El primer paso para reparar un error es reconocer que existe e identificar ese error, y en Renault ya lo han hecho y son conscientes de ello. Los problemas que lleva arrastrando el R28 de Fernando Alonso durante todo el fin de semana, y reflejados muy bien ésta madrugada durante la carrera, no eran debidos a una falta de potencia de su motor, el cual ha sido desarrollado y verificada su fiabilidad desde hace muchos meses, desde antes de la mitad de la temporada pasada, donde Renault quería hacer un motor realmente competitivo.

Los problemas de velocidad vienen derivados del alerón trasero, más concretamente, de la carga aerodinámica que debe soportar el coche para competir. Esta carga es necesaria para que el vehículo sea maniobrable, y es que en Renault tienen un problema: su tren trasero, junto con sus neumáticos Bridgestone, no son capaces de traccionar la potencia que les transmite el motor, y el coche se vuelve muy subvirador (ya se ha visto durante los entrenamientos y quedó patente en muchos pasos puntuales en la carrera de este domingo). Renault ha estado intentando ponerle “parches”, con soluciones como el alerón en W, que impide al coche alcanzar velocidades destacables, o modificando la transmisión trasera. Otra solución pasaría por dotarle al tren trasero de un amortiguador de masas (al estilo del “mass dumper”, pero detrás), pero eso es algo que se descartó completamente ya que no pasaría los controles de la FIA.

Esas soluciones se han experimentado y probado porque, lo que realmente se necesita, es cambiar la aerodinámica en muchos de los puntos del chasis del monoplaza, algo que debería hacer el nuevo túnel de viento que están construyendo y que hasta mediados de temporada Renault no tendrá listo. Mientras llega, tendrán que adoptar soluciones para intentar compensar, de una u otra forma, lo incontrolable que se vuelve el coche sin el control de tracción.

Y es que en la balanza deben equilibrar, a día de hoy, dos cosas bastante complejas: por una parte, elegir si hacer el coche veloz, pero a riesgo de volverlo incontrolable, o dotar al tren trasero de más carga a cambio de sacrificar la velocidad punta, porque el motor de Renault tiene potencia suficiente para estar en la cabeza, lo que no tiene es un chasis que la aproveche.

A continuación, el comunicado de prensa de Renault sobre la carrera de hoy al completo:

El equipo ING Renault F1 Team ha sabido sacar hoy el máximo partido de un accidentado Gran Premio de Australia con el cuarto puesto final de Fernando Alonso. Sin embargo, la satisfacción no ha sido completa debido al abandono de Nelson Piquet, que no ha podido acabar su primer Gran Premio tras dañar el coche en la primera vuelta de carrera.

Tras una complicada sesión de calificación ayer, Fernando y Nelson tomaban la salida hoy desde la 11ª y 20ª posición de la parrilla respectivamente, pero el equipo confiaba en progresar en carrera y se marcaba como objetivo entrar en los puntos. Estas aspiraciones parecían posibles después de que ambos pilotos recuperaran posiciones tras la salida. Nelson era 12º tras la primera vuelta, pero los daños que había sufrido la parte trasera de su coche le obligaban finalmente a abandonar.

Fernando ha completado una carrera muy agresiva, mejorando posiciones hasta llegar al cuarto puesto final en las últimas vueltas, a pesar de haberse visto perjudicado en dos ocasiones por la entrada del coche de seguridad. Con este resultado, el equipo ING Renault F1 Team se sitúa en cuarta posición en el Campeonato del Mundo de Constructores con un total de cinco puntos y se dispone a iniciar su viaje ya hacia Malasia, donde se disputará la próxima carrera en siete días.

Fernando Alonso, P4
“Ha sido una carrera muy extraña, con muchos adelantamientos, incidentes y problemas mecánicos para numerosos pilotos. Hemos aprovechado al máximo las oportunidades que se nos han presentado y hemos finalizado este primer Gran Premio con un buen resultado, lo que dará moral y confianza al equipo para el resto de la temporada. Sin embargo, tenemos que continuar trabajando para mejorar nuestro nivel de rendimiento en calificación y nuestro ritmo de carrera, pero el resultado de hoy es muy importante para nosotros.”

Nelson Piquet, AB
“He hecho una buena salida y he ganado varias posiciones durante la primera vuelta, que ha sido realmente caótica. Lamentablemente he sufrido un toque en la salida, que ha dañado el coche y que no ha permitido acabar mi primer Gran Premio. Por supuesto, estoy decepcionado, pero he aprendido mucho este fin de semana y ya estoy deseando llegar a Malasia para continuar con mi proceso de aprendizaje y conseguir un mejor resultado. Conozco el circuito de Sepang, así que debería ser más fácil.”

Flavio Briatore, Director General
“El cuarto puesto hoy de Fernando es una excelente forma de comenzar la temporada. Ha hecho una carrera soberbia, luchando en todo momento y recuperando muchas posiciones. Incluso a pesar de haberse visto perjudicado por el coche de seguridad, lo que ha conseguido ha sido excepcional. En particular su adelantamiento al McLaren en los últimos instantes de carrera, ha sido espectacular. Hemos de seguir trabajando, pero resulta esperanzador ver que nosotros no somos el único equipo que necesita mejorar. En cuanto a Nelson, ésta era su primera carrera y ha sido difícil para él. Pero estoy seguro de que ha sido una buena experiencia de aprendizaje y confío en que en las próximas carreras lo hará mejor.”

Pat Symonds, Director Ejecutivo de Ingeniería
“Creo que el rendimiento hoy de Fernando ha sido maravilloso. Ha aprovechado al máximo todo lo que le hemos puesto a su disposición y algo más. No hemos tenido suerte con las entradas del coche de seguridad y hemos dudado si cambiar o no la estrategia coincidiendo con su presencia en pista, pero el nivel de desgaste de nuestros neumáticos no nos permitía cambiar al compuesto blando y realizar toda la segunda parte de la carrera con ellos tras realizar una única parada. De hecho, Fernando ha acusado un severo nivel de degradación del neumático blando en su último stint, lo que ha provocado un gran subviraje en el coche. El complicado fin de semana para Nelson ha continuado hoy en carrera cuando ha dañado la parte trasera de su coche en la salida. El monoplaza era muy difícil de pilotar en esas condiciones, lo que explica sus tiempos y quizás también su abandono, aunque eso es algo que aún estamos investigando.”

Referencias: Renault OverBlog y Renault
Relacionados en MotorSpain: Hamilton vence en Australia