Audi S4 y Audi S4 Avant en el Salón de París

París/Madrid.- Audi presenta sus nuevos modelos deportivos en el segmento de las berlinas medias: el S4 y el S4 Avant. Su motor, un V6 de tres litros con inyección directa y sobrealimentación mecánica, entrega nada menos que 333 CV (245 kW) de potencia. Acelera al S4 hasta los 100 km/h en sólo 5,1 segundos, aunque de media apenas consume 9,7 litros de combustible a los 100 km. La tracción integral permanente quattro traslada la fuerza del motor a la calzada con gran maestría, un tren de rodaje deportivo la transforma en dinámica manejabilidad. Como opcional Audi ofrece el nuevo S4 y S4 Avant dotado de innovadores componentes tecnológicos, que aumentan una vez más la ventaja con respecto a sus rivales. El S tronic de siete velocidades cambia las marchas con extraordinaria rapidez, el nuevo diferencial deportivo distribuye el par de forma variable entre las ruedas traseras.

La piedra angular del nuevo S4 y S4 Avant es un motor de desarrollo completamente nuevo. El 3.0 TFSI, el miembro más joven de la familia de motores en V de Audi, demuestra de manera ejemplar el modo en que la marca de los cuatro aros combina la potencia con la eficiencia. El V6, que extrae su potencia de una cilindrada de 2.995 cc, incorpora un sistema de alimentación con compresor y rinde 333 CV (245 kW). La berlina solventa la aceleración hasta los 100 km/h en sólo 5,1 segundos, el Avant en 5,2 segundos, y la velocidad de ambas versiones se limita electrónicamente al alcanzar los 250 km/h.

Para Audi, la T de las siglas 3.0 TFSI ya no equivale exclusivamente a Turbo, sino a sobrealimentación en general; los complejos ensayos a los que se ha sometido el gran V6 han demostrado la superioridad del compresor mecánico. En combinación con la inyección directa es considerablemente superior a un concepto biturbo, tanto en construcción como en comportamiento de inicio de marcha y en respuesta.

El compresor es tan compacto que se aloja sin problema alguno en el lugar del colector de admisión, en la V de 90 grados formada por las bancadas de cilindros. En su interior giran dos rotores de cuatro alas con una velocidad de hasta
23.000 rpm, pero en sentidos contrarios. Su carcasa alberga dos radiadores del aire de sobrealimentación, conectados a un circuito de refrigeración de agua independiente. Un extenso paquete de medidas reduce al mínimo los ruidos generados por el compresor.

Dado que el compresor mecánico es accionado por el motor a través de una correa, ofrece todo su impulso partiendo desde el régimen de ralentí. El 3.0 TFSI genera su par motor máximo de 440 Nm a 2.500 rpm, y lo mantiene constante hasta las 4.850 rpm. La aceleración intermedia de 80 a 120 km/h en cuarta marcha requiere 4,4 segundos. Gracias a unos conductos de gases extremadamente cortos, el V6 con compresor, de sonido armonioso, responde de manera espontánea, más aún que un motor de aspiración con la misma cilindrada.

A pesar de todo, el nuevo 3.0 TFSI se muestra ejemplarmente económico. El consumo medio de la berlina es de 9,7, el del Avant de 9,9 litros de combustible a los 100 km; 3,4 litros, es decir, un 26% menos que el motor anterior. Esta elevada eficiencia se ha conseguido gracias a una de las tecnologías de Audi, la inyección directa de gasolina. A diferencia de lo que ocurre con los conceptos convencionales, permite montar el compresor detrás de la válvula de mariposa. Debido a la baja densidad del aire de admisión requerida en situaciones de carga por debajo de niveles de sobrealimentación y en ralentí, sus rotores giran suavemente, por lo que demanda una energía menor.

Dinamismo y eficiencia: el nuevo S tronic de siete velocidades

La fuerza del V6 montado en el S4 y en el S4 Avant fluye de serie hasta un cambio manual de seis velocidades de cambio rápido y preciso. Como alternativa, Audi ofrece un cambio de doble embrague de nueva construcción: el S tronic de siete velocidades, que funciona con extremado dinamismo y la máxima eficiencia. El conductor puede seleccionar un modo completamente automático, cambiar las marchas a través de las levas ubicadas en el volante o directamente con la palanca de selección; sea cual sea su opción, los cambios se producen con increíble rapidez. El proceso de cambio se percibe como dinámico, confortable y de alta precisión; característico de Audi.

