Tal y como anunció Obama, el proceso de reestructuración de Chrysler LLC está siendo rápido y sin ningún sobresalto. Tan sólo mes y medio después de la declaración de bancarrota, el grupo norteamericano (más bien italo-americano) ha anunciado que siete de sus plantas volverán a funcionar a partir del día 29 de Junio. Además, la fábrica de Conner Avenue ya está en funcionamiento desde el día 15. Como curiosidad, fabrica exclusivamente el Viper, ese modelo que querían desterrar.

Las siete plantas son las de Sterling Heights y Warren (Michigan), St. Louis North (Montana), Toledo (Ohio), Brampton y Windor (Ontario, Canadá) y Toluca (México). Los modelos afectados son los Chrysler Sebring, Dodge Avenger, Dodge Ram, Dodge Dakota, Jeep Wrangler, Chrysler 300C, Dodge Charger, Dodge Challenger, Chrysler Town & Country, Dodge Grand Caravan, Dodge Journey y Chrysler PT Cruiser.

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Cutre. Esa es la palabra que se me ocurre al ver estas fotografías. Empecemos por partes porque hay mucho de que hablar. Si tienes un Jeep Grand Cherokee y te quieres ahorrar dinero, no pasa nada, puedes instalar un parachoques de madera, siempre y cuando se te haya roto el anterior (el original). Para hacerte uno como ese, sólo tienes que encontrar un árbol, y con una sierra vas moldeando y adaptándolo con forma de parachoque, lo siguiente es pasarle una lija.

Lo que sí está claro es que esto en España no suele pasar. Es práctico, sencillo y para toda la familia. Se le puede llamar como un remedio anti-crisis, aunque parece ser que en Rusia están más necesitados que nosotros. La verdad que se han visto cosas peores de ellos mismos, pero el trabajo parece estar bien realizado. Han dejado sitio para la matrícula, e incluso también han instalado dos focos (que parece que funcionan).

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Mopar, la división de modificación y accesorios de Chrysler LLC, tiene una subdivisión denominada Mopar Underground en la que desarrollan nuevos modelos conceptuales, siendo el Dodge Challenger SRT10 Concept. Ahora han anunciado que en pocos días presentarán dos nuevos prototipos basados en modelos de Jeep.

El primero de ellos se denomina Jeep Lower Forty, y se ha desarrollado a partir de un Wrangler Rubicon. Propulsado por un motor 5.7 V8 HEMI, han añadido unas ruedas enormes para aparentar más robusto. Además, han eliminado diversas partes y han aumentado la altura para ofrecer un ángulo de ataque 10 grados superior al del Wrangler normal.

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Aquí tenemos el primer Sketch del Jeep Grand Cherokee SRT8 2012. Los chicos de Jalopnik han sido los encargados de publicarlo. Aunque se trata de un simple dibujo, lo que veremos aproximadamente para principios del año 2012 no se alejará demasiado a esto. El diseño es bastante “bruto”, pero sin duda lo que más nos llama la atención son esas enormes llantas. Tiene la pinta de ser más musculoso, quizá porque ha sido ensanchado a lo bestia.

Según varios medios, el motor para esta versión podría ser perfectamente un 6.4 HEMI V8 de más de 500cv. Imaginaros el increíble par de motor que llegaría a tener, y una aceleración de menos de 5 segundos. La verdad que no han tardado mucho después de que vimos las primeras imágenes del Jeep Grand Cherokee 2011, que nos pareció demasiado Americano.

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Hoy comienza el Salón de Nueva York pero aún no sabemos muchas de las novedades que veremos. El último rumor que circula sobre esto es que el rediseño del Jeep Grand Cherokee será mostrado en el certamen a pesar de que no saldrá a la venta hasta finales de año o principios de 2010. Ya hemos visto su diseño y el del Chrysler 300C en forma de render en el plan de viabilidad de Chrysler LLC pero nunca viene mal saber cómo será finalmente.

Las novedades que podemos esperar en esta nueva generación será una estética menos robusta y unos motores más eficientes, con reducciones de consumo cercanas al 8%. Según Autonews, compartirá plataforma con la futura generación del Mercedes ML ya que fue desarrollada conjuntamente con la firma alemana antes de que se separaran hace unos cuantos meses.

