El equipo ING Renault F1 Team prepara la undécima prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula Uno 2008, el Gran Premio de Hungría.

El Hungaroring es un circuito que ofrece numerosos desafíos tanto para los pilotos como para los ingenieros. No cuenta con ninguna curva de alta velocidad, lo que lleva a los equipos a correr con la mayor carga aerodinámica posible en los coches, mientras que la principal preocupación para el departamento de motor es asegurar una buena refrigeración en una carrera que suele disputarse con temperaturas muy altas. El calor también complica las cosas para los pilotos, que necesitan estar en una excelente forma física para poder soportar las 70 vueltas de una carrera en la que apenas hay respiro.

El revirado circuito de Hungaroring, que cuenta con un total de 14 curvas, apenas presenta un solo punto en el que pueden intentarse los adelantamientos, en la frenada de la curva 1. Al margen de esa recta de apenas unos 700 metros, el resto del circuito es una sucesión de curvas de media y baja velocidad, con pequeñas frenadas que hace prácticamente imposible intentar los adelantamientos. El resultado es que todos los equipos recurren a los niveles máximos de carga aerodinámica, similares, aunque no idénticos a los de Mónaco, para así poder optimizar no sólo su velocidad en el paso por curva, sino también la frenada y la tracción. Las velocidades máximas que se alcanzan en la recta principal raramente superan los 300 km/h con los motores V8.

Fernando Alonso

• Fernando, el equipo sumó su primer podio en Alemania, pero usted no tuvo suerte en esa carrera y se quedó fuera de los puntos.

Sí, fue una carrera difícil para mi, pero estaba preparado para ello porque sabía que iba a ser difícil poder repetir en carrera el ritmo que mostré en la sesión de calificación. Fue un resultado decepcionante para mí, pero con el podio de Nelson el equipo sumó muchos puntos y eso es importante para el Campeonato. Para mi compañero también fue importante lograr un gran resultado. Es algo positivo para el equipo y nos ayudará a todos en esta segunda parte parte del Campeonato.

• Ahora llegamos a Budapest, un circuito donde ha cosechado éxitos y del que guardará buenos recuerdos…

Así es, allí gané mi primera carrera de Fórmula Uno con el equipo Renault F1 Team en 2003 y es un circuito donde siempre lo he hecho bien. Me alegro de poder volver este año y estoy decidido a recuperarme allí después de mi resultado en Alemania.

• ¿Se trata de un Gran Premio esperado entre los pilotos? ¿El ambiente es especial?

En realidad no lo sé. Para mí sí es especial porque guardo grandes recuerdos de este circuito y además es una carrera que suele coincidir con mi cumpleaños. Siempre hay muchos espectadores, gente muy aficionada y que siempre nos ofrece una cálida acogida, y es por eso por lo que el paddock siempre disfruta regresando a Budapest cada año.

• ¿Puede hablarnos sobre el circuito?

Es una pista bastante exigente y donde las temperaturas suelen ser muy altas para la carrera, lo que complica aún más las cosas, sobre todo para los pilotos y los mecánicos. Para ser rápido allí es necesario contar con niveles muy altos de aerodinámica, así como también una buena adherencia y tracción para salir bien de las curvas lentas. Así es que comenzaremos a trabajar en esos aspectos en las sesiones libres del viernes, aunque a partir de la información que ya recogimos en Jerez la semana pasada.

Nelson Piquet

• Nelson, finalizó en segunda posición el GP de Alemania. Háblenos sobre su fin de semana en Hockenheim

Subir al podio fue obviamente una gran recompensa para todo el equipo. Tras el decepcionante resultado en la sesión de calificación pensé que el fin de semana ya había terminado para mí, ya que parecía muy complicado poder puntuar. Pero no nos dimos por vencidos y el equipo optó por probar algo distinto con una estrategia de una única parada para ver si podíamos obtener algo de ventaja, y finalmente así fue, ya que realicé mi parada justo en el momento en el que el coche de seguridad estaba a punto de salir a pista. Eso provocó que nuestra estrategia fuera la ideal y que pudiéramos subir al podio.