El S tronic de siete velocidades se compone de dos engranajes parciales y funciona con dos embragues multidisco que gestionan las diferentes marchas. El embrague de mayor tamaño K1 envía la fuerza a través de un árbol macizo a los engranajes de las marchas 1, 3, 5 y 7. Alrededor del árbol macizo gira un árbol hueco; éste está unido al menor de los embragues, K2, integrado en el interior de su hermano mayor, y activa los engranajes de las marchas 2, 4 y 6, así como de la marcha atrás.

Ambos engranajes parciales están permanentemente activos, pero sólo uno de ellos está unido por adherencia al motor. Por ejemplo, cuando el conductor acelera en tercera, la cuarta ya está engranada en la segunda estructura. El proceso de cambio de una a otra se lleva a cabo mediante el cambio entre los embragues, K1 se abre, K2 se cierra a gran velocidad. Este proceso tan sólo dura unas centésimas de segundo y se completa sin interrupción de la fuerza motriz; se trata de un proceso tan fluido y confortable que el conductor apenas lo percibe.

El S tronic de siete velocidades ha sido concebido para conseguir la máxima eficiencia. Se caracteriza por un rendimiento muy elevado. Además, su avanzado sistema de gestión permite practicar un estilo de conducción económico en modo automático. Con su amplio escalonamiento, de 8,0:1, el S tronic de siete velocidades explota al máximo la gran virtud del 3.0 TFSI, su majestuoso par motor.

La tracción integral permanente quattro traslada la fuerza a la calzada con impresionante maestría. En condiciones de marcha normales envía un 40% del par a las ruedas delanteras y un 60% a las ruedas traseras; una línea característica deportiva con carga algo mayor sobre el eje trasero. En caso necesario, la distribución puede variarse en cuestión de fracciones de segundo. La tracción quattro garantiza un comportamiento autodireccional seguro, una elevada estabilidad y un insuperable agarre en comparación con los modelos de la competencia con propulsión trasera.

Distribución del par a medida: el diferencial deportivo con Audi drive select

El complemento ideal es el nuevo diferencial deportivo activo, que aporta a la tracción quattro una mayor fascinación. Cuando se gira el volante o se acelera en plena curva, la mayor parte de la fuerza se envía de una forma controlada a la rueda exterior del tren trasero, empujando así al vehículo hacia la curva; el sistema contrarresta desde el principio cualquier tendencia al subviraje o al sobreviraje. Esto se traduce para el conductor en un menor esfuerzo para realizar las maniobras de giro y en una aceleración transversal aún mayor.

El diferencial deportivo activo es un engranaje del eje trasero con una novedosa construcción. Se ha dotado al diferencial clásico de una fase de actuación superpuesta a la izquierda y de otra a la derecha, que giran un 10% más rápido que el semieje que lleva la tracción a la rueda.

Ambos componentes pueden unirse entre sí a través de un embrague multidisco, que está bañado en aceite y es accionado por un regulador electrohidráulico. En la mayoría de las situaciones el embrague es capaz de transferir casi todo el par a una sola rueda.

Gestionado por un gran número de sensores y por un rápido procesador, el diferencial deportivo activo requiere menos de 100 milisegundos para redistribuir las fuerzas. El conductor puede adaptar en todo momento su modo de funcionamiento, y con ello la línea características del cambio de carga, en tres campos característicos diferentes. A diferencia de lo que ocurre con los sistemas de la competencia, el diferencial deportivo de Audi funciona con la misma eficiencia cuando las ruedas reciben la potencia del motor como cuando éstas giran en vacío o cuando el vehículo circula a una velocidad constante con mínimo esfuerzo.

El nuevo Audi S4 y el S4 Avant son expertos atletas. Su eje delantero de cinco brazos y el eje trasero de brazos trapezoidales con control de vía presentan una construcción muy compleja y se componen casi en su totalidad de aluminio, por lo que son especialmente ligeros. El mecanismo de la dirección ubicado en la parte inferior dirige las fuerzas de la dirección sin demora hasta las ruedas, fusionando al conductor con la calzada de un modo preciso y directo.

Los nuevos deportivos de Audi en el segmento de las berlinas medias fascinan por su espontaneidad y por una precisa respuesta característica de los deportivos de pura raza. En sus cadenas de transmisión, el diferencial se encuentra delante del embrague, con lo que el motor ha podido desplazarse 154 mm hacia delante en comparación con el modelo anterior. Esta inusual configuración permite una óptima distribución de la carga sobre los ejes, al tiempo que aporta a la larga batalla de 2.811 mm la mejor estabilidad.

