Los que habitualmente nos leéis sabéis que no solamente solemos poneros las más actuales noticias sobre el mundo del motor, sino que, a veces, volvemos un poco la vista atrás para rememorar aquéllo que ya está olvidado o que, en muchas ocasiones, ni siquiera habíamos oído que existía. Hoy, que tan de actualidad está la tecnología híbrida, os traemos uno de esos casos.

Seguramente que muy pocos conocíais la existencia de estos vehículos, se trata de camiones (aunque sería más propio decir “camionetas”) de reparto (sí, eran esos populares estadounidenses que se dedicaban, por ejemplo, a llevar las botellas de leche a las casas por la mañanas), que la empresa Walker Dynamotive construyó entre los años 1906 a 1942, y de los que, actualmente, quedan muy pocos (y muchos, en el penoso estado que puede verse). Primero empezaron con la propulsión eléctrica, tan popular a finales de hace dos siglos, pero realizaron incluso vehículos híbridos, que se alimentaban de gas y electricidad. Sí, en efecto: como el que estáis viendo en las imágenes.

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Un día, alguien estaba realizando fotos a camionetas de reparto antiguas y se encontró con éste modelo. Nada más conocer la tecnología que usaban, y movido por la curiosidad, publicó sus fotos en un foro de aficionados al motor, para intentar obtener más información sobre ellos. Fue así cómo se enteró que que en el museo NATMUS (Indiana, Estados Unidos) había varios, fruto de una donación. El museo quería restaurarlos, pero, como suele pasar en éstas cosas, no tenía los medios para hacerlo.

Afortunadamente, han conseguido salvarlos: ahora están en proceso de restauración completa (una restauración que no es ni mucho menos sencilla, visto su lamentable estado) gracias al J’s Museum y a la colaboración del NATMUS. La restauración se centra en dos unidades del modelo 500 de 1938, y empezó en el pasado mes de noviembre. Jay Crist, uno de los impulsores de la restauración, espera llevarlos a exhibición, ya completos, el próximo mes de octubre.

Podéis ver una impresionante imagen en detalle del motor eléctrico, que estaba situado en mitad del eje trasero (¡y algunos aún creen que los motores eléctricos directamente en las ruedas es una invención de hace “cuatro días”!) y al que han enviado para su inspección y reparación. Las tres últimas imágenes corresponden a unos magníficos gráficos de la época, donde podemos ver la simple pero avanzada tecnología que usaba para mover las ruedas en el modo eléctrico el increíble despiece de sus componentes y su motor de combustión, con el generador. Y no olvidemos que estamos hablando de una tecnología de hace más de medio siglo.

Alcance de la noticia: USA
Referencias: J Crist Museum (en inglés)
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