eliminado casi totalmente el así llamado “hueco turbo” al acelerar. El par máximo es de 240 Nm, disponible a apenas 1.600 vueltas, y la potencia máxima del turbo tetracilíndrico es de 128 kW/175 CV a 5.500 r.p.m. La combinación entre turbocompresor Twin-Scroll e inyección directa, redunda una considerable potencia relativa de proximadamente 110 CV por 1.000 cc, y, además, contribuye a reducir el consumo, aumenta la sedosidad de marcha del motor y mejora las emisiones de gases de escape. La versión S alcanza una velocidad máxima de 225km/h y acelera de 0 a 100km/h en 7,1 segundos.

Éxito desde un principio y modelo a seguir hasta el día de hoy.
Este pequeño coche, diseñado por Issigonis y su equipo, que se presentó públicamente por primera vez en el año 1959, es uno de los iconos automovilísticos que mantuvo su popularidad durante varios decenios. Siendo experto en desarrollo de automóviles de la marca británica Morris, Issigonis diseñó un coche de cuatro asientos muy compacto, pero, no obstante, de espacioso habitáculo y de comportamiento muy ágil. El resultado de su trabajo se transformó en el ejemplo que siguieron todos los coches pequeños fabricados posteriormente. El MINI original tuvo, por primera vez, un motor montado transversalmente (cuatro cilindros, 848 cc, 32 CV), combinado con tracción delantera. Este concepto de tracción, sumado a los voladizos muy cortos y la gran distancia entre ruedas y ejes, ofreció las condiciones óptimas para un aprovechamiento del espacio disponible en un grado desconocido hasta entonces y, además, para obtener un coche especialmente deportivo y seguro. Se trató de un concepto intemporal, que retoma el MINI moderno. También el nuevo MINI se atiene al lema de “automóvil máximo en mínimo espacio” y también se conduce como un kart, una cualidad que siempre caracterizó a los modelos de la marca.

El modelo original, presentado por British Motor Corporation (BMC) en agosto de 1959, fue vendido diez años bajo las marcas Austin y Morris. Con las denominaciones Austin Seven y Morris MINI-Minor (modelos que sólo se diferenciaban por sus siglas de identificación) y teniendo un precio básico de 496 libras esterlinas, este coche se resultó ser un gran éxito de ventas. Desde un principio no solamente fue un automóvil especialmente práctico y económico, sino también, un vehículo que despertaba emociones, que tenía cierta elegancia urbana, que invitaba a disfrutar de carreteras reviradas y que tenía un atractivo por encima de las clases sociales y los segmentos automovilísticos. Variedad del MINI: familiar, furgoneta, camioneta, todo-terreno y berlina.

La marca MINI sólo apareció cuando se fusionaron BMC y Leyland en 1969. Entretanto ya se habían colocado con mucho éxito en el mercado varias variantes del MINI. Ya en enero de 1960 se ofreció una furgoneta y en setiembre de 1960 se presentaron las versiones familiares Traveller y Countryman, seguidas en enero de 1961 de una camioneta con compartimiento de carga abierto. En 1964 debutó la variante todo-terreno MINI Moke. Antes, los modelos Riley Elf y Wolseley Hornet fueron berlinas fabricadas por BMC basándose en el MINI. Hasta el año 1965 se vendieron un millón de unidades de MINI.

Una primera remodelación, hecha en 1967, redundó en un MINI con parrilla algo más angulosa y con nuevos pilotos posteriores. Además, la gama de motores se amplió mediante un tetracilíndrico de 998 cc y 39 CV. Tras otra remodelación del diseño y el uso del nuevo nombre de marca en 1969, el MINI estaba listo para enfrentar los retos de los años setenta. Sin embargo, no todas las variantes pasaron al nuevo decenio. El MINI Moke y las berlinas se despidieron del mercado en el año 1969. Pero además de la versión clásica de cuatro asientos, la versiones familiar, furgoneta y camioneta se siguieron ofreciendo hasta el año 1982. El MINI original: base ideal para vencer en competiciones automovilísticas.

