Bien para hacer frente a las últimas críticas sobre la seguridad de sus modelos, o para enfrentarse a las evoluciones que realizan otras marcas sobre el particular (o las dos cosas a la vez), BMW ha hecho pública hoy una preview de todos los sistemas de seguridad que podrá aplicar a corto o medio plazo.

El preview que hace BMW en su dossier de prensa no tiene pérdida: “entre 1970 y 2004 el número de accidentes mortales en los países europeos se redujo significativamente (…) aunque el número total de kilómetros recorridos casi se duplicó en los últimos 30 años”. Me imagino que pondrán eso para introducirnos en sus sistemas de seguridad y lo bueno que éstos han sido en su evolución, pero no creo que las cifras ni sean tan optimistas y que, realmente, la lógica evolución de la tecnología no podía llevarnos a otro fin. Faltaría más.

Pero en fin, una cosa es cierta: el 23% de los accidentes relacionados con el moviento entre el tráfico y el 16% en las intersecciones tienen relación con la falta de visión por parte del conductor, bien por la propia configuración material del automóvil, o por obstáculos externos (coches aparcados).

Se destaca también los accidentes mortales por pérdida de control del vehículo (43%), por choques con otros vehículos (21%) o por alcance por detrás debido al incumplimiento de mantener la distancia de seguridad (nada menos que el 37,8%).

Para el caso de los accidentes en las intersecciones por falta de visibilidad, BMW propone un sistema basado en WLAN (redes inalámbricas) que regule el tráfico teniendo en cuenta la posición de los vehículos y se envíe dicha información al conductor, para conocer en todo momento la situación de los demás automóviles aunque no los vea.

Además, sistemas parecidos regularían los semaforos, y darían la información directamente al cuadro de instrumentos del conductor. De esta forma, puede preveer cuándo el semáforo se va a poner en rojo y así ir reduciendo la velocidad, evitando frenados bruscos y reduciendo el consumo de combustible.

Otro de los sistemas es para evitar la colisión frontal. En realidad, a pesar de lo que comúnmente se cree, se equivocan de dirección y de carretera una amplia franja de conductores, independientemente de su edad. Sólo el 10% de los que se equivocaron de sentido tenían más de 65 años.

Las causas de que se tome una carretera en sentido contrario suelen ser el alcohol y las drogas, pero también el stress, la distracción, la mala visilidad, el sobreesfuerzo… El sistema que propone BMW en estos casos es usar el sistema de navegación del propio vehículo para reconocer cuándo el conductor está a punto de tomar una vía equivocada. De ser así, se desencadenan una serie de advertencias visuales y acústicas, y, de insistir, se procedería a advertir a los demás conductores que circulen por la misma vía.

El sistema advertiría con un indicativo que parpadearía sobre la situación potencialmente peligrosa, con frases como “hay un conductor por delante que circula en sentido contrario” o “existe un conductor que está invadiendo su carril”, mientras la invasión del sentido contrario permanezca.

Este sería uno de los sistemas de comunicación de coche a coche (”Car2Car”), que, en este supuesto, funcionaría enviando el vehículo mal conducido su ubicación a un servicio central, y éste la procesaría y la reenviaría en forma de advertencia al resto de los usuarios de la vía que se vean afectados.

Otro de los sistemas -uno de los más atractivos, por lo menos desde mi punto de vista - es el de información de conducción, es, a grosso modo, un sistema que te ayuda a conducir. Lo veremos muy bien con un ejemplo: si nos acercamos a una curva con una velocidad excesiva, el sistema nos informaría de ello y nos recomendaría reducir con tiempo suficiente. Un caso similiar sería en una carretera con mal o resbaladizo firme.

BMW está trabajando actualmente en un sistema que recoja la información que ocurre alrededor del vehículo utilizando todo tipo de sensores y tecnología: sensores radas, laser, ultrasonidos, cámaras infrarrojas, etc. Estos sistemas “leerían” por delante y alrededor del vehículo todo lo que acontece, serían capaces de entender la mejor forma de conducción y transmitirían toda esa información al conductor, además de ayudarle a desenvolverse en ella.

Si la radio fue un añadido electrónico a todos los vehículos desde los años 70, BMW cree que el navegador y sistemas electrónicos de control lo serán en el inmediato futuro como algo standar para todos los coches. Estos sistemas leerían también el propio estado del vehículo (motor, refrigeración, frenos…) y obrarían en consecuencia indicándole al conductor lo que debe hacer en cada momento. Toda esa información se vería gestionada por un centro único de alertas que ordenaría en escala de máxima urgencia cómo y qué debe hacerse.

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