• ¿Cómo se sintió al subir por primera vez al podio en la Fórmula 1?

Subir al podio y ver a todos los miembros del equipo tan felices fue una gran inyección moral para todos nosotros. Sé que tuve algo de fortuna, pero la suerte hay que aprovecharla cuando se te presenta y en la parte final de la carrera tuvimos el ritmo suficiente como para defender el segundo puesto. El coche funcionó realmente bien, incluso con los neumáticos más blandos, y eso me permitió poder forzar el ritmo y ser consistente. Lograr un podio es una magnífica recompensa para el equipo, sobre todo después de los problemas que hemos tenido este año, y estoy encantado de haber logrado este resultado en mi primera temporada en la Fórmula Uno. Obviamente espero que esto sólo sea el principio, ya que quiero volver a experimentar pronto las mismas sensaciones que viví en Alemania.

• La próxima carrera es en Hungría y en un circuito donde hace dos años realizó una gran carrera en la GP2. ¿Esperas con ganas volver allí?

Sí, desde luego. Mi fin de semana de la GP2 allí en 2006 fue muy especial porque gané la carrera del sábado tras salir desde la pole y también me impuse en la del domingo, además de lograr la vuelta rápida en las dos carreras. Fue sin duda uno de mis mejores fines de semana desde que compito. Se trata de un buen circuito para pilotar si eres capaz de encontrar un buen ritmo y es un trazado que parece que se adapta a mi estilo de pilotaje. Obviamente nunca he rodado allí con un Fórmula Uno, pero estoy deseando poder hacerlo el próximo fin de semana.

• Y finalmente, ¿qué objetivos te marcas para este próximo fin de semana?

Creo que será difícil luchar otra vez por un podio en condiciones normales porque la diferencia con los coches líderes todavía es demasiado grande. También creo que la batalla en las posiciones intermedias de la parrilla volverá a ser muy dura, como ya sucedió en Alemania, así que tendré que centrarme en intentar conseguir una buena posición en parrilla porque adelantar en Hungría es difícil. Si podemos entrar en la Q3, entonces sí creo que será un objetivo realista luchar por los puntos el domingo, y si lo logramos estaré muy feliz.

Pat Symonds

• Pat, Nelson logró en Alemania el primer podio del equipo esta temporada. Todo el equipo debe estar encantado

Obviamente, el resultado fue bienvenido, como también lo fueron los puntos. Hasta ahora esta temporada parecía que sólo hablábamos de un potencial del coche que no llegaba a materializarse y, aunque con un poco de suerte, este resultado por fin ha llegado, aunque haya sido con la fortuna que nos había faltado en otras ocasiones este año. También es un resultado magnífico para Nelson, que había completado una primera mitad de temporada complicada, y ciertamente espero que Alemania suponga un punto de inflexión para él. Pero debemos ser realistas, ya que todavía tenemos una dura batalla por delante, y Toyota y Red Bull Racing siguen siendo muy competitivos, así que necesitamos continuar trabajando duro. Pero al menos hemos sumado una buena cantidad de puntos y el rendimiento del coche debería permitirnos luchar por la cuarta posición en el Campeonato de Constructores.

• ¿Qué impacto cree que puede tener el resultado de Alemania en la confianza de Nelson en lo que resta de temporada?

En muchas ocasiones sucede que los pilotos que han tenido un difícil inicio de su carrera, cuando llega un buen resultado ya no hay quien les pare. He visto casos así muchas veces y espero que también suceda con Nelson porque sabemos que es un piloto capaz y muy rápido. Es justo recordar que se ha encontrado con una enorme presión este año, pero el resultado de Hockenheim es una respuesta perfecta por su parte.

• ¿Qué supone este podio para la moral del equipo?

Creo que ha supuesto una inyección de moral para todos porque al margen de lo fuerte que sea un equipo, siempre es positivo salir reforzado con un buen resultado. Pero creo que el equipo está siendo bastante analítico, ya que aceptamos que fue necesaria la fortuna para lograr ese segundo puesto, y sabemos que nuestro objetivo más realista es poder llegar a luchar con BMW, y eso es lo que debemos intentar. Pero al mismo tiempo también sentimos que los puntos que sumamos en Alemania sirvieron para tapar en parte algunas de las decepciones que sufrimos en la primera parte de la temporada.