El tren de rodaje de los dos nuevos modelos S se ha dotado de cojinetes más rígidos, el ajuste deportivo, con sus rígidos amortiguadores, acerca 20 mm la carrocería al asfalto. Tras las llantas de fundición de aluminio en formato de 18 pulgadas (o 19 pulgadas como opcional) se esconden grandes frenos caracterizados por su elevado rendimiento y su extraordinaria estabilidad. Las pinzas pintadas en color negro (las delanteras decoradas con el logo S4) agarran los discos autoventilados con pastillas de freno de nuevo desarrollo.

Audi drive select – el sistema para una conducción dinámica

Otra de las tecnologías de vanguardia en el nuevo S4 y S4 Avant es el sistema Audi drive select para una conducción dinámica. Este sistema influye en la línea característica de la respuesta del acelerador, en los momentos de cambio del S tronic de siete velocidades y en la servoasistencia de la dirección servotronic dependiente de la velocidad. Con sólo pulsar una tecla el conductor puede decidir si este sistema debe funcionar en el modo “comfort”, “auto” o “dynamic”. Si el vehículo equipa además el sistema de manejo MMI, el conductor podrá optar por un cuarto modo, que podrá configurar de forma individual según sus preferencias.

Audi drive select sólo está disponible en combinación con uno o más de los tres componentes tecnológicos adicionales: el diferencial deportivo, la regulación adaptativa de los amortiguadores y la dirección dinámica, otro de los conceptos de alta tecnología. Su transmisión superpuesta sin holgura, gestionada por un motor eléctrico, varía la desmultiplicación en función de la velocidad a la que se circula en casi un 100%. En el campo de la seguridad en marcha, la dirección dinámica resta trabajo al programa de estabilización ESP, ya que, en situaciones límite en curva, mantiene al nuevo S4 y al S4 Avant en su curso mediante intervenciones ultrarrápidas en la dirección. En muchos casos las intervenciones del ESP son innecesarias.

La regulación adaptativa de los amortiguadores hace uso de amortiguadores de gas hidráulicos, que funcionan con válvulas adicionales gestionadas eléctricamente. Estas válvulas regulan el flujo del líquido hidráulico, y con ello la línea característica de la amortiguación. Una unidad de gestión de alto rendimiento analiza las señales procedentes de 14 sensores y calcula 1.000 veces por segundo la fuerza de amortiguación de cada rueda.

Imagen atlética: el diseño

El Audi S4 y el S4 Avant se muestran atléticos y esbeltos sobre el asfalto. Entre las modificaciones en el diseño exterior destacan los faldones especiales, los retrovisores exteriores en diseño de aluminio, las llantas de aleación ligera de 18 pulgadas en diseño S, las molduras de las taloneras, el discreto spoiler en la zaga y el sistema de escape compuesto por cuatro tubos. Los faros xenón plus con luz diurna y pilotos traseros en tecnología LED le aportan un toque muy especial.

También el interior realza el carácter de deportiva competencia que impregna a los dos nuevos modelos S. Los asientos deportivos integran apoyo lumbar eléctrico y reposapiernas extraíbles; las esferas grises del cuadro de instrumentos incorporan indicadores de color blanco. También presentan el emblema S4, al igual que el volante de cuero deportivo multifuncional y la llave. El interior se ha mantenido en negro, y las inserciones se han realizado en aluminio cepillado. Junto al carbono y a la madera de abedul puede optarse también por el tejido de acero inoxidable.

Los sistemas de asistencia al conductor convierten la conducción en una experiencia aún más fascinante. El adaptive cruise control ACC regula la distancia con respecto al vehículo precedente, el braking guard advierte de posibles colisiones. El Audi side assist hace más seguro el cambio de carril, y el Audi parking system advanced facilita las maniobras de aparcamiento marcha atrás.

En el ámbito multimedia Audi también ofrece un atractivo paquete técnico. Entre las tecnologías de comunicación y entretenimiento se cuentan el sistema de manejo MMI, sin igual en el mercado, diferentes sistemas de radio y sonido, incluido el concepto de alta tecnología de Bang & Olufsen, dos sistemas de navegación, una interfaz para la conexión del iPod y un teléfono de automóvil Bluetooth extremadamente cómodo. Exclusivos equipamientos como el climatizador automático de confort de tres zonas o el sistema de iluminación dinámica en curva adaptive light completan la oferta de equipamientos opcionales.

Audi comienza con la entrega de sus nuevos modelos S a partir de marzo de 2009.