La transmisión automática de 8 marchas también satisface la exigencia como microhíbrido, gracias a innovaciones técnicas que permiten ahorros de consumo sin reducir el confort. Si, por ejemplo, el motor se para delante de un semáforo en rojo, se ha de arrancar y continuar la marcha con la misma dinámica que en un vehículo sin función arranque-parada (stop-go). Uno de los problemas resultantes es el suministro de aceite para la transmisión, dado que, con el motor parado, no se suministra presión al sistema hidráulico de la misma. A diferencia de los vehículos que se detienen con el motor en marcha, con el motor parado no se pueden accionar los elementos de cambio de la transmisión automática necesarios para poder continuar la marcha.

Aquí entra en juego el acumulador hidráulico de impulsos de ZF. Es un acumulador de émbolo con muelle que se llena de aceite durante la marcha y que tensa un resorte. Al arrancar el motor, el resorte devuelve rápidamente esta “reserva” de aproximadamente 100 centilitros al sistema hidráulico para suministrar aceite a los elementos de cambio de la transmisión que son necesarios para el arranque. De esta forma, el vehículo ya está listo para el funcionamiento 350 milisegundos después del arranque del motor. Sin el puenteo del accumulador hidráulico de impulsos, esto duraría aproximadamente 800 milisegundos, lo que supondría para el conductor una notable pérdida de dinámica de conducción.

Este componente, de aproximadamente 19 centímetros de largo y cinco centímetros de diámetro, que ZF presentará en el Simposio de Motores de Viena, se puede instalar fácilmente en la caja de cambios automática de 8 marchas sin aumentar su tamaño, detrás de la unidad de mando hidráulico.

El acumulador hidráulico de impulsos evita soluciones más complicadas como, por ejemplo, una bomba de aceite más potente en la transmisión o una bomba hidráulica eléctrica. Mientras una bomba de aceite de dimensiones más grandes en transmisión volvería a neutralizar en servicio continuo gran parte de los ahorros del consumo, una bomba eléctrica supondría una carga adicional para la red de a bordo, tendría desventajas relacionadas con la acústica y causaría más gastos de integración. En cambio, en el acumulador hidráulico de impulsos, los ingenieros de ZF se han encargado de que los gastos de sistema sean lo más reducidos posibles y el montaje sencillo. No es necesario efectuar más adaptaciones costosas en la transmisión, ya que, durante el desarrollo de la nueva transmisión, los ingenieros de ZF se han asegurado de la integración del acumulador hidráulico de impulsos mediante una disposición favorable de todos los componentes y la correspondiente conducción del canal.

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