• Fernando no tuvo una carrera fácil y la suerte no estuvo de su lado. Resúmanos su fin de semana

Fue una carrera dura para Fernando. Probablemente no fuimos capaces de sacarle todo el partido al coche a lo largo del fin de semana, así que el monoplaza no era fácil de pilotar y las cosas se complicaban cuando los rivales estaban cerca. Al igual que con Nelson tuvimos suerte, en el caso de Fernando fue todo lo contrario. Así que lo mejor es pasar página y estoy seguro de que Fernando será mucho más competitivo en Hungría. Sabemos lo que el coche puede hacer y de lo que es capaz Fernando.

• Pensando ya en el próximo fin de semana, ¿puede hablarnos sobre las exigencias del circuito de Hungaroring?

Es una pista difícil, que suele estar bastante sucia el primer día de entrenamientos y en la que los pilotos suelen quejarse de que el coche desliza demasiado, que subvira en las curvas medias y sobrevira en la entrada y salida de las curvas. Pero hay que adaptarse y esperar a que las condiciones de la pista mejoren. En cuanto al apoyo aerodinámico, se trata de un circuito de máximo apoyo, que también es bastante duro para los neumáticos debido a las numerosas zonas de tracción a la salida de las curvas lentas. Lo revirado y estrecho que es el circuito complica y mucho los adelantamientos, así que conseguir una buena posición en parrilla con ambos coches será la prioridad máxima para todos los equipos.

• En Hungría es necesario contar con uno de los niveles de apoyo aerodinámico más alto de todo el año. ¿Habrá algún desarrollo especial en el R28?

Hemos sido bastante agresivos recientemente en nuestro programa de desarrollo. Algunas de esas evoluciones ya se incorporaron al coche en Hockenheim y otras lo harán en Hungría. Pero no se trata de desarrollos específicos para Hungaroring, sino de evoluciones del conjunto que seguirán en el coche lo que resta de temporada.

Budapest: Previo Técnico
Suspensión
El agarre mecánico es un factor importante en un circuito lento como éste, así que los equipos suelen utilizar unos reglajes más blandos para mejorar el agarre mecánico. Los pilotos necesitan disponer de un coche que responda bien a baja velocidad, que tenga una buena tracción para salir de las curvas, lo que obliga a los equipos a endurecer los reglajes del tren delantero y suavizar los del trasero. Sin embargo, el desgaste de los neumáticos traseros debe ser controlado muy al detalle, sobre todo para no castigar en exceso el compuesto más blando de los dos disponibles este fin de semana.

Neumáticos
Bridgestone ha elegido los compuestos Blando y Súper Blando de su gama 2008, los mismos que ya se utilizaron en Mónaco y Canadá. El bajo nivel de adherencia de este circuito junto con la ausencia de curvas de alta velocidad, hace posible esta elección. Como ya se ha convertido en habitual, el reto en cuanto a la administración de los neumáticos volverá a ser este fin de semana controlar la degradación del compuesto más blando, algo que debería mejorar a medida que la pista vaya teniendo más goma durante el fin de semana. Los datos recogidos durante los entrenamientos libres determinarán cual de los dos tipos de gomas es el más apropiado para la mayor parte de la carrera, aunque unas temperaturas más bajas de las esperadas o la lluvia nocturna que podría limpiar la goma del asfalto, podría complicar las cosas.

Refrigeración
Otro parámetro importante para este próximo fin de semana será asegurarse de que la mecánica cuente con una buena refrigeración. Aunque ya conocemos perfectamente la capacidad de refrigeración del coche, debemos de prestar especial atención a que los radiadores refrigeren lo máximo posible a pesar de los altos niveles de carga aerodinámica con los que se corre en este circuito. Este aspecto ya ha sido objeto de una especial atención en el túnel de viento y volverá a serlo durante el fin de semana para asegurarnos de que las soluciones de refrigeración por las que se opte penalicen lo menos posible el rendimiento aerodinámico del coche.