La popularidad del MINI creció también a raíz del éxito obtenido en carreras. Estos triunfos marcaron desde un principio el carácter de este coche de dos puertas. Sus extraordinarias cualidades en materia de rendimiento y comportamiento dinámico, lo llevaron a la competición automovilística. John Cooper, uno de los líderes mundiales en construcción de coches de carreras, muy pronto se dio cuenta del potencial deportivo que ofrecía el nuevo y minúsculo coche. En el mismo año del estreno se construyó el primer MINI Cooper, un ejemplar único con el que John Cooper y su piloto Roy Salvadori fueron al GP de Italia en Monza.

John Cooper ya había estado adquiriendo desde hace bastante tiempo motores de Morris. Por ello, fue interlocutor y socio de negocios del director técnico Issigonis y, por lo tanto, estuvo informado desde un principio sobre los planes de fabricar un coche pequeño de serie. Cooper consideró que el MINI era la base ideal para un coche de carreras, capaz de enfrentarse al Lotus Elite, que por aquél entonces era el rey de los circuitos. Y tuvo razón: poco después, diversos pilotos privados ganaron carreras en sus respectivas categorías. La escudería oficial se dedicó principalmente al campeonato británico de turismos. Pero la idea no se limitó a la preparación de coches de carreras. Ya en el año 1961 se presentó una pequeña serie de 1.000 unidades del MINI Cooper, con motor de 997 cc y 55 CV y poco después se ofreció el MINI Cooper S con motor de 1.071 cc y 70 CV. Ambas versiones se fabricaron hasta el año 1971. Hasta 1990 no se volvió a ofrecer una nueva edición del MINI Cooper, que tuvo éxito hasta que finalizó la fabricación del clásico MINI, en el año 2000.

Tres victorias en el rallye de Monte Carlo.
Pero el MINI no solamente fue la sensación en los circuitos; también tuvo mucho éxito en los rallyes. Marcus Chambers, jefe de la escudería, estuvo al volante del MINI que debutó en el Rallye de los Vikingos en Noruega en el año 1959. El MINI consiguió la primera victoria en su categoría en el rallye de Ginebra de 1960, esta vez en manos de los hermanos Don y Erle Morley. Dos años después, el MINI consiguió su primera victoria en la clasificación general. Pat Moss, hermana del piloto de Fórmula 1 Stirling Moss, y su copiloto Ann Wisdom, ganaron el Rallye de los Tulipanes de los Países Bajos. Dos años más tarde, la escudería oficial de MINI pudo inscribirse definitivamente en los anales de la historia de la competición automovilística. Seis MINI participaron en el rallye de Monte Carlo de 1964. Se enfrentaron a numerosos coches, aparentemente superiores, que tenían motores que duplicaban la potencia de los MINI. Fue la lucha entre David y Goliat, y los MINI sacaron a relucir sus ventajas. El irlandés Paddy Hopkirk, a los mandos de un MINI Cooper S de la escudería oficial, hizo una carrera sensacional y logró la primera victoria en la clasificación general en el rallye que ya entonces era el más famoso del mundo. El finlandés Timo Mäkinen consiguió repetir en 1965. Su compatriota Rauno Aaltonen, hoy más bien conocido por su apodo de ” el profesor de rallyes” y actualmente jefe instructor de MINI Driver Training, completó la exitosa temporada de la escudería oficial, logrando ganar el campeonato europeo. En 1967, Aaltonen consiguió la tercera victoria de la marca británica en el rallye de Monte Carlo.

