Los catalizadores se construyen con diversas mezclas de metales, algunos bastante solicitados, como el paladio, que se utiliza, entre otras cosas, en joyería para realizar el llamado “oro blanco”. Los elementos químicos (platino, paladio y rodio) que contiene el catalizador, reaccionan con los gases de escape para neutralizar la mayor parte posible de sus venenosos ingredientes, para muchos de nosotros no tiene mayor interés que ese, pero para algunos ladrones (sobre todo en los Estados Unidos y América del Sur) no ocurre lo mismo.

En el mercado negro puede pagarse hasta 200 $ (136 €) por un catalizador, una cantidad nada despreciable cuando logras reunir un buen número de ellos (aunque también esto depende del tipo de vehículo, por ejemplo: los catalizadores de los Mitsubishi Eclipse y Chrysler Neon son más caros).

El “problema” para los ladrones es que están situados en lugares de no muy fácil acceso (bajo el piso del vehículo), por eso prefieren todo-terrenos, vehículos que ni siquiera necesiten ser elevados para hacerse con el preciado botín. Según la policía, los favoritos en este sentido son el Toyota 4runner y el Kia Sportage, porque son los más fáciles de robar.

Referencias: Autoblog (en inglés)