Motor
Teniendo en cuenta que el periodo más largo de aceleración máxima no excede de los diez segundos y que únicamente el 56% de la vuelta se completa con el acelerador pisado a fondo (el porcentaje más bajo de la temporada), éste no es un circuito especialmente exigente para el motor. De las 14 curvas, cinco se trazan en segunda velocidad, a unos 100 km/h. Pero a diferencia de Mónaco, donde los coches corren a velocidades anormalmente reducidas en las horquillas del trazado, la velocidad mínima en Hungaroring es de aproximadamente unos 90km/h. Eso implica que durante gran parte de la vuelta el motor está trabajando a bajas revoluciones, entre los 100 km/h y los 250 km/h, y por tanto las relaciones de marchas son muy cortas para asegurarse una buena respuesta del motor a estas velocidades. Como siempre sucede en un circuito con un gran número de curvas lentas, es necesario contar con un motor progresivo que ayude al coche a salir de los virajes.

Renault en el Gran Premio de Hungría
Durante la era del turbo, Renault sólo visitó Hungaroring en una ocasión, para la primera carrera en 1986. Ayrton Senna consiguió la pole con su Lotus y después protagonizó un gran duelo en carrera con el Williams de Nelson Piquet. Finalmente la victoria fue para Piquet, mientras que Senna fue segundo. Otros dos coches con motor Renault (Dumfries/Lotus y Brundle/Tyrrell) concluyeron en quinta y sexta posición sumando puntos.

Cuando Renault regresó de nuevo con el V10, la marca francesa inició una serie de buenos actuaciones en Hungaroring que le permitió situar como mínimo a un coche con motor Renault en el podio cada año hasta 1997. Patrese consiguió la pole en 1989, el año del regreso de Renault al Mundial, mientras que su compañero Boutsen subió al podio. El piloto belga firmaba la pole y la victoria un año después, mientras que en 1991 Mansell y Patrese subían al podio por detrás del McLaren de Senna que se alzaba con la victoria. 1992 fue el año que llevó a Hungaroring a figurar con letras de oro en la historia de Renault. Los Williams-Renault coparon la primera fila de la parrilla y aunque Mansell sólo pudo ser segundo en la carrera, el resultado fue suficiente para que tanto él como Renault conquistaran su primer título mundial.

Los éxitos prosiguieron en 1993: con los dos Williams-Renault en primera fila, Damon Hill sumó su primera victoria en el Mundial. En 1994, el piloto británico comenzó y finalizó la carrera en segunda posición, mientras que doce meses más tarde el dúo de Williams Renault formado por Hill y Coulthard se situaba en primera fila de parrilla y firmaban un excelente doblete en carrera. Las cosas incluso mejoraron en 1996, ya que Hill, Alesi y Villeneuve hicieron posible un podio íntegramente de motores Renault, mientras que en 1997 Villeneuve conseguía la tercera victoria consecutiva de Renault en Hungría.

Ya en la era del equipo Renault F1 Team, el circuito de Hungaroring se ha convertido también en un escenario muy señalado para la escudería. Tras una mala carrera en 2002, un año después el equipo conseguía su primera victoria desde su regreso al Mundial de F1, y lo hacía con Fernando Alonso ganando el Gran Premio con gran autoridad y tras haber tomado la salida desde la pole. El piloto español volvía a subir al podio en 2004, pero después el equipo tuvo que esperar hasta 2007 para volver a puntuar, en este caso con Heikki Kovalainen, que finalizó octavo tras haber tomado la salida desde la 12ª posición.

En total, los motores Renault han competido en 17 ediciones del Gran Premio de Hungría consiguiendo 7 poles, 6 victorias y 16 podios. Tras haber logrado su primer podio de la temporada con Nelson Piquet en el GP de Alemania, el equipo está decidido a brillar en Hungría, una pista donde los pilotos del equipo ING Renault F1 Team siempre han conseguido éxitos.

Curiosidades
La pintura usada para plasmar los colores del equipo ING Renault F1 Team en el R28 supone 6 kilos de carga sobre el monoplaza.

Referencias: Renault
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