A pesar de estos excelentes resultados, a finales de los años sesenta ya se vislumbró el final de la era del MINI Cooper S, que ya había superado su cenit como coche de carreras. El nuevo reglamento era claramente ventajoso para coches dotados de motores de mayor cilindrada. La última presencia de la escudería oficial fue en 1970 en el Rallye of the Hills de Australia. La MINI CHALLENGE: Clubsport y Lifestyle.
Los genes deportivos de la marca MINI fueron la base ideal para crear la MINI CHALLENGE en el año 2004. Desde entonces, también el MINI moderno pone de manifiesto su excepcional espíritu deportivo. Esta serie de carreras cuenta con una gran acogida gracias a la aplicación de un concepto muy innovador: la combinación de deporte de competición automovilística con un determinado estilo de vida. Esta es una mezcla atractiva, tanto para los pilotos como para los aficionados. El hilo conductor de estos eventos está determinado por la afición a las carreras y la fascinación que despierta la marca MINI. El ambiente especial que impera en estas carreras también se explica por los pilotos que participan en ellas. Además de experimentados pilotos y jóvenes con mucho talento, también participan en la MINI CHALLENGE conocidas personalidades del mundo de los espectáculos y del deporte. La MINI CHALLENGE se distingue por ofrecer igualdad de oportunidades a todos los pilotos. La parrilla de salida suele estar compuesta de 35 MINI Cooper S técnicamente idénticos, con motores de 154 kW/210 CV. Todos los coches se producen de modo centralizado por MINI y son provistos del John Cooper Works Tuning Kit para su participación en las carreras. Las carreras se organizan al margen de otros eventos de mayor importancia. Por ejemplo, el MINI CHALLENGE suele organizarse los fines de semana de carreras de Fórmula 1, por ejemplo, antes del GP de Alemania. Actualmente, la MINI CHALLENGE se ha implantado a nivel internacional. En el año 2006 se disputarán carreras en Gran Bretaña, Bélgica, Italia y Nueva Zelanda. Genio y leyenda: Sir Alec Issigonis.

El creador del MINI, Alec Issigonis, primero asumió una actitud escéptica frente a las ambiciones deportivas que despertaba su coche. Para él, el MINI fue, antes que nada, el coche para el ciudadano común, y no un bólido capaz de luchar por trofeos y récords en los circuitos. Por ello, Issigonis primero reaccionó con reservas a la propuesta de John Cooper de desarrollar un pequeño GT en base al MINI y colocarlo en el mercado. A pesar de su estrecha amistad, Cooper tuvo que insistir mucho y tener muchísima paciencia, hasta que el creador del MINI permitió que su coche se sometiera a un proceso de preparación. En vista de los éxitos que el MINI iba obteniendo en los circuitos y en las pistas de rallye, Issigonis finalmente tuvo que ceder. Así nació el MINI Cooper.

Alex Issigonis nació el 18 de noviembre de 1906 en la localidad turca de Smyrna (actualmente Izmir), como hijo de un británico de origen griego y de una madre cuya familia provenía de Baviera, en Alemania. Tras titularse como ingeniero, Issigonis primero trabajó con dibujante técnico en Londres. En 1936 fue contratado por Morris, donde participó en el desarrollo del Minor, que fue presentado en el año 1948. Diez años después, creó su obra maestra: el primer coche de cuatro asientos con tracción delantera y motor montado transversalmente en la parte delantera. Ese coche sirvió de modelo a varias generaciones de coches del segmento y marcó un hito en la historia mundial del automóvil. Entre los años 1959 y 2000 se fabricaron, en total, 5.387.862 ejemplares del MINI clásico.

En el cenit del éxito del MINI y en reconocimiento de sus méritos en beneficio de la industria automovilística británica, fue nombrado caballero por la reina de Inglaterra. Sir Alec, como a partir de entonces pudo llamarse, se fue retirando poco a poco de la operaciones de negocios cotidianas durante la década de los años setenta. Sir Alec Issigonis murió en el 2 de octubre de 1988 a la edad de 82 años, tras haberse vendido más de cuatro millones de MINI hasta esa fecha.

