Las modificaciones que se han realizado los últimos años en el circuito de Hockenheim han transformado un trazado que era realmente rápido en un circuito de media carga aerodinámica, así que el equipo deberá encontrar un buen equilibrio entre la rápida y larga recta principal y la zona más lenta del estadio con la que acaba la vuelta. El compromiso en la puesta a punto del coche será un reto para el equipo en un circuito en el que tradicionalmente se han visto grandes carreras con numerosas oportunidades para efectuar adelantamientos.

Como todos los circuitos de última generación diseñados por Tilke, Hockenheim se caracteriza por contar con largas rectas seguidas por curvas lentas, lo que facilita los adelantamientos. Debido a la longitud de la recta principal, una buena velocidad punta en recta es esencial para defenderse de los rivales en carrera, aunque eso debe ir aparejado con un buen agarre en las zonas de media y baja velocidad del trazado. Los niveles aerodinámicos representan todo un compromiso, ya que el equipo debe optar por una media carga aerodinámica en el coche, dejando a los pilotos con poco nivel de adherencia en la zona más lenta, pero permitiéndoles disponer de una velocidad punta razonable en las rectas.

Frenos
Este circuito representa una de las pruebas más duras para los frenos de todo el año, con unos niveles de exigencia similares a los de Bahrein. La estabilidad en frenada es vital, especialmente en la curva 6, donde es fácil bloquear una rueda, y especialmente este año tras la desaparición de la asistencia electrónica de frenada. El equipo prestará una atención especial para intentar encontrar las soluciones de refrigeración óptimas de los frenos, que ya fue una de las grandes prioridades en los test previos al Gran Premio.

Suspensión
Las largas rectas y las curvas lentas de Hockenheim demandan unos reglajes en la suspensión opuestos: rigidez para mantener el rendimiento aerodinámico a alta velocidad, pero también reglajes más blandos para alcanzar un agarre mecánico óptimo. En general, recurrimos a unos reglajes bastante flexibles para favorecer la tracción y una altura del coche bastante estable en velocidad. La suspensión recae más sobre la parte delantera del coche, es decir, los reglajes son más rígidos delante para optimizar la adherencia bajo tracción y frenada. La estabilidad en la frenada es muy importante en este circuito, sobre todo en la curva 6, donde existe una gran oportunidad para intentar adelantar. Prestaremos especial atención a este apartado.

Neumáticos
Las exigencias para los neumáticos son bastante elevadas y por ello Bridgestone ha optado para esta carrera por los compuestos medio y duro de su gama. La presión sobre los neumáticos no viene dada tanto por las fuerzas laterales que deben soportar en las curvas, sino por las constantes zonas de tracción y frenada que hay en este circuito. Será la primera vez que se corra en Hockenheim con esta generación de los neumáticos Bridgestone y por ello el equipo ya dedicó gran parte de sus entrenamientos de la semana pasada a la evaluación de los neumáticos. Hockenheim en el mes de julio también es un lugar en el que pueden esperarse temperaturas muy elevadas, lo que junto con la alta exigencia de tracción, obligará al equipo a estar muy atento a los niveles de desgaste de los neumáticos traseros y al posible ‘blistering’ de las gomas que podría provocar que el coche fuera inestable.

Motor
Las exigencias para el motor en Hockenheim no son tan altas como lo fueron en el pasado, pero con un 63% de la vuelta completada con el acelerador pisado a fondo, el circuito alemán sigue estando por encima de la media del Campeonato en este aspecto. Sin apenas curvas de alta velocidad, la principal exigencia para el motor es la recta principal. Es necesario disponer de un motor progresivo y que responda bien a bajas revoluciones para poder salir de las numerosas curvas lentas. La posibilidad de que las temperaturas sean altas también obligará al equipo a trabajar en la refrigeración del motor para evitar el sobrecalentamiento, aunque esta última generación de motores V8 es capaz de responder a temperaturas muy altas.

Entrevistas: Fernando Alonso
Fernando, el Gran Premio de Gran Bretaña se disputó bajo unas condiciones climatológicas complicadas, pero aún así consiguió sumar tres puntos. ¿Qué sensaciones le dejó la carrera?
- Ya he dicho en más de una ocasión que cuando llueve puede pasar cualquier cosa, y así volvió a ser. Fue una carrera complicada, con unas condiciones de pista muy cambiantes y no tomamos la mejor decisión en cuanto a los neumáticos en mi primera parada. Después de eso mis neumáticos se desgastaron rápidamente y controlar el coche fue realmente difícil, sobre todo en la parte final de la carrera. Probablemente podríamos haber obtenido un mejor resultado, pero al final sumé tres puntos, que son importantes para el equipo y el Campeonato.

Ya hemos superado el ecuador de la temporada. ¿Cómo ve lo que resta de Campeonato?
- Para nosotros es importante seguir mejorando porque queremos acabar esta temporada de la mejor forma posible y haciendo buenas carreras. En este momento aún no estamos al nivel de los equipos líderes, pero estamos trabajando en la dirección correcta. El equipo está trabajando duro y continuaré dando el máximo.

El Gran Premio de Alemania regresa este año a Hockenheim. ¿Qué exigencias plantea este circuito?
- Es una pista muy física para los pilotos. También puede hacer bastante calor, lo cual dificultará las cosas al equipo. En cuanto al coche, será necesario disponer de una buena velocidad punta en recta, aunque no tanto como en el pasado cuando la configuración del trazado era distinta. En las curvas lentas el nivel de adherencia siempre es bajo, pero es posible mejorarlo con una buena puesta a punto mecánica y un coche que sea fácil de conducir. Para ser rápido en Hockenheim, hay que encontrar un buen compromiso que no es fácil de alcanzar.