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Desde que Fiat se hizo con el control del 35% de las acciones de Chrysler LLC, los medios estadounidenses han visto el movimiento como una intrusión extranjera en su industria y están elucubrando sobre lo que el grupo italiano quiere aprovechar de las marcas americanas. Lo último que dicen es que tiene un interés particular en Jeep, la firma especializada en todoterrenos y que últimamente ha hecho apuestas fallidas por los SUV.

Así pues, Fiat pretendería tomar la mecánica de los modelos actuales de Jeep para crear nuevos modelos bajo su marca, todo ello destinado a competir en mercados emergentes como Rusia o India, donde este tipo de coches tienen gran éxito últimamente. Además, podría también tomar prestados algunos elementos para el SUV planeado para Alfa Romeo.

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Por si a alguien le parecía poco que el informe sobre el plan de viabilidad sólo hubiera mostrado el aspecto de los Jeep Grand Cherokee y Chrysler 300C, los nuevos esquemas aparecidos (hasta 3) muestran decenas de datos interesantes. Analizando el primero de ellos, el de la imagen de cabecera, vemos que hay hasta 6 modelos nuevos del grupo Fiat, de los cuales tres son de Alfa Romeo: el Giulia (posible sustituto del Alfa166), el Alfa Milano (una posible berlina media) y el Alfa CUV (un crossover/SUV con el que se ha rumoreado tanto). También hay referencias a un compacto y dos berlinas de las que no se detalla nada.

Y no sólo eso sino que Fiat proporcionará a Chrysler transmisiones de doble embrague, motores turbodiésel de raíl común y pequeños motores de gasolina. Por su parte, Chrysler ofrecerá motores Phoenix V6 al grupo italiano. El segundo gráfico (tras el salto) muestra que en los próximos 6 años Chrysler lanzará hasta un total de 18 modelos nuevos y, además, en un plazo de 2 años todos los modelos actuales habrán desaparecido o recibido una renovación.

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Ayer decíamos que en la presentación del plan de viabilidad de GM apareció el Cadillac CTS Coupé, pero también ocurrió lo mismo con Chrysler. Y además por partida doble puesto que en la presentación aparecieron no sólo el Chrysler 300C, que más o menos se esperaba, sino también el Jeep Grand Cherokee, el famoso todoterrno de la firma 4×4 de más tradición, englobada dentro de Chrysler LLC.

Comenzando por el 300C, podemos ver que el aspecto es continuista, conservando esa estética imponente y robusta que le ha hecho tener tantos alabadores como detractores. En el cartel publicitario en el que aparece se dice que es el modelo más premiado de la historia, ya me dirán qué premios tiene. Lo que sí parece verídico son los dos mensajes que lo acompañan, afirmando que tendrá motores un 22% más eficientes y que la generación actual es un 40% más fiable que otros modelos.

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El presidente de Chrysler Tom LaSorda ha negado rotundamente los informes y rumores aparecidos recientemente, en los que se apunta que la empresa está en conversaciones para vender la marca Jeep o algunas de sus fábricas. “Los rumores de que estamos en conversaciones para vender la marca Jeep son absolutamente falsos” - dijo LaSorda a los periodistas en una conferencia telefónica el miércoles- “No vamos a separar las diferentes marcas de Chrysler LLC.”

Ha asegurado que, al menos durante un año, la empresa no va a vender activos, refiriéndose a la propia marca Jeep y algunas de las fábricas que posee en Estados Unidos. Sin embargo, hay constancia de que Chrysler ha estado en conversaciones para la venta de las cadenas de montaje de modelos ya descatalogados.

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Hace pocos días nos enteramos de que Renault estaba negociando con Chrysler LLC para hacerse con el control de Jeep, entrando así en plena pugna con General Motors para desmembrar el grupo. Pues bien, ayer saltó a la luz que el Grupo Cerberus, propietario de Chrysler LLC, ha roto las negociaciones con la marca francesa porque, al parecer, prefieren que sea una marca americana la que les absorba. Ya se sabe que franceses y americanos nunca se llevaron muy bien…

Con esta situación, es General Motors la única que actualmente tiene posibilidad de seguir adelante con sus planes, que no son otros que adquirir el total de Chrysler LLC con todas sus marcas y licencias. Pero la situación se ha complicado, ya que el Gobierno estadounidense ha denegado a GM un crédito de 25.000 millones de $ para afrontar la situación.

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