“Del original hacia el original”: ese fue el lema aplicado al diseñar la carrocería del nuevo MINI.
Aplicando fielmente este criterio, se procedió a reconfigurar todo el coche y modificar numerosos detalles. Sin embargo, su diseño exterior sigue siendo inconfundible. En el frontal del nuevo MINI llaman la atención la parrilla y los grandes faros redondos, que le confieren una expresión muy simpática. La nueva parrilla hexagonal está constituida por un solo elemento completo, a diferencia de la parrilla del modelo anterior. Las luces intermitentes del nuevo MINI están integradas en los faros principales. De esta manera, la parte delantera tiene líneas más claras, ya que en vez de los cuatro “Beauty-Spots” del modelo anterior, el nuevo MINI sólo tiene dos. Se trata de las luces de posición que se encuentran debajo de los faros. Estas luces de posición pueden sustituirse opcionalmente por faros antiniebla. Aunque el nuevo MINI es más largo no se nota, ya que se ha mantenido el equilibrio de las proporciones. Las mayores dimensiones exteriores no solamente se deben al mayor tamaño del vano motor, sino también al cumplimiento de las normas de seguridad que en el futuro serán más estrictas. Concretamente, el nuevo MINI ya cumple ahora las condiciones que determinan las disposiciones legales en materia de protección de peatones. El nuevo modelo es aproximadamente 60 milímetros más largo que su antecesor. El diseño de la parte delantera también se aprovecha para diferenciar a los diversos modelos. El MINI Cooper S se diferencia del MINI Cooper, entre otros elementos, por el capó, que tiene los nervios más marcados (el capó está algo más arqueado, por lo que es 20 milímetros más alto) y una estilizada entrada de aire. Línea lateral tensa, zaga con aplomo.

Visto desde un lado, el nuevo MINI tiene una estética tensa y marcada, descansando con aplomo sobre las ruedas, lo que los amantes de la marca llaman “stance on the wheels”. Otra característica del coche consiste en la franja acristalada, aparentemente ininterrumpida, que rodea todo el coche. La línea de la cintura es ligeramente ascendente en la parte posterior y en la zona del montante B es 18 milímetros más alta que en el modelo anterior. De esta manera, también la franja acristalada, que en inglés se llama “greenhouse”, es algo más estrecha en la zaga. Estos cambios acentúan una moderada forma de cuña, haciendo resaltar el carácter dinámico del coche. La zona de los pasos de rueda posteriores está más marcada, por lo que el MINI tiene un diseño más deportivo y potente, equilibrando así la parte delantera más larga del vehículo. Dado que se mantuvieron las proporciones ya clásicas, apenas se nota que el nuevo MINI es más grande. Lo que sí llama la atención son los elementos que realzan su carácter selecto. Destellos de cromo se aprecian en las manillas de las puertas, en los anillos de los faros, en los pilotos posteriores, en la parrilla del radiador, en la tapa del depósito y a lo largo de toda la línea de cintura. Gracias a su elegante estética y a sus dimensiones compactas y equilibradas proporciones, el nuevo MINI parece una escultura.

Luz de fondo de cinco tonalidades.
La nueva luz ambiental, incluida en el kit luminoso opcional, permite crear una atmósfera excepcional en el habitáculo del nuevo MINI. Y muy de acuerdo con el estilo típico de MINI, el color de la luz puede variar entre cinco posibilidades, empezando por un color naranja cálido y terminando por un azul de carácter deportivo. Esta luz ha sido concebida como una moderada iluminación tipo “cascada” de luces indirectas que empiezan por el techo, continúan en los vanos portaobjetos de las puertas e incluyen los rebajes de las manillas interiores de las puertas, por lo que el ambiente dentro del nuevo MINI es realmente excepcional. El diseño lateral: grandes ruedas, voladizos pequeños.

La marcada parte delantera se prolonga armoniosamente hacia los flancos del nuevo MINI. Visto desde un lado, tiene una apariencia más recogida y marcada. Las ruedas de gran tamaño y los pequeños voladizos delante y detrás le confieren al coche una imagen de mayor aplomo, por descansar sobre las ruedas que se encuentran en sus cuatro extremos. Este carácter de “stance on the wheels” ha sido, desde siempre, típico en la versión clásica, y lo es tanto más en el caso del MINI moderno.