¿Cree que el R28 rendirá a un buen nivel en Hockenheim?
- La semana pasada probamos durante tres días en Alemania para mejorar la puesta a punto del coche, así que creo que afrontamos la carrera de la mejor forma posible. Aunque la climatología no acompañó del todo, pudimos finalizar nuestro programa de trabajo y creo que contamos con una buena base para cuando comencemos a rodar el viernes en los primeros libres. El R28 ya ha rendido bien este año en diferentes tipos de circuitos, así que hemos de centrarnos en intentar explotar todo nuestro potencial este próximo fin de semana.

Nelson Piquet
Nelson, el Gran Premio de Gran Bretaña fue un fin de semana que tuvo de todo. Realizó una buena sesión de calificación y fue competitivo en carrera hasta que llegó el abandono. ¿Qué balance haría de la carrera?
Obviamente quedé muy decepcionado al tener que retirarme de la carrera, sobre todo porque estábamos en una buena posición y el coche estaba respondiendo bien. Íbamos camino de conseguir un gran resultado, pero me salí debido a la lluvia y al agua que se había acumulado sobre la pista. Aún así, me llevé algunos aspectos positivos de Silverstone porque el coche estuvo bien, mejoramos a lo largo del fin de semana y estuve entre los diez mejores en calificación, justo por detrás de Fernando.

Silverstone marcó el ecuador de la temporada. ¿Qué espera de la segunda mitad del Campeonato?
- En mi caso la prioridad es seguir aprendiendo y mejorando como piloto. En las dos últimas carreras hemos demostrado lo competitivo que es el coche, así que a partir de ahí hemos de afrontar los próximos Grandes Premios con la determinación de sumar puntos y así poder mejorar nuestra posición en el Campeonato. La temporada europea nos llevará hasta algunos circuitos en los que ya he competido antes, lo que debería facilitarme las cosas.

Hockenheim es otro de los circuitos que te resulta familiar. Háblenos sobre el trazado alemán
- Es una pista divertida, en la que he tenido la oportunidad de competir en varias ocasiones, como cuando estuve allí con la GP2, pero lógicamente con un coche bastante diferente al de la F1. Es un circuito exigente, con importantes frenadas y en el que necesitas disponer de un coche bien equilibrado y que sea estable en frenada, además de contar con una buena tracción y agarre en las curvas más lentas. Es un lugar muy agradecido para pilotar y, dado que ya probamos allí la semana pasada, el coche debería estar bien adaptado a la pista cuando comencemos a rodar el viernes.

¿Qué objetivos se marca para este fin de semana?
- Como siempre, nuestro objetivo son los puntos. Estoy muy motivado para esta carrera y estoy deseando correr en Alemania. Nuevamente la batalla en las posiciones intermedias de parrilla será muy igualada, pero si somos capaces de entrar en la Q3 creo que los puntos es un objetivo muy realista. Todo el equipo está muy centrado y trabajando duro para este próximo fin de semana, y sería fantástico poder recompensarles con un buen resultado. Haré todo lo que sea posible para conseguirlo.

Renault en el Gran Premio de Alemania en Hockenheim
El circuito de Hockenheim ha vivido un total de 30 Grandes Premios de F1 desde 1970 con los motores Renault brillando en muchas ocasiones.

La primera participación de un coche Renault en el GP de Alemania en Hockenheim llegó en 1978. Tras tomar la salida desde la novena posición de la parrilla, la carrera de Jean-Pierre Jabouille fue corta, ya que el piloto francés tuvo que retirarse cuando apenas se habían completado las cinco primeras vueltas. Un año después, Jabouille consiguió la pole antes de volver a abandonar, mientras que en 1980 y tras unas prometedoras segunda y tercera posiciones en parrilla para Jabouille y Arnoux, tampoco llegó la victoria. En 1981, los dos RE30 coparon las dos primeras plazas de la parrilla, pero una vez más la victoria se resistió a Renalut, que tuvo que conformarse con el segundo puesto, un resultado que se repitió en 1982.

Y no fue hasta 1991 y junto con Williams cuando el motor Renault alcanzó el éxito total en Hockenheim. Nigel Mansell firmó la pole y la victoria, mientras que su compañero Riccardo Patrese firmó la vuelta rápida. En 1992 se repitió el resultado con el mismo equipo y pilotos. Un año después, los motores Renault sumaron su tercer triunfo consecutivo en Hockenheim, aunque esta vez con Alain Prost como protagonista y tras haber conseguido la pole.

En 1995, Damon Hill también logró la pole al volante de su Williams-Renault, pero fue Michael Schumacher el que se adjudicó su primera victoria en casa con un Benettton Renault. Un año después, Damon Hill se sacaba la espina firmando la pole, la vuelta rápida y la victoria, un resultado que Gerhard Berger repetiría un año después con Benetton-Renault.

En el 2001, cuando Renault regresó a la Fórmula Uno con Benetton, Giancarlo Fisichella y Jenson Button finalizaron en cuarta y quinta posición respectivamente. No fue hasta el 2005 cuando un coche 100% Renault conquistó la victoria en Hockenheim. Fue con Fernando Alonso, que sumó un nuevo triunfo en su camino hacia el título mundial.

En total han sido siete las victorias de Renault en este famoso circuito alemán: una como equipo propio, cuatro con Williams y dos con Benetton.

Curiosidades
El número de monos de competición que tienen disponibles los pilotos en cada fin de semana de Gran Premio son 4.

Referencias: Renault
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