Otra reminiscencia del modelo original, lanzado al mercado hace casi cincuenta años, es la franquicia que transcurre en diagonal entre el capó y las luces intermitentes laterales. En el caso del MINI clásico, allí se encontraba un cordón de soldadura muy visible. Entre los iconos de su diseño también cabe nombrar las manillas cromadas de las puertas y las luces intermitentes montadas en la parte delantera de las aletas.
El MINI moderno, por su parte, se distingue por la franja acristalada de las ventanas, que en inglés se denomina “greenhouse”. También en el caso del nuevo MINI, esta franja rodea todo el habitáculo. Dado que cubre los montantes de la carrocería, el techo parece estar flotando. La línea ligeramente ascendente de la cintura es más alta que la del modelo anterior (a la altura del montante B, la diferencia es de 18 milímetros), por lo que acentúa el aplomo de la carrocería. Esta línea subraya el carácter dinámico del nuevo MINI.

El chasis.
Los motores no son el único factor que determina el mayor placer de conducir un MINI. También el chasis optimizado consigue que se disfrute más al volante. Todas las innovaciones conseguidas en el chasis acentúan esa sensación de estar conduciendo un kart. El nuevo MINI, con tracción delantera, bajo centro de gravedad y un gran ancho de vías, es, más que nunca, sinónimo de maniobrabilidad y gran agilidad. Estas sensaciones típicas que se sienten a los mandos de un MINI se acentúan ahora más y, al mismo tiempo, ahora es posible controlar mejor la potencia del MINI, conduciendo de modo más confortable y seguro. Las columnas telescópicas McPherson del eje delantero se encargan de guiar las ruedas de modo imperturbable. La dirección se mantiene precisa, ya sea al conducir rápidamente por carreteras reviradas o al acelerar y frenar. El eje posterior central de brazos oscilantes es único en este segmento automovilístico. Gracias a su sofisticada cinemática, las ruedas se adhieren siempre de modo óptimo a la calzada. Durante el proceso de desarrollo del eje posterior se pudo aprovechar la experiencia que en esta materia se tiene en el BMW Group. Los brazos longitudinales de aluminio consiguen reducir el peso en 6 kilogramos en comparación con el modelo anterior. Las barras estabilizadoras contribuyen adicionalmente a la agilidad y seguridad del MINI Cooper y del MINI Cooper S.

Con EPAS, una sensación completamente nueva al volante.
Con la presentación del nuevo MINI también se produce un cambio generacional de la dirección. En el nuevo MINI merece especial atención la nueva servodirección electromecánica EPAS (Electrical Power Assisted Steering). Ésta es capaz de conseguir una combinación muy lograda de confort y dinamismo. La dirección funciona de modo deportivo y directo, y la asistencia varía en función de la velocidad. En cualquier situación, el moderno mecanismo de la dirección logra reducir la inercia de las masas y, también, las fricciones en todo el sistema. De esta manera, el conductor se mantiene mejor informado sobre la calidad de la calzada y sobre las condiciones dinámicas de su coche. El sistema electromecánico de la dirección permite la programación de diversos reglajes. El reglaje básico consigue una asistencia equilibrada en función de la velocidad. Con él, resulta muy sencillo efectuar maniobras, por ejemplo al aparcar, ya que se tiene que aplicar poca fuerza en el volante. Pero a velocidades altas, las fuerzas necesarias son mayores en aras de una mayor seguridad. Además, mediante un sistema de recuperación activa del punto neutral del volante, éste siempre vuelve a su posición inicial de modo muy preciso.

Pulsando la tecla Sport, que varía la programación, es posible adaptar el sistema electromecánico de la dirección a las preferencias específicas de cada conductor. Estando activa la modalidad deportiva, el reglaje es perceptiblemente más dinámico, ya que los momentos de giro del volante son mayores, lo que redunda en una precisión también mayor. En estas condiciones, las cualidades de la dirección al conducir al límite son mejores.
La inclusión de EPAS en el nuevo MINI corresponde plenamente a la estrategia de desarrollo que aplica el BMW Group en este sector. En comparación con los sistemas hidráulicos convencionales, la nueva dirección del MINI es mucho más liviana. Además, el servomotor eléctrico solamente se pone en funcionamiento cuando la asistencia es necesaria o si lo solicita el conductor. La nueva dirección, menos pesada y cuyo funcionamiento depende de la solicitación en cada caso, logra reducir el consumo en aproximadamente 0,1 litros a los 100 kilómetros.

Reglaje diferenciado del chasis.
Los dos modelos del nuevo MINI se diferencian también por el reglaje de su chasis que, básicamente, es neutral. El reglaje del MINI Cooper y del MINI Cooper S, de por sí ya bastante deportivo, ahora lo es más. Ambos modelos se distinguen por su comportamiento ágil y, al mismo tiempo, confortable y seguro. También en situaciones límite se dispone de suficientes reservas de seguridad. Los clientes que prefieren un estilo de conducción deportivo, pueden adquirir su MINI Cooper S y MINI Cooper con un chasis deportivo opcional, con amortiguación y suspensión más duras y con barras estabilizadoras. Equipado de esta manera, el comportamiento del MINI se parece aún más al de un kart.

El chasis de reglaje deportivo del nuevo MINI se combina con un sistema de frenos de alto rendimiento. Los discos de freno autoventilados de las ruedas delanteras tienen un diámetro de 280 milímetros (294 en el caso del MINI Cooper S), mientras que en las ruedas posteriores son de 259 milímetros. El eficiente sistema de frenos lleva, en ambos modelos, sistema antibloqueo ABS, distribución electrónica de la fuerza de frenado EBD (Electronic Brakeforce Distribution) y sistema de regulación de frenado en curvas CBC (Conrnering Brake Control). El sistema de asistencia de frenado del nuevo MINI detecta situaciones de frenado de emergencia y aumenta de inmediato la presión en el sistema de frenos. De esta manera, la trayectoria de frenado es más corta.

Para mayor seguridad, el nuevo MINI Cooper S lleva de serie el sistema de control de la tracción ASC+T (desconectable) y el sistema de control dinámico de la estabilidad DSC. El DSC evita que el coche derrape, activando los frenos que correspondan o disminuyendo el par motor. Otra solución nueva es el sistema de ayuda al poner en movimiento el coche cuesta arriba (Hill Assist), combinado con el DSC. Este sistema se activa cuando se arranca cuesta arriba, evitando que el coche ruede hacia atrás.

Neumáticos tipo runflat de serie en el MINI Cooper S.
El equipamiento de serie del MINI Cooper incluye llantas de aleación ligera de 15 pulgadas con neumáticos de 175/65 R 15. El MINI Cooper S lleva llantas de aleación ligera de 16 pulgadas con neumáticos de 195/65 R 16. Opcionalmente pueden adquirirse llantas de 17 pulgadas que calzan neumáticos de 205/45 R 17. El nuevo MINI Cooper S lleva de serie neumáticos tipo runflat, cuya configuración fue adaptada al reglaje específico del chasis del nuevo MINI. Gracias a las cualidades de estos neumáticos, es posible continuar conduciendo a un máximo de 80 km/h unos 150 kilómetros, aunque hayan perdido todo el aire. El nuevo MINI lleva, adicionalmente, un indicador de pinchazos, que controla ininterrumpidamente la presión de los neumáticos y que avisa al conductor en un caso de emergencia. También este sistema de seguridad armoniza con el carácter selecto del nuevo MINI.

Alcance de la noticia: Colombia
Referencias: Mini

Ya os trajimos aquí las primeras imágenes de la Mini Challenge, la carrera exclusivamente dedicada y participada por vehículos Mini. Lo que no os pusimos es la versión especialmente preparada para hacer de “coche médico”, o “Safety Car”, en dicha carrera, que no es, ni más ni menos -y como todos seguro ya os imagináis- un Mini, en éste caso, el Clubman.

El coche está pintado en un color verde fosforito para identificarlo de manera inmediata, además, cuenta con un bonito alerón trasero, con forma de onda, junto con una preparación de los más racing (no podía ser menos para un coche que tiene que estar preparado para situarse en primera fila e ir a lo máximo de sí).

Lástima que se les haya “pasado” pintar también las carcasas de los retrovisores.

Alcance de la noticia: Internacional
Referencias